Постучавшись, тут же вошла. Хозяин кабинета сидел, развалившись на диване, и разговаривал с кем-то по телефону. Увидев Марину, он попрощался со своим собеседником и с вопросом посмотрел на нее.

- Я пришла подписать документы. – Она старалась, чтобы голос звучал как можно тверже.

Поднявшись, он обошел стол и, достав документы, положил их перед Мариной. А сам уселся в свое кресло, поставив при этом локти на стол и положив подбородок на сцепленные в замок пальцы. Немногословность Кратько и его пристальный взгляд конечно сбивали с толку, но она неплохо держалась. По крайней мере, первые несколько минут, пока подписывала документы о разводе. Но, перевернув очередную страницу, внезапно опешила. Перед ней лежали уже совсем другие бумаги. Впрочем, она бы соврала, если бы сказала, что для нее это полнейшая неожиданность. Но все же оказалось, что решение держаться было довольно хлипким. Она невольно подняла взгляд и, помимо воли, посмотрела на Кратько почти с отчаянием, но он по-прежнему молчал. И наверное это было хуже всего. Вступать в полемику он даже не собирался. Все уже давно решено без нее. Ясно было, что ей не отвертеться, однако Марина медлила. А потом вдруг не удержалась от вопросов, хотя смысла в них не было. Кратько не тот человек, который будет разжевывать свои поступки или намерения.

- Зачем это вам? Для чего вам нужны эти формальности? – Задавая вопросы, она по сути просто тянула время.

Он внезапно поднялся и подошел совсем близко, встав сбоку от нее со скрещенными на груди руками.

- Ну какие мы муж и жена? Сами подумайте. Это абсурд, - сделала она последнюю попытку, но понятное дело не произвела на него должного впечатления, что он только подтвердил.

- Подписывай. – Звучало, как приказ и таким тоном, вроде как, что тянуть, уже ничего не изменишь. И Марина, оторвав от него, наконец, взгляд, будто под гипнозом, вернула свое внимание к бумагам и поставила на нескольких страницах свою подпись. Положив ручку, она почувствовала, как задрожали руки. Опустив голову и оперевшись о стол, пришлось немного постоять, чтобы прийти в себя. А потом снова подняла голову и, повернувшись, посмотрела на Кратько таким говорящим взглядом. Сейчас он ей казался злейшим из самых злейших врагов.

- Это всего лишь ничего не значащие бумажки, - произнесла она со злостью. И в данный момент было непонятно, кого она больше убеждала, себя или своего новоявленного мужа.

Но по его уверенному и чуть насмешливому взгляду, Марина поняла, что Кратько считает абсолютно по-другому. Да, он и так был в данный момент хозяином положения, но, по-видимому, законный документ все же совсем не был лишним. Подписав бумаги, она вроде как поставила окончательную и бесповоротную точку в этом деле. И похоже, как бы не хорохорилась и не старалась изо всех сил держаться, Марина и сама все это понимала. Весь расклад был, как на ладони.

- Как же я вас ненавижу, - произнесла она шепотом, совсем сейчас не думая о последствиях. Просто сдерживать себя оказалось гораздо труднее, чем можно было представить. Почти невыносимо.

- Такая женщина, как ты, не может быть одна, - прозвучал его до невозможности спокойный голос, который резал слух. Больше всего ей хотелось, чтобы он замолчал. Но он продолжил:

- Твой муженек оказался сволочью, и ты это и без меня знаешь. Так что… – Он сделал паузу, - в данном случае все сошлось. Ты бы все равно не смогла и дальше терпеть его похождения. Да и твой отец мне порядком задолжал. У нас с ним была совершена сделка. Я тогда отступил, а теперь просто вернул свое. – Его слова были безжалостны до невозможности. Он словно резал по живому. А голос оставался по-прежнему спокоен. В то время, как у Марины, напротив, все внутри закипало. Она неожиданно развернулась и со всей силы влепила ему увесистую пощечину. Намерено это произошло или случайно, но на щеке у Кратько выступила кровь. По-видимому, она поцарапала его кольцом, которое до этого вертела в волнении на пальце.

Его лицо тут же напряглось, от расслабленности не осталось и следа. А глаза полыхнули таким огнем, что она невольно сделала шаг назад. Однако, Кратько остановил ее, резко схватив за руку и дернув на себя.

– Не надо так со мной, - прошептал он хрипло. И спокойствием в нем уже и близко не пахло. Только вот победу Марина праздновать не спешила. Она очень испугалась, особенно, когда увидела ладонь его свободной руки, сжатую в кулак, и поняла, что он еле сдерживается. Марина не сомневалась, ударить женщину для него пустяк. Да что говорить, он бы и убить мог. Но именно с ней почему-то сдерживал себя, хотя теперь после подписания бумаг и став его законной женой, она была особенно уязвима. Ее никто не в силах сейчас был защитить.

С трудом разжав пальцы, он все же отпустил ее. А потом немного расслабился и даже по лицу ладонью провел. Было видно, что Кратько отпустило. Марина не стала медлить. Обойдя его, она тут же вышла из кабинета. А на следующий день он пришел к ней днем, когда Аня уснула, а Марина, воспользовавшись этим, зашла в спальню, чтобы привести вещи в порядок. Но у Кратько были другие планы. По его взгляду, она поняла, зачем он пришел. Нетерпение явственно читалось в его глазах. А когда он подошел и без лишних слов, почти бесцеремонно, притянув к себе, стал целовать ее, попутно расстегивая пуговицы на блузке, сомнений в его намерениях и вовсе не осталось. Он был как никогда очень нетерпелив. Сначала она хотела оттолкнуть Кратько, настолько после всего произошедшего он был ей неприятен. Однако, хотя и с трудом, но сдержалась. Ей столько надо было ему сказать и попросить, что она понимала, придется стерпеть. И ему этого было достаточно…

А когда уже одевался, вдруг обратился к ней первым:

- Завтра нас пригласили вечером в гости, надо решить вопрос