Если бы не приходилось вылезать с Евой в город за ее покупочками, то, наверное, зачах бы уже в своем доме.

Ева единственный человек, который день за днем возвращает меня к жизни.

Модница выходит из примерочной с охапкой вещей, и мы идем к кассе.

– Отличный выбор, – улыбается ей молодая девушка, и, аккуратно свернув вещи, раскладывает их по пакетам. – У вас прекрасный вкус, – подмигивает дочери и кивает на меня. – Дедушке понравились ваши наряды?

«Опять дедушка, – закатываю глаза. – Я постоянно это слышу».

– Это мой папа! – гордо произносит дочь и берет пакеты.

– Простите, пожалуйста, – виновато смотрит на меня девушка.

– Ничего, я привык, – бросаю ей, беру за руку дочку и веду в кафе есть мороженое.

– Дедушка, дедушка! – сердится Ева. – Что, разве не видят, какой ты красивый у меня? Вон, даже Ольга Николаевна в тебя влюбилась, – хохочет она.

Да я и сам это вижу.

Ну, не влюбилась, конечно, тут уж Ева явно преувеличивает, но симпатия есть, однозначно.

Ольга Николаевна это ее репетитор по английскому. Хорошая женщина. Симпатичная, ухоженная, отлично ладит с Евой. Вроде не замужем, как я понял.

Может, на свидание ее пригласить?

Кто знает, возможно, мне тоже суждено встретить старость с приятной женщиной. Будем сидеть дома у камина, наслаждаться взрослением Евы.

Помню, как об этом всегда мечтала Катя.

И ее мечта в итоге сбылась: она дома с любимым мужчиной, с ней рядом дети, внуки. Все, как она и хотела.

Вот и я к этому пришел…

Да только слишком поздно.

На самом деле больше ничего для счастья и не нужно. Какое там – жениться на моделях? Чем я думал вообще? В жизни главное, чтобы близкие люди были рядом. Чтобы дома был покой и уют.

Жаль, что я понял это, когда потерял семью.

Но как говорится прошлое уже не вернешь и не исправишь, а вот о будущем как раз-таки можно позаботиться.

– Ев, – садимся с ней за столик, – а когда Ольга Николаевна придет? Завтра?

– Ага.

«Значит, завтра нужно что-нибудь заказать на ужин и купить хорошее вино», – думаю я.

– А Наталья Леонидовна послезавтра, – говорит Ева про молодого репетитора, который готовит ее к школе. – Пап, знаешь что? – шепчет она и наклоняется ко мне. – Ты ей тоже нравишься. Она в комнате твои фотографии разглядывала. Но ты с ней не общайся лучше.

– Почему? – удивленно смотрю на нее.

Ева наклоняется еще ближе.

– Потому что она белочек ест.

– Белочек?

– Ага, – кивает дочь. – Помнишь, когда я у нее дома занималась? Так вот у нее на холодильнике висела бумажка, на которой было написано, что она ест. Она ест белок, папа! – в шоке смотрит на меня Ева. – Как можно есть белок? Они же пушистые, хорошие, добрые, а она их ест!

Я смеюсь на все кафе.

– Ев, это не про белочек. А про белОк.

Объясняю ей что такое белок, и пока она ест мороженое, думаю:

«Да нет, Наталья Леонидовна меня не интересует. Я вижу, как она стреляет глазками и улыбается мне, но, простите, дамочка, с молодыми я больше не связываюсь. Упаси бог! А вот англичанка очень даже ничего. Сколько ей? Сорок девять? Ну и отлично. Посмотрим, что из этого выйдет».