Стиан слышал истории про джиннов. Каждый был способен выполнить одно желание в меру своих волшебных сил. Открываешь бутылку и вуаля! Загадывай! Будь у Стиана такая бутылка, насколько бы проще всё стало. Он поразился, как завидует себе же из какой-нибудь параллельной реальности, в которой ему досталась и такая бутылка, и мимикратор, и ещё что-то полезное. А ещё хорошо бы быть тем, кто просто продолжал писать программу в ту ночь, а на утро спокойно пошёл бы в университет.

Фанчи говорил и говорил. О ловле джиннов и где они живут. И о том, что джинны исполняют ровно то, что загадали, а не то, что имеют в виду. Стиан почти был уверен, что Фанчи просто пересказывал какую-то статью из Интернета.

Так, слушая речи Фанчи, которые становились всё более монотонными, Стиан всё больше растекался по дивану.

Дис растолкал его уже в конце урока, перед обедом:

— Пошли есть.

— Я уснул?

— Ага. Фанчи отпустил шуточку. Что-то типа: «Ну технику безопасности он не проспал, и ладно».

Стиан протер ладонью глаза. Он бы с радостью подремал ещё.

После праздничного ужина рисовый суп, пюре из бобов и кружочки вареной колбасы из неизвестного зверя выглядели, как обед бедных студентов, которыми многие тут и были. Стиан сразу принялся за шоколадку и большую кружку с тёмно-коричневым и горьковатым какао.

— Обед сегодня не вдохновляет, — заявила Дарби. Почему она снова оказалась рядом, Стиан так и не понял. Но внимания на этот факт старался не обращать. И да, у него не получалось. Он готов был послать эту красотку ко всем чертям и одновременно хотел, чтобы она никуда не уходила. Такой вот парадокс.

— Да, — сдержанно ответил Стиан.

— Ты какой-то задумчивый. И вчера на дне рождения был грустный. Не хочешь рассказать, что случилось?

— Да ничего особенного, — покачал головой Стиан. Он снова запереживал о судьбе Пуфика. Мимика надо было как-то вызволять.

Стиан задумчиво пожевал кусок колбасы, но так и не определил, из какого она мяса. Собрать что ли всех на совет? Заодно и состав колбасы можно обсудить.

Стиан улыбнулся своей шутке и еле слышно шепнул Дарби:

— Через пять минут у нас. Это важно.

Она моргнула двумя глазами, подтвердив, что всё поняла. Стиан также осторожно позвал и Диса.

Вскоре они собрались в комнате. Пришёл и Паку. Очевидно, Дарби передала ему про внеочередное собрание. Что здесь только делала Ирси?

Стиан посмотрел на полненькую подругу Дарби, потом на саму красотку:

— А она что ли… с нами?

— Ой, я пока ей не рассказывала, зачем мы тут, — невинно поморгала Дарби. — Но ты же объяснишь? О чём мы тут говорим. Она надёжная, честно.

Стиан сделал глубокий вдох-выдох. Он всё меньше контролировал ситуацию. Стиан представил, как в его комнате будет собираться толпа студентов. Совершенно не вызывает подозрений, ага.

Впрочем, отступать было некуда.

— Сейчас некогда всё разъяснять, — сказал он, пытаясь подобрать правильные слова. — Ирси, поклянись, что ничего из того, что тут услышишь, ты никому не сдашь?

— Клянусь, — закивала Ирси. — А это какое-то тайное студенческое общество? Стыдного посвящения не будет?

— Нет, расслабься, — покачал головой Стиан.

— Хорошо… — Ирси, кажется, немного разочаровалась.

— Теперь к делу, — продолжил он. — Сутейг держит Пуфика в онифриновой клетке…

— Кто такой Пуфик? — вдруг задала вопрос Ирси.

Дарби цыкнула на подругу:

— Это собачка, которую мы спасаем от жестокого обращения.

— Да, пожалуйста, не перебивай, — кивнул Стиан. — Пуфик в лаборатории Сутейга, рядом с кабинетом, где эликсиры варили. Лежит в онифриновой клетке. Я предлагаю его освободить.

— Отлично, и как ты предлагаешь это провернуть? — ехидно спросил Дис. — Вломиться в лабораторию и всё там сломать, включая клетку. А потом гордо уйти?

— Дис, не язви, — примиряюще сказала Дарби. — У Стиана наверняка есть план. Ведь так?

— Никакого, честно говоря, — признался Стиан. — Задача простая: зайти, открыть клетку и уйти.

— Осталось разобраться с деталями, — усмехнулся Дис, покосившись на Ирси. Вероятно, он хотел добавить про кабинет Вэя, но пока сдержался. Не стоит всё так резко вываливать на нового потенциального союзника.

— Мне Пуфик очень нравился, — грустно опустила голову Дарби. — Будет плохо, если он так и останется у Сутейга.

— Я не особо любил его, — вздохнул Паку. — Но Пуфика и правда жалко. А нас ещё больше жалко. Вдруг что не то ляпнет. Но я ума не приложу, что мы с клеткой из онифрина сделаем? Магия её, наверное, не возьмёт.

— Магия работает на онифрин, — вмешался Дис. — Если его не касаться, то можно что-то сделать. Но я, например, телекинезом металлические прутья не погну.

— Прутья… Клетка… — задумчиво протянула Ирси. — Вам надо замок вскрыть? Руф умеет.

— Класс! — воодушевился Стиан. — Он сможет помочь!

Дис достал из кармана телефон и взглянул на экран:

— Перерыв скоро закончится. Нам на литературу пора.

Приятель явно не хотел развивать эту тему. Стиан чувствовал, что Дис противится. Неужели эту операцию придётся без него провернуть?

— Точно! — включился Паку. — Сутейг наверняка задаст какую-нибудь книгу. После уроков он будет, значит, их выдавать.

— После шахматного кружка, скорее всего, — поправил Дис.

— Не столь важно, — отреагировал Паку. — Кто-то задержит магистра в библиотеке. А кто-то вместе с Руфом проникнет в лабораторию и вскроет клетку.

— Делов-то… — фыркнул Дис.

— А что плохого в этом плане? — спросил Стиан.

— Что плохого⁈ — Дис затряс руками от злости. — Что плохого⁈ Да всё замечательно! Вы средь бела дня хотите ворваться в лабораторию! Совершенно ничего не смущает?

— Ночами сейчас будут больше следить, — попробовал возразить Стиан.

— И что? — возмутился Дис. — Что это меняет? Думаешь, магистры не будут днём по сторонам смотреть?

— А кто там будет? — влезла Дарби. — Сутейга отвлечём. У Фанчи кабинет в другом крыле, у Вэя тоже. Рейла на третьем этаже.

— Но не средь бела дня же врываться! — повторил свою мысль Дис. Он сказал это с такой интонацией, словно