– Не помешаю? – взгляд зеленых глаз безошибочно находит меня.

– Помешай, пожалуйста, – едва шевелю губами, чувствуя, как пальцы на шее стискиваются сильнее.

Руслан поочередно оглядывает обоих.

– Чё, пацаны? Девчонки настолько вас игнорят, что приходится как первобытным за волосы их в пещеру тащить?

– Рус, валил бы ты, – рычит один из них. – Это наш двор.

– А мне здесь нравится, – ядовито ухмыляется он. – И что ты мне за это сделаешь?

– Значит, сиди молча. У нас тут разговор.

– А меня ваш разговор бесит. Поэтому иди и поговори в другом месте. И с другой девчонкой.

Выдаёт таким тоном, каким говорил со мной в день нашего знакомства. Ледяным, как осколок айсберга.

Они с подозрением косятся на меня.

– А эта что, твоя что ли?

– Считай, что так.

– Какая по счёту?

– Считать научишься – узнаешь. А сейчас руки от неё отцепили и свалили.

Пальцы с моей шеи исчезают, наконец, давая мне возможность нормально вздохнуть. Я на автомате пробегаю холодными пальцами по коже под волосами. Жду, когда они выполнят требование Руслана, но уходить они, кажется, не планируют.

Вместо меня переключают внимание на него.

Тот, который Сергей встаёт, и теперь они уже оба возвышаются над ним.

– Ты достал, Шмель. Жужжишь там, где тебя не просят. Думаешь, самый умный?

Я напрягаюсь, наблюдая, как Олег медленно запускает руку в карман. А уже в следующую секунду из него появляется складной нож.

Меня прошибает холодный пот. Страх сжимает грудную клетку, блокируя работу легких.

Что ж это за место такое, Господи?

Инстинктивно пересаживаюсь ближе к Руслану.

– Вы вообще нормальные? – мой голос дрожит, но я стараюсь не показывать того, как на самом деле мне страшно.

Отшатываюсь назад, а Руслан даже не шелохнулся. Ни одна мышца на его лице не дрогнула.

– Хотите говорить на вашем языке? Без проблем, – лениво тянет он, тоже запуская руку в карман.

Круглыми от шока глазами смотрю, как он достаёт оттуда металлический кастет и как бы играясь, натягивает его себе на пальцы.

– У бати одолжил. В тюрьме ему пару приёмов показали, – произносит с расстановкой, – а он научил меня. – Поднимает взгляд. – Поделиться?

По тому, как меняется выражение лиц этих двоих понимаю, что демонстрация им не слишком интересна.

Они переглядываются, затем отступают на шаг. Олег молча прячет нож и зло сплёвывает на землю.

– Еще поговорим, Шмель, – бросает, развернувшись на уход.

Только когда они отходят на безопасное расстояние, я позволяю себе расслабиться. Всё это время сидела, словно натянутая струна, боясь, что они действительно на что—то решатся.

Кто знает, что у них в головах?

– Испугалась? – сняв кастет, Руслан кладет его обратно в карман.

Тон больше не режущий.

Я откидываюсь на спинку, ощущая, как напряжение медленно уходит. Слишком медленно. Только теперь замечаю, что сижу к нему практически вплотную. Его рука оказывается за моей спиной, а большой палец невесомо гладит моё плечо.

По телу пробегает электрический разряд.

– Очень. Если бы не ты, даже не знаю, чем бы всё закончилось, – отвечаю, чувствуя, как кожа искрится в месте, где он прикасается.

– Да ладно. Они трусы. Только болтать могут.

– Меня это не особо успокаивает. Если бы я хотя бы бегать могла, то ещё ладно. А так… куда я с одной хромой ногой?

Киваю назад, показывая на трость, спрятанную за скамейку.

Руслан оборачивается.

– Сильно болит? – указывает глазами на мою ногу.

– Уже почти нет, – храбрюсь, потому что казаться слабачкой совсем не хочу. – Надоело дома сидеть. Думала, может, вы выйдете. А если нет, хоть почитаю. А тут…

Руслан склоняет голову, и я чувствую его взгляд на себе. Когда поворачиваюсь, замечаю на его лице хитрую усмешку.

– Так ты правда порнушку читаешь? – Вопросительно заламывает бровь.

Вот черт…

Жар мгновенно обдает лицо, и мне хочется провалиться сквозь землю.

– Это не порнушка, – гордо поднимаю подбородок. – Это роман. О любви.

– С элементами порнушки, – уточняет он, уже широко ухмыляясь.

Не так, как в прошлый раз, а по—настоящему, естественно и заразительно. Зависаю на этой улыбке. Чувствую, как сердце трепыхается еще быстрее и как будто горит.

– Эротики, – поправляю его, быстро отводя взгляд. – Это мамины книги.

– Она знает, что ты у нее их таскаешь?

– Нет конечно. Она думает, что я беру повести. И вообще, в этом нет ничего такого!

– Конечно, – согласно кивает он, но в глазах пляшут чертики.

Один за другим заводят хоровод, утаскивая и меня за собой.

А я вдруг осознаю, что имел в виду Славик, когда говорил, что Руслан не всегда отстраненный. Сейчас он совершенно другой. С улыбкой этой и сумасшедшими чертиками, которые мне до безумия нравятся.

– Будто ты никогда не смотрел журналы с голыми девицами, – заразившись его настроением, теперь уже подначиваю и его.

– Смотрел.

– И всякие кассеты, наверняка, тоже.

– Не без этого.

– И сам, небось, уже… – на этом месте я краснею, прикусываю язык и быстро выставляю вперед руку. – На это не отвечай!

Руслан громко смеется, запрокинув голову назад.

– Вот это мне о друзьях точно знать не нужно, – бормочу, умирая от стыда и смешанных ощущений.

Отсмеявшись, он пристально смотрит на меня и лениво кивает:

– О друзьях лучше не надо.

Глава 7

– У меня пять! Вопрос тебе, Даш, – многозначительно сощуривается Слава, а я уже предчувствую, каким будет этот его вопрос.

– Валяй, – забираю свой кубик с картонки.

– У тебя был парень?

– Был.

– Вы с ним…

– Это уже второй вопрос, – не даю ему договорить, выставляя вперёд руку.

Этим ненормальным только дай волю – все подробности тут же захотят вытащить. И зачем я только согласилась играть с ними в эту дурацкую игру?

– Бросаем кубики, – командую, выкидывая свой и дожидаясь, пока бросят Слава с Русланом.

У них выпадает по три очка, у меня – шесть.

Фух.

– Так, Руслан, вопрос тебе, – поворачиваюсь к нему, задумавшись над тем, что мне действительно хотелось бы о нём узнать.

А точнее, не так. Над тем, что меня интересует больше всего. Потому что узнать о Руслане мне хочется буквально всё.

– Не отличусь оригинальностью и спрошу: есть ли у тебя девушка?

Делаю вид, будто это самый банальный вопрос в мире, но на самом деле внутри всё мелко подрагивает. Пульс несётся вперёд, а желание услышать отрицательный ответ вдруг кажется жизненно необходимым.

Руслан усмехается и качает головой.

– Постоянной – нет.

– Это как?

– А это уже второй вопрос, – повторяет мою интонацию, забирая сразу все три кубика.

Показываю ему язык и тянусь за его рукой, чтобы забрать свой, но