Пока его огненное умение не перезарядилось, шаг во тьму на ближний слой, быстрая пробежка, а в конце мырк с прорывом за спину, с этим умением и Дао пространства меня не останавливает даже Великая блокировка.

Всёразрезающий бьёт по архонту, сначала идя явно с натугой, а потом, после осушения магического резерва, резкий провал — отрезаю нижнюю часть тела.

— Нет! — успевает выкрикнуть самоуверенный наглец, прежде чем я протыкаю его Моргом с духовным уроном.

Жезл мёртвых из инвентаря, пленить! — в него втягиваются осколки души архонта. Уничтожить!

Священные очки, восемь единиц Веры, «очередной» цэ-меч с односторонней заточкой, ближе к палашу; сумка работорговца и D-кольцо, малая и средняя карты возврата, цэ-карта питомца с Химерой (71 %) — с волной пламени постарался он (или она), а не навык бывшего хозяина! Забираю.

Третий поток контролирует щупальце крови, с чавканьем высасывающее жизненную жидкость из поверженного врага, второй наблюдает за окружающим, а основной поток занят выбором выпавших карт. Первой, обязательной, без вариантов со стороны Игры — Высший Суд. Далее: Великое сопротивление огню (С+, 15) и Сродство с огнём. Дают — беру.

Пока возился с последним архонтом, рабы и питомец добили имперцев — у меня очередные уровни, надо срочно уходить: несколько из них успели сбежать, используя полёт. Так что, оставляю кровь и камни маны в сердцах, всех подручных прячу в картах, и «бегу» на противоположную окраину города.

Разворачиваю временной барьер — помощникам нужно восстановить свои резервы, а мне немного передохнуть от убийств.

Возник план: по прошествии полутора часов пропадает барьер, все снова в инвентаре, встаю на летающий меч и лечу… прочь из города. Дезертир и наказание болью меня не волнуют, а вот погибать на чужой войне с вероятной потерей неплохого прогресса и тратой на воскрешение, как-то не хочется. Отсижусь до окончания миссии — каков бы ни был её результат — и домой, на Кром.

Внимание! Вы покинули зону проведения назначенной обязательной миссии!

Немедленно вернитесь назад!

Вы получаете статус «Дезертир» и наказание усиливающейся болью!

Боли не ощущаю, всё, как и рассчитывал. Тупая Система!

Корректировка…

Немедленно вернитесь в зону проведения обязательной миссии!

В случае отказа удаление вашей учётной записи из Книги живых произойдёт через: 00:59…00:58…

«Э-ээ! Ты обиделась на „тупую“? Прости, ты острая!» — однако делать нечего, разворачиваюсь и возвращаюсь. Сбежать не вышло.

Внимание! Вы вернулись в зону обязательной миссии!

Статус «Дезертир» снят, наказание отменено

Игра хочет сделать из меня героя поневоле?

Глава 18

Искажение наследия

Катрианцы продолжают размеренно, практически с равными временными промежутками, присылать «гостинцы» на столицу Гилеона.

Дао пространства подаёт сигнал об открывающемся портале, а Великое чувство опасности — о некоей опасности.

Неподалёку выныривает группа клана «Вечные» из Гильдии наёмников. Эльфы и Высшие эльфы. Они сразу разворачиваются в мою сторону, нацеливая своё оружие и явно готовя заклинания. Я не волнуюсь, так как, получив предупреждение чувства, на всякий случай раскрыл Защитную формацию, а сейчас активно поглощаю энергию из припасённой крови.

— Высшие! — алчно восклицает второй.

— Не слишком ли их много? — сомневается третий. — Двадцать два ушастых…

— При неблагоприятном развитии событий всегда есть запасной вариант — бегство.

Соглашаюсь со вторым, карты бессмертия из высших и Древняя кровь из цэ-существ — слишком ценный приз, чтобы не попробовать забрать его.

— Приветствую союзников по миссии! — как все те, кто планирует подлый удар исподтишка, пытаюсь вначале выглядеть белым и пушистым.

— Кто ты такой? — спрашивает «переговорщик» из их состава.

— Такой же наёмник из Гильдии, как и вы…

Маска безликого убийцы ложится поверх Маски наёмника, оружие в щупальца, анти-блинк на дем. ци начинает работу совместно с чисто системным навыком запрета телепортации — для надёжности.

Новый цэ-питомец — Химера, выдаёт слабую огненную волну, убавить прыти и проверить их защиту. В ответ в мою формацию тоже немало прилетело, общими усилиями эльфы смогли её разрушить — приходится убегать рывком в сторону. Но это даже хорошо, они практически впустую потратили большой объём энергии, тогда как мой резерв полностью заполнен.

Несмотря на небольшую заминку, много времени не дали — согласованно нападают три хороших мечника уровня пика Великих Мастеров, и только благодаря титулу Принца Боевой Системы ухитрился отбиться от атаки.

Таран Морга отбрасывает самого шустрого, первым начавшим новое наступление. Римфессо исполняю обманный манёвр, якобы собираясь атаковать левого, а затем резко меняю направление, и Всёразрезающий делит правого на две части: верхнюю и нижнюю. Левому эльфу, что дёрнулся ударить в «незащищённую» область, в голову сверху с размаху вонзается Копьё Судьбы — третий поток сработал чётко. Очки пополняют мой счёт — видать, этот недавно уже умирал. Не поверю, чтобы у эльфа не было навыка возврата во времени.

По моей защите снова начинают прилетать «заклинания» — эльфы думают, что мистическая энергия на исходе? Глубоко ошибаются. Ну, это их проблемы.

Поднимаюсь на ногощупальцах, обретая преимущество высоты… со стороны ушастых клана «Вечные» полетели ультимативные долговосстанавливающиеся умения — они испугались, и начали использовать всё, что имеют.

Это чисто системные навыки, для активации не требующие вложения энергии, а вот мне для защиты тратить её приходится, что совсем не нравится. Шаг во тьму на ближайший слой, и провоцирую на то, чтобы будущие жертвы расстреляли весь свой арсенал прямо сейчас.

— Теперь пора! — проявляюсь на основном слое, из рабских карт появляются Ниамея и Лийсян:

— Не убивать! Только фиксировать в щупальцах! — отдаю им телепатический приказ, ведь я должен воровать Божсилу и Веру.

После этого организованное сопротивление практически закончилось, ушастые явно дрогнули, большинство решили спасать собственную жизнь. Думаю, это связано и с тем, что они пришли сюда потрёпанными после столкновения с катрианцами.

Римфессо в щупальце крови как продолжение руки, с прижиганием кромсает тела эльфов, а Морг в верхних щупальцах боевой формы крошит черепа тех эльфов, кто сумел блокировать клинок артефакта Школы.

Пару раз приходили сообщения:

Внимание! За вашу голову попытались назначить вознаграждение! Неудача (маска наёмника)!

Проигрывающая сторона пыталась хоть как-то навредить победителю.

Троица из «Вечных» дала дёру, выпускаю им вслед приматов и банши с приказом притащить сюда. У «молодой» феи — банши Ниамеи, проблема с одним из высших, спалил кислотное щупальце, которым она пыталась обхватить того. Спешу на помощь.

Внимание! Вы находитесь в чужом Владении!

«Шо, опять? Развелось тут Императоров…!»

Знакомая дикая заторможенность движений: эльф, не сильно напрягаясь, ушёл от моего выпада Римфессо с энергетическим продолжением клинка.

— Меня это начинает выбешивать! — длинноух увернулся от второго удара.

Абсолютный контроль ви!