вынужденно сообщила Элин. - И это позволило тебе на него как-то повлиять? - Я на него не влияла. - А что же произошло? – Сынхён коротко описал события, заключив: - После этого я и позвонил тебе, чтобы предупредить. - Да, ты был первым… потом мои люди позвонили мне, когда я уже мчался подальше от хаты. Не знаю, возможно, они бы не успели спасти меня своим более поздним звонком. Ты спас меня, Сынхён. – Названный переглянулся с Элин. Джиён явно проигнорировал возможность сказать девушке «ты спасла нас обоих». – Значит, - сменил тему Дракон, - наш Микки находится под вашим очарованием, миледи? - Не знаю, где он находится, но я ничего общего с ним не имею, - достав и разложив еду, перекрестившись при этом и попросив прощения у покойных, огрызнулась Элин. Джиён взял две хлебные лепешки, положил на одну кусочки утки в кунжутном, остро-сладком соусе, накрыл её кусочками корня лотоса, листом салата, сунул туда же немного тофу. Опустил сверху вторую лепешку, образовав самодельный гамбургер. Зажимая в пальцах изобретенное сходу блюдо, он взял пластиковый стаканчик с кофе и запил им первую откусанную и пережеванную порцию. - Ох уж этот растворимый кофе, - прокомментировал он. – У меня с ним уже стойкие ассоциации бедности и погони, потому что как только моя жопа попадает в херню, я начинаю хлебать это пойло, не имея возможности вылезти на свет и сходить в приличный ресторан. А в приличных ресторанах, твари, кофе на вынос не делают. - В следующий раз принесу тебе термос сваренного дома, настоящего, - пообещал Сынхён. - Да типун тебе на язык – в следующий раз! Пусть этот будет последним, разобраться бы с этими пидорами из Гонконга. – Элин смотрела на далёкие холмистые рельефы гор, обратившись статуей, чтобы не пререкаться с Джиёном из-за его бранных слов. Сынхён пытался угомонить друга взглядом, но тот не поддавался. – Нет, правда, это ж надо быть такими уродами? Мне свои доносчики нашептали, что триада не удосужилась мне поверить, что им не показалось таким уж выгодным моё предложение. Да они при бывшем боссе не имели и десятой части того, что имеют теперь через меня! Им же тоже в голову не приходило наполовину играть по-честному, оформлять сделки. Это мы с тобой придумали! Как мы нагрелись на недвижимости, а? Вовремя договорились с администрацией. То, во что вложились, подорожало на тридцать процентов, ты только подумай! Эти дебилы ничего не понимают, если меня вытурить, то они опять вернутся к поборам с украденных мобил, розничной торговли наркотой и дешевых портовых борделей. Как тяжело быть умным среди дураков! - Джи, давай о делах потом? Ешь. – Дракон откусил опять, но полный рот его не останавливал. - Мне просто интересно, чем это всё кончится? Джеджун реально велит меня найти и пристрелить? Слушай, Элин, - та неохотно повернула свой профиль, - если меня дернут, Сынхёна тоже зацепит. Будь тебе на него не совсем пофиг, ты бы воспользовалась знакомством с Микки, шуры-муры ради спасения – обычное дело. Оскорблённое лицо Элин сказало всё ярче слов. Сынхён начал похлопывать Джиёна по плечу, чтобы тот замолчал, но Дракон отмахнулся и продолжил: - Что вы так смотрите? Что такое секс по сравнению с выживанием? Я не понимаю! Элин, ты бы дала своему кавалеру, а он отстал от нас с Сынхёном, чем не выход? – Элин поднялась со ступеньки и, гневно отряхнув юбку и подол, бросила одно слово в лицо Джиёну: - Идиот! – после чего понеслась вверх, прочь с кладбища. Сынхён тоже поднялся. - Ты за языком бы следил хоть иногда! - Я не сказал ничего глупого. Всё сплошь рациональность. - Идиот! – повторил Сынхён и поспешил за Элин. Джиён пожал плечами, продолжая поглощать привезенный ему обед. Солнце припекало, над водой пролетали чайки, и всё было бы почти прекрасным, если б не угроза жизни и мерзкий вкус дешевого кофе, который и мог бы быть сносным, если бы не возникал каждый раз, когда приходилось туго. А кому понравится вкус неприятных воспоминаний? Сынхён нашёл Элин на стоянке у машины. Он посадил её в салон, не решившись никак заступиться за друга. Она тоже ничего не сказала по этому поводу и вскоре, когда они ехали вдоль пляжей на восток, заговорила уже о французском языке и завтрашнем запланированном занятии. Называя те или иные предметы на нём, заставляя повторять Сынхёна, чтобы практиковался и расширял словарный запас, Элин, казалось, напрочь забыла обо всех разговорах сегодняшнего дня, и между нею с Сынхёном неозвученным соглашением было постановлено больше не вспоминать о Микки, триаде, спасении и всём, что было с этим связано. Погружаясь в сладкое созвучие «la route» и «la mer», «le ciel» и «le soleil», Сынхён вёл колёса по плавленому серебру асфальта среди изумрудных холмов Шэньчжэня.

* * *

Джиёна пришлось навестить в Царстве Смерти ещё пару раз, но уже без Элин. Дракон ночевал там, ополаскивался в заливе солёной водой, после чего выливал на себя бутылку пресной, набранной в общественном туалете посредине кладбища, бродил среди надгробий, читая имена и даты, если они были, но возвращался всё равно к своему – восемьсот восьмидесятому. Восьмёрка была счастливым числом бандита, потому что он родился восемнадцатого числа восьмого месяца тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года. Он ни во что не верил, кроме того, что эта цифра сулит ему удачу. И он делал ставку на то, что среди подобной нумерации его не найдут и не пристрелят. В любом случае, движение, шорохи и звуки на кладбище видны и слышны за версту. Смотаться успеть можно. Сынхён привозил ему еду, заряжал мобильные, менял одежду на чистую, снабдил фонариком. Разумеется, предварительно убедившись, что его самого не преследуют. Хотя если бы кто-нибудь увидел, кому носит передачки парень, решили бы, что это благотворительность бездомному. Джиён не брился, разлохматился и не следил за собой, радуясь привезённым сигаретам и не стесняясь взора друга, в котором читались зачатки брезгливости. В какой-то мере Сынхёну было спокойнее эти дни с Джиёном, потому что пришибить могли их обоих. Находиться среди людей, чья жизнь в безопасности, было тягостным испытанием, когда сам ты постоянно думаешь, а доживёшь ли до завтра? Совершить ответный ход и заказать киллерам Джеджуна, Шиа и Микки нечего было и думать, они сразу узнают о подобном заказе, да к ним и не приблизишься незаметно. Но