На следующей неделе в их светлых головах созрел план, как незаметно стащить деактиватор. Дарби должна была отвлечь студентов, Дис — воспользоваться своей новой силой, а Стиан с Пуфиком — завершить операцию. Они с нетерпением ждали шестира, чтобы претворить в жизнь задуманное.

А тем временем Рейла показала, как оставлять на пластине прямую цветную линию, направив контроль от одного края до другого. Адептка огорчила Диса и Паку известием, что дополнительные занятия закончены. Дис опечалился вдвойне, потому что ненадолго оставался после этого урока для «светской беседы». Стиан считал, что это довольно неплохой уровень взаимности, а друг всё стеснялся и до сих пор не поцеловал адептку.

Теперь Дис и Паку должны были заниматься со всеми и не применять личную магию. У Диса же были на этот счёт свои соображения. Он с жаром объяснял Стиану, Паку и Дарби, что понял принцип обучения через свой телекинез и хочет продолжить эксперимент.

Фанчи рассказал, как направление контроля по линии, которому как раз научила Рейла, связано с активацией некоторых магических предметов. Его слова навели Стиана и Диса на идею опыта с иглой, описанного в конце учебника Юрани Арететаса. Дис приставил коготь к пластине и направил контроль к концу иглы. На пластине осталось зелёное пятно.

В методичке они нашли два зелёных цвета: светлый и тёмный. Светло-зелёный — магия природы, а тёмно-зелёный — магия разрушения. Пятно, очевидно, было светло-зелёным, и они стали разбирать, какие силы положены слабым волшебникам:

«Начинающие маги могут быстро заживлять свои и чужие царапины. Также они могут установить связь с одним животным и отдавать ему приказы. Оно будет слушаться. Лучше всего подойдут животные без сильной воли, у которых не слишком развит мозг. Рекомендуется попробовать на рыбах».

— Вы тут хоть один аквариум с рыбками видели? — спросил Стиан.

— Нет, ни одного, — покачала головой Дарби.

— Тут вообще никакого зверья нет! — воскликнул Паку. — Разве что на улице. И нашей собачки.

— Эй! — одёрнул его мимик. — Я не собака!

— Похож на пса, — пожал плечами Паку.

— Канис гетулис!

— Ладно… — с неохотой согласился Паку.

— Остается тестировать вариант с царапиной, — вздохнул Дис.

— Готов помочь! — радостно пролаял Пуфик, превратившись в кухонный нож.

— Не стоит, — Стиан отодвинулся от мимика вместе со стулом.

— Да я аккуратненько! — попытался успокоить тот.

И всё же Дарби отважно решилась подставить палец Пуфику, предварительно сбрызнув духами нож и палец. Мимик слегка провёл лезвием, потекла струйка крови. Красотка скривилась и тихо простонала от боли.

Дис направил иглу на рану, та затянулась и через мгновение совсем пропала.

— Ух ты! — красотка осмотрела палец. — Как будто и не порезалась.

— Работает!!! — вскинул руки Дис, при этом не забыв убрать коготь.

— Молодец! — Стиан похлопал друга по спине. Он радовался, что друг в короткие сроки достиг такого уровня волшебства. Дис теперь мог больше раз провести контроль, прежде чем ему отдых потребуется. И телекинезом он пользовался всё лучше.

В шестир на уроке по горгульям Дис наконец смог проявить свой талант. Фанчи, как и в прошлый раз, пересчитал все деактиваторы, сложил в коробку и поставил на преподавательский стол. Дарби и Паку якобы случайно уронили стол. Части горгулий рассыпались по полу. Студенты отвлеклись, Фанчи начал ругаться на их неуклюжесть, а тем временем одна из звёздочек прыгнула из коробки на стол, а потом и на пол. За ней тот же трюк повторила вторая.

В конце занятия Стиан подошёл к Фанчи, чтобы задать вопрос по теории. Пока он разговаривал, из кроссовка высунулись маленькие щипцы и забрали звёздочки с пола. Операция по добыче деактиваторов прошла успешно. Участники были безмерно рады. Сколько всего могло пойти не так! Им оставалось только не забыть вернуть их в следующий шестир.

В прохладное утро седьмика Стиан, Дис, Дарби и Паку собрались на территории особняка в поисках животных. Пуфик тоже навязался с ними, путешествуя в виде кулона на шее Дарби. Почему-то он перестал уже бояться, что Сутейг его обнаружит. Думает, что алхимик уже потерял надежду и перестал искать?

Им повезло. У одного дерева встретилась серая белка. Она что-то грызла. Дис направил на неё коготь, она уронила свою добычу и застыла столбиком, чем вызвала всеобщее ликование. Друг убрал коготь, и она побежала по стволу вверх. Снова направил — застыла. У него получилось только останавливать белку, ничего больше добиться не удалось. Диса такая неудача немного опечалила, он уже привык к тому, что магия ему подчиняется. Но, тем не менее, эксперимент все сочли удачным.

— Ты молодец, Дис, — тихо сказал Стиан.

— У меня не вышло, — ответил друг.

— Не надо много от себя требовать. Ты быстро учишься.

— Правильно Стиан говорит. Ты молодец, — улыбнулась Дарби.

— Такая штуковина крутая, — сказал Паку. — Эти инмиры вас круто одарили.

Стиан краем глаза заметил жёлтую мантию на крыше особняка: «Противный торгаш до сих пор следит. Что ему надо?»

[1] На Пафии три осенних месяца. Умень — начинается учёба, Саламандр — выползают огненные ящерки, а в Троллень — тролли рыщут по лесам в поисках пары, чтобы зимой было не скучно сидеть в пещере. Весной великаны выползут оттуда уже с маленькими троллятами.

Глава 22

В кабинете Вэя

Седьмик, четырнадцатого Тролленя. Не верится, что они в академии немногим больше месяца. Стиану казалось, что целую вечность. Наконец пришло время претворить в жизнь первый пункт плана — проверить, как долго будет держаться магическая дорожка. А если повезёт, то добыть устройство для доступа в сеть.

Время для этого было подходящим, как никогда. Сегодня в Корне выборы мэра, а значит, Вэй будет отсутствовать. К тому же Паку случайно услышал, что и Фанчи уезжает на ночь. Следовательно проходить мимо его кабинета будет безопасно.

Стиан настаивал, что всем идти не нужно. Но несмотря на это, за ним и Дисом увязались и Паку, и Дарби, и Пуфик-кулон.

Паку высказался немного грубо:

— Стиан, ты сейчас совсем не маг.