— Нет, вроде бы, нет… Хотя постой, сегодня же суббота, так?!

— Пятница. — «Бейк» явно смутился, и быстро отвел глаза. — А что, перепутала дни, твой отец вернулся? И что, высоко мне отсюда прыгать?

— И да… и нет. — Девушка закусила губу и выглянула в окно. — Он сегодня уехал, все правильно, но по пятницам ко мне приходит учитель, и выгнать его не выйдет… а то папа узнает, и не видать мне прогулок до самой весны.

— Ладно, слушай, иди к нему, я здесь подожду. — Гостья развела руками и пожала плечами. — Все хорошо ведь? Это всего лишь учитель, позанимаетесь, проводишь его, и вернешься.

— А тебе не скучно будет здесь сидеть?

— Нет, все отлично, иди, открывай! На весь дом трезвонит. Черт. Я просто тут буду, не переживай.

— А я в гостиной на первом этаже, мы там обычно сидим. Он друг моего отца, так что…

— Иди открывай уже.

— Да! — Мэг медленно кивнула, и, более не задерживаясь, выбежала из комнаты.

Юрала глубоко вздохнула и присела на кровать. Все-таки не посидеть спокойно, у бедняги то учителя, то папаня со своими идеями, то домашний арест. Другой тип незавидной жизни, и, не смотря на свою крайнюю бедность Иида не хотела так жить. Лучше уж в подвале, но свободной и ни от кого не зависящей. В своей бедности она не была одинока, а Мэг в своем богатстве… напротив. Еще одно тяжелое, принципиальное различие.

Маленькая хозяйка, набрав побольше воздуха в легкие, посмотрела в глазок, а после, повернув замок по часовой стрелке, отперла дверь:

— Добрый день, мистер Хенгер. Вы как всегда… — Девушка взглянула на часы, висящие рядом на стене, и шумно выдохнула. Ровно четыре часа. — Вовремя. Вы как всегда вовремя.

— Не нужно это повторять. — Сухо отчеканил преподаватель и вошел внутрь. — Параграф шестьдесят один, дробь один.

— Сейчас… — Хорошее настроение стремительно скатывалось в нейтральное, однако, она всем видом стремилась этого не показывать. — Сегодня закрепляем?

— Нет, это новая тема. И попробуй сегодня не отвлекаться, на нее всего шесть часов. Твой отец считает, для введения интегралов этого достаточно.

— Понятно… ладно, подождите меня тут минутку, я схожу за тетрадью.

Преподаватель, явно находящийся глубоко в своих мыслях, вошел внутрь дома, и присел на диван в гостиной. Мэг, окинув его взглядом, резко выдохнула, и засеменила наверх, где уже от скуки печальная Юрала пыталась обыграть себя в крестики-нолики на потном окне. Снег все еще медленно спускался с неба, его крупные хлопья медленно застилали обледенелый подоконник. Скрипнула ручка двери, и гостья, вздрогнув, обернулась:

— О, ты уже здесь…

— Нет, я за тетрадкой… он обычно на час приходит, можешь включить компьютер пока, заняться своими делами…

— Знаешь, я успел от них слегка устать. — «Иэн» вежливо улыбнулся и развел руками. — Слушай, мне бы в туалет. На этом этаже, ты говорила, плитку меняют? Мне идти в уборную вниз, или сходить в пакетик? — Лицо становилось глупым.

— Пакетик. — Послышался смешок. — Да… можешь спуститься если что, скажу — ты ходишь со мной в одну секцию по шахматам. — Хозяйка покачала головой, стараясь оценить правдоподобность своей лжи. — Думаю… он не обратит на это внимание.

— Вот и чудесно. Курить, наверное, нельзя здесь, так что я просто пройдусь, еще раз осмотрю твою кухню… ты же не против?

— Нет… не против. — Мэг вздохнула, и вновь скрылась за дверью.

Отличная возможность оглядеть чужую комнату, вот только Иида не сдвигалась с места. Красивая, уютная, но при всем при этом просто до ужаса скучная. Скучная высокая кровать с настилом, скучный стол с увесистыми кактусами и старыми учебниками, скучный шкаф с правильной девичьей формой. Ничего такого, за что мог бы зацепиться взгляд, в такие минуты «Блейк» начинал считать, что в подвале не так уж и плохо. Так или иначе, коробки смотрелись аскетично, а крысы даже придавали некоторый шарм. За то не в одиночестве, а еще под их неутомимую грызню довольно неплохо спалось.

Чужая комната, а чертовски скучно. Недовольно скрипнув зубами, девушка вышла в коридор и подошла к лестнице, пытаясь прислушаться, о чем говорили хозяйка с преподавателем. Нет, не то что бы ей были интересны интегралы, но, может, можно понять, скоро ли финал. Вряд ли за десять минут, но мало ли. Непривычно осознавать, что чей-то богатый дом может стать пыточной камерой, где гостей пытают скукой, но так и вышло.

Чей-то голос раздавался под лестницей, гостья прислушалась, и, спустя несколько секунд даже начала улавливать слова. Какие-то цифры, формулы… что-то непонятное и очень далекое от ее философских интересов, не было смысла слушать это, однако, она на секунду замерла.

Знакомый голос. Даже слишком.

Странное совпадение, быть может, просто показалось. Зажмурив глаза, Рал потрясла головой и прислушалась слова. Уже настолько сильно проник в ее голову, что теперь кажется отовсюду? Обидный бред, вновь нахмурившись, она направилась к лестнице, настороженно выглядывая впереди себя. Голоса становились громче, а тот, что казался знакомым, конкретнее. Иида осторожно высунулась и попыталась присмотреться: на диване сидели двое, репетитор, и его ученица. Вполне обычная ситуация, однако, резко отпрянув, сирота спряталась за стеной.

Внезапно начало ощущаться сердце, так сильно, что абстрагироваться не получалось, его биение заглушало тихий писк в ушах и тяжелое, прерывистое дыхание. Почему. Почему здесь, почему сейчас, почему именно сегодня в лице учителя своей новой подруги она узнала лицо своего бывшего «родителя». Как вести себя? Что делать, а, главное, как сбежать, не подставив ее. Даже если наивно вылезти из окна, это все равно доставит проблем, чего Рал очень не хотела.

Правильнее всего было бы отсидеться наверху, и подождать, пока он уйдет. С другой стороны… случайные учебники не такие уж и скучные, да и вообще, рассматривание обоев тоже весьма приятное занятие. А крестики-нолики так вообще! Мечта, а не развлечение. Намного лучше, чем настраивать чужие ноутбуки.

Оторвавшись от книги, Мэг заметно напряглась и внимательно посмотрела в сторону лестницы.

— Нужно уйти? — Хенгер сдвинул брови и тоже перевел взгляд наверх.

— А, да, могу я отойти на минутку? Сейчас вернусь, правда. — Девушка привстала, и медленно пошла в сторону своей комнаты. Зная, что кто-то ждет, тебя, такое просто не могло показаться.

Коридоры пустовали, ей даже показалось, что никого не было,