Произошло Изгнание из Рая. Никто не знает, как. Одни говорили, что искусственный интеллект сошёл с ума, другие — что некий гений-хакер сломал его защиту и захватил управление. Сеть начала поглощать разумы. Те, кого отключали, превращались в безвольные овощи. Решено было не отключать — пытались контролировать.
Но ИИ развязал войну: отключал энергосистемы, сбивал поезда, останавливал производство пищи. Общество рушилось.
А затем пришёл ад. Ядерные взрывы стерли города, океаны закипали, и наступила ядерная зима.
Нескольким тысячам людей удалось спастись через портал — они ушли в мир бронзового века. Это был конец. Человечество, достигшее божественных высот, стало причиной собственного падения.
ПРОБУЖДЕНИЕ. ГОД ДО ПОХОДА.
Нет, всё-таки человек — ленивое существо, которому требуется палка, чтобы он зашевелился. Я уже два часа пытаюсь встать, сделать зарядку, пойти в бассейн. Но кровать вцепилась в меня белыми, мягкими когтями и не отпускает. За окном валит снег. Хлопья лениво кружатся, засыпая серость зимнего города. Время — десять. На улице полумрак. В форточку тянет ледяным ветром, но под одеялом — уют, тепло и лень.
Сегодня воскресенье — передышка в бесконечной гонке. Три месяца назад я очнулся в этой квартире. На столике — новенькая мобила, две пачки долларов и лист бумаги с четырьмя телефонными номерами.
Позвонил по первому — ответила секретарь адвоката. Объяснила: дело уже почти закрыто, суд на носу, всё в нашу пользу. Есть свидетели, что я защищался. После суда — год условно. Адвокат улыбался, судья жал руку, хачики на записи были, девушка — исчезла.
Второй номер — звонок на работу. Меня ждут на собеседование, резюме понравилось. Какое резюме? Кто поручился? Не спрашиваю. Через два дня — новое место, зарплата вдвое выше прежней. Должность расплывчатая. Общаюсь с клиентами, пишу сводки, сдаю отчёты. Утром — список имён, вечером — готовый текст.
Третий — хозяйка квартиры. Радуется, что заплатили за год вперёд. Машина в гараже. Квартира — шик: однушка, но «нафаршированная» по последнему слову.
Четвёртый — самое странное. Голос через синтезатор: «Если не хочешь всё потерять — забудь. Никого не ищи.» И отключился.
Я попробовал забыть. Но не смог. Сон, или фильм, или реальность — засел в голове. Я часами копался в Интернете, читал про эпидемии, генетику, мутации. Никаких подтверждений. Только намёки — свиной грипп, птичий, резистентность к антибиотикам. Жёлтая пресса пугала, но серьёзные СМИ молчали. Всё как всегда: дети в школу, взрослые на работу.
Работа — не бей лежачего. Квартира — тёплая. Холодильник — полный. Фитнес, бег, английский, трейдинг. Доход растёт. Жизнь налаживается. Но где-то внутри — свербит. Вроде бы всё хорошо, но будто не моё.
Деньги пошли. Нашлись желающие занять под процент. Быт — отлажен. Но тянет назад: девушка, стрела, бой, тот фильм. Всё складывается в другую, чужую, но близкую мне жизнь.
Я мог бы остаться: купить квартиру, наладить отношения с женой, завести ребёнка, работать, радоваться мелочам. Но знал — не выйдет. Не с ней. Не с собой прежним. Было чувство, что живу в чьей-то чужой оболочке.
Спорт, работа, стабильность — всё это было. Но пусто. Словно стою на остановке, где ничего не приходит. И вот снова воскресенье. Снег за окном. Тепло под одеялом. И мысль: либо встать, либо окончательно исчезнуть.
Глава 2 тоска
Погода и нега в мягкой кровати окончательно перевели меня на философский лад. Я снова окунулся в размышления и воспоминания.
С одной стороны, хотелось нормального, простого счастья: родить ребёнка, растить его, продолжать работать. Если повезёт — хорошо вилять хвостом перед начальством, чтобы потом долго радоваться, что тебе подняли зарплату на сто долларов… а коллеге — нет.
Твою маму… Что это за настроение сегодня?
Приходить домой, пить пиво перед телевизором, ходить с друзьями в баню (и не только с друзьями), откладывать деньги на квартиру ребёнку и его образование. Потихоньку толстеть, собирая болезни, связанные с сидячим образом жизни. Состариться и искать друзей уже не по интересам, а по диагнозам…
Кажется, ещё немного — и я окончательно пойму: жизнь — это просто фантом.
Ходить в поликлинику, ругаться с врачами из-за льготных лекарств. А потом — просто не проснуться в своей постели, потому что какой-нибудь дурацкий тромб решил, что ему пора.
Ага. Всё-таки я понял.
Красота. Всё было бы хорошо, всё было бы замечательно.
Эту жизнь, пусть и такую пресную, можно было бы прожить.
Но — прожить хотелось с человеком. С тем, кого по-настоящему рад видеть утром, открывая глаза. Чьё чирикание не станет раздражать через год, а тупость и серость — через два.
Но такого человека не было.
Ага. Пошла полезная информация.
Всё. Надо вставать.
Спрыгнув с кровати и заварив кофе, я подошёл к окну. За стеклом медленно падал снег — крупными хлопьями, такими мягкими и
