Стало неприятно. Очень. До слез… Я конечно не ждала поддержки тети, учитывая, что она наблюдала, после нашего расставания с Женей, но к такой атаке не была готова.

– Я люблю его!.. – дрогнувшим голосом вытолкнула, в конце концов, глядя ей в глаза.

Света же на это поморщилась и качнула головой, будто услышала какую-то мерзость.

– Знаешь… делай, что хочешь, Марин. Твоя жизнь! Твои шишки.

С этими словами развернулась и ушла в зал, неосторожно хлопнув дверью. А я осталась стоять в коридоре, чувствуя, как растекается по внутренностям жгучий осадок.

Глава 25

За ночь этот осадок никуда не делся, а, кажется, стал только ощутимее. Я проснулась в подавленном настроении, и в голове с первой секунды закрутился неприятный разговор с тетей. Она тоже встала рано, чтобы пойти на новое собеседование. Со мной вела себя отчужденно – говорила натянуто, избегала находиться в одном пространстве и все торопилась уйти.

Из квартиры Света вышла раньше меня, так что я в красках представила ее реакцию на черный внедорожник, ожидавший прямо напротив подъезда. Сама была под впечатлением… Мы ведь не переписывались с Женькой ни вечером, ни утром, но он все равно приехал. Конечно, сердце екнуло, когда увидела его машину и глупая улыбка тут же заиграла на губах. Но в то же время внутри пронеслась грусть, подпортившая момент.

Забравшись в салон, я сразу прильнула к любимому в объятия, уткнувшись лицом в его сильную грудь. И он будто мгновенно почувствовал неладное. Поцеловав меня в макушку, хотел заглянуть в глаза, но я упрямо прижималась к нему.

– Эй, ты чего, малышка? – ласково спросил Женя.

Ком встал в горле. Поэтому мой голос прозвучал глухо:

– Ничего… Просто рада тебя видеть.

– Врушка. А то я не заметил твои кислые щеки!

Отстранившись и избегая зрительного контакта, я уставилась на свой рюкзак, который поставила на колени.

– Из-за Светы, да? – вдруг услышала.

Растерянно вскинула взгляд, чем, разумеется, сразу выдала себя.

– Ты видел ее?..

– Видел, – подтвердил Женька. – И даже поздоровался.

– А она что? – взволнованно уточнила я.

Он повел плечом и невозмутимо ответил:

– Нахер меня послала взглядом.

– Капец…

Я закрыла лицо ладонями, чувствуя запредельную неловкость.

– Так, глупышка, а ну успокойся!

– Я вчера ей рассказала, – стыдливо перебила любимого. – Что ночевала у тебя и что… мы вместе.

– И она, конечно, не особо обрадовалась, – лаконично закончил он.

Закусив губу, я кивнула, а Женя вдруг настойчиво притянул меня к себе и начал покрывать поцелуями лицо, оставляя на коже следы мятного дыхания.

– Марин, это ж было ожидаемо, – успокаивающе проговорил он. – Она просто волнуется за тебя, а меня считает козлиной, который обидел ее девочку!

– Разве тебя это не тревожит? – уныло спросила я, посмотрев в голубые глаза.

– Ну, напрягает, конечно. Но и твою тетку понять можно! Ты вот говоришь, что тебе нужно время – принять важное решение насчет нас. Так вот ей тоже нужно дать время, малышка. И, в конце концов, она смирится.

Он поддел мой нос кончиком пальца и ободряюще улыбнулся.

– Все будет хорошо. Обещаю.

Внутри прямо запорхало все от трепета. Зачаровано глядя на Женьку, я вдруг испытала столько ликующих эмоций, что они даже перекрыли переживания о Свете! Как он все разложил по полочкам, как же правильно говорил, как действовал на меня… В порыве чувств, я потянулась к губам любимого и пылко поцеловала его.

– Люблю тебя, – прошептала, прервавшись.

– И я тебя люблю, малыш. И все сделаю, чтобы ты была счастлива!

Невесомо поцеловав меня в лоб, Женя переключил передачу, и джип резво тронулся с места.

Дорога до универа прошла незаметно. Лежа на сильном плече и витая в своих мыслях, я даже не додумалась попросить любимого притормозить где-нибудь заранее. Опомнилась, лишь, когда он уже парковался на своем обычном месте, где прямо сейчас тусовались его друзья.

– Что такое? – спросил Женька, заметив, как я уставилась на них.

– Я думала, ты меня высадишь. Где-нибудь на тротуаре…

– Зачем это?

– Все же увидят, – наводящим тоном ответила, встретившись с его взглядом.

– Ну и что? Ты меня стесняешься? – усмехнулся он.

Однако я шутки не оценила, и постаралась объяснить как можно деликатнее:

– Жень… Нам не обязательно демонстрировать наши отношения.

– Я не собираюсь прятаться, Марина, – непреклонно отсек любимый. – Не вижу в этом никакого смысла и отказываюсь видеть. Пусть все знают, что ты – со мной!

– Я с тобой!

– Ну, тогда выходим! – скомандовал он, изогнув бровь, и вышел из машины.

Наблюдая, как Женя обходит джип, я нервно вздохнула. Потому что хотела бы, чтобы наше счастье оставалось скрыто от чужих глаз. Как можно дольше…

– Давай, трусливая мышка, – бархатным тоном сказал он, открыв дверь с моей стороны и беря меня за руку. – Выходи из своей норки!

Я подчинилась, но была очень скованна. А Женя напротив всем видом показывал, что максимально уверен в том, что делает. Крепко держа меня за руку, он пошел прямиком к своим друзьям, которые уже обратили на нас внимание.

Они очень старались не пялиться, но пялились. То ли потому что их друг появился с парой, то ли потому что это была я.

– Здорова! – воскликнул Женя, как ни в чем не бывало, когда мы приблизились.

Все четверо парней тут же ожили и принялись по очереди жать ему руку.

– Вы же знаете, Марину? – спросил он, не дав им опомниться. – Если не знаете, то знакомьтесь!

Вышло пипец неловко и забавно, учитывая, что заочно мы знали друг друга. По лицам его друзей пробежал целый ассортимент эмоций: кто-то криво улыбнулся, кто-то оторопело замер и переглянулся с соседом, но нашелся и тот, кто невозмутимо протянул мне руку.

– Марк! Приятно познакомиться, – дружелюбно поздоровался взбитый светловолосый парень.

– Серега! – представился следующий с татуировкой на шее и высокомерным взглядом.

– Я – Тимоха!

– Вадим, – назвал свое имя последний – с азиатскими чертами лица. –