- А ты не командуй. – Карина и не думала сейчас терпеть его нападки. – Я теперь у тебя не работаю. Разве забыл, что уволил меня?

- То то я смотрю, осмелела.

- А ты думал, я тебе всегда буду в рот заглядывать?

Настроение Сергея, и без того, было не самым лучшим, а сейчас его градус и вовсе понизился. Он смерил Карину очень нехорошим взглядом исподлобья.

- Я тебе как то уже говорил, чтобы ты язычок попридержала. – Его голос звучал угрожающе. Внезапно, он развернулся и уселся поудобнее, развалившись на стуле и широко расставив ноги при этом. – Может применишь его по назначению? По старой, так сказать, памяти. Надеюсь, не забыла? - Слова звучали крайне цинично.

Карина поставила все-таки перед ним завтрак.

- Какая же ты сволочь Сережа, - произнесла на этот раз она ему в глаза, а не закрывшейся за ним двери, как в последнюю их встречу. Развернувшись, Карина направилась в прихожую, решив, что с нее хватит. А когда уже взялась за ручку двери, Сергей внезапно нагнал ее и, резко схватив за руку, развернул к себе.

- Подожди. Что ты там про сволочь говорила? Может поподробнее расскажешь? – Он говорил зло, а ее руку, которую продолжал очень грубо удерживать, вроде как и не собирался отпускать.

Карина попыталась вырваться, но у нее не получилось.

- Да что с тобой? Ты совсем спятил? – почти прокричала она ему в лицо, действительно, не понимая поведение Сергея.

- Скажи мне только одно, - произнес он уже более спокойно. Запал явно прошел, однако этот вопрос его отчего то очень интересовал. – Многие так считают? Я имею в виду, меня многие считают сволочью?

- Что на тебя вдруг нашло? – недоуменно произнесла Карина и даже перестала вырываться. Почувствовав это, Сергей ослабил хватку, а потом и вовсе ее отпустил. Она пристально вглядывалась в его глаза, пытаясь разгадать, какую цель он преследовал, задавая свои вопросы. Но потом все же ответила:

- Да, почти все, с кем ты общаешься. - Слова прозвучали довольно насмешливо, Она и сама не знала, отчего осмелела и решила сказать правду.

- Ну, ну. Раз уж начала, давай до конца.

Сначала вроде как в ее глазах мелькнуло сомнение, но потом, по-видимому, решила, что ей уже нечего терять.

- А что тут говорить. Ты и сам все знаешь. Ты никого не любишь, и тебя никто не любит. Все честно, - слова звучали очень устало, вроде как вырывались помимо воли говорившего. – Одна только Марина и заслуживает твоего внимания, а остальные для тебя мусор. Разве не так?

Он конечно ничего не ответил, только молча распахнул перед Кариной дверь. У нее же запал совсем прошел, и она, также, не произнеся больше не слова, вышла из квартиры, продолжая размышлять о странном поведении Сергея. А потом, уже будучи дома, сама не зная зачем это делает, позвонила ему.

- Сергей, я понимаю, что тебе это не надо, но все-таки скажу. Если тебе нужна будет помощь, позвони мне. – И отключилась, не дождавшись от него ответа.

И даже не подозревала, что он ждет совсем другого звонка.

Погода выдалась чудесная, что было редкостью в последние дни. Марина сидела в беседке в саду и наблюдала за играющей с маленьким щенком дочерью. И невольная улыбка появлялась на ее губах. Что, как не здоровье дочери, было самым важным для нее. Остальное не имело значения. О себе она уже давно не переживала. Но и не думать о том, что с ними произошло за последнюю неделю, тоже не могла. Особенно, конечно, перед глазами стоял тот первый день. Все происходящее казалось каким-то сюрреалистичным нереальным кино…

Она специально, когда Сергей ее привез к дому Кратько, сократила время проводов до минимума. Иначе, боялась, что струсит. Нет, она не винила тогда мужа. Он был не виноват, по крайней мере, в этом. У него были другие грехи, но здесь даже он, который казалось бы все в жизни мог, не в силах был ничего сделать. Но страх, вдруг охвативший ее, можно сказать, в последний момент, от этого понимания не становился меньше. Поэтому, взяв за руку дочку, она, не оглядываясь, как можно быстрее, зашла в открытую дверь, будто с головой нырнула, чтобы отрезать все пути к отступлению.

Она так и держала Аню очень крепко за руку, вцепившись в нее мертвой хваткой, что дочь даже в какой-то момент взмолилась, что ей больно. И Марина чуть ослабила пальцы. Охрана провела их в большой зал и вышла из комнаты. Прямо напротив в кресле сидел Кратько. По его взгляду трудно было понять, что он сейчас думал. Но то, что он победил, безусловно, читалось на его лице. Марина старалась смотреть куда угодно, но только не на него, хотя и успела заметить, что хозяин дома не сильно изменился за эти годы.

- Ну, здравствуй, - произнес он, наконец, ничуть не стесняясь, разглядывая ее. Она же ничего не ответила, считая, что ее слова уже ничего не изменят. А Кратько, по-видимому, ее невежливость совсем не смущала. Он внезапно поднялся и, подойдя к ним, опустился на корточки перед дочкой, отчего та только плотнее прижалась к матери. Дядя точно особо добрым не выглядел.

- Как тебя зовут красавица? – произнес хозяин дома с неизвестно откуда взявшейся доброжелательной улыбкой.

- Аня, - робкий голос дочери заставил еще сильнее Марину напрячься. Она была сейчас будто натянутая струна.

- А меня дядя Костя. Ты же не против оказать мне честь и пожить немного в моем доме?

Дочь только кивнула на это. Наверняка ей передалось мамино напряжение, да и чужой дом с незнакомым дядей не давали расслабиться.

- Сегодня уже поздно, а завтра я непременно тебе здесь все покажу. И у меня сюрприз для тебя есть. Тебе точно понравится, но сейчас спать пора.

Он поднялся и внезапно, оказавшись, прямо напротив Марины, пристально посмотрел ей в глаза. Она нервно сглотнула и отвернулась. До нее как будто только сейчас дошло, что все происходящее, правда. А еще поняла, что Кратько, действительно, нужна была именно она. Это очень явственно читалась в его взгляде, буквально пожирающем ее. И было ясно, что не отступит. Он ничуть не раскаивался в том, что делал и какими методами действовал. Да и трудно было ожидать каких-то сомнений от такого человека.

- Вас сейчас