Эми сидела молча, внимательно слушая доклады. Крепко сжимая под столом руку матери, что сидела рядом, новоявленная правительница Срединного Королевства, не понимала, для чего ей принимать участие в этом фарсе, в то время, как всё её естество изнывало от желания выжечь землю под ногами врагов.

– Наши уши в землях Граллфосс также шлют неблагоприятные вести! – взяла слово Ирма, выйдя на один уровень с Райсом, – Ходят слухи, что на подавление мятежа выдвинулся отряд генерала! Личная гвардия командующего не чета забулдыгам, что сейчас подпирают наши позиции, но пока что неясно, возглавил ли поход сам Риджес или …

Услышав имя своего наставника, Эми вздрогнула, крепче прежнего сжав руку матери. Командир Тарт продолжала свой доклад, но ушедшая в свои мысли принцесса, уже не слушала её. При всём желании, леди Шелортис не могла принять, что тот рыцарь, клятвенно обещавший беречь и защищать её, прямо сейчас собирался казнить её, как и всех прочих.

– А что с Кёртисом?! – взял слово Суонс, едва командир отряда разведчиков закончила свой доклад.

– Кёртис не выступит с нами! – впервые прозвучал голос Дайны.

Так и не решившись показать лицо, командир отряда разведчиков продолжала стоять на месте, потупив взгляд в пол.

– В любом случае, оставаться здесь будет большой ошибкой! – вновь заговорил Этис.

– Есть предложения?! – поинтересовался Грайв, то и дело, поглядывая на Эми, словно сверяясь с ней в каждом слове.

– Отступить в Кин! – спокойным тоном парировал Райс, – По возможности мы попытаемся договориться с Кёртисом …

– Кёртис … не … будет … с нами … говорить! – прервав соратника, медленно выпалила Сантс.

При помощи надменных длинных пауз, Дайна пыталась выделить смысл каждого сказанного ей слова, потому как, никто, по всей видимости, не услышал её в первый раз.

– Перевал Эрра, действительно, стал бы отличным убежищем! – выступила Ирма, – Быть может, стоит …

– НЕТ! – потеряв терпение, Сантс впервые повысила тон.

Столь отчаянные попытки Дайны отговорить следовать к Кёртису настораживали Эми. Пристально разглядывая кучу лохмотьев на ножках, леди Шелортис пыталась понять: предвзято ли она судит разведчицу или её поведение действительно вызывает вопросы.

– К чему вообще весь этот фарс?! – резко парировала Сантс, наконец, сорвав с лица тряпичную маску, – Если с нами та самая леди Шелортис, неужто ль, её сила «истинной первой» не способна одолеть кучку вчерашних пиратов?! Или есть что-то, чего мы не знаем?

Сморщив нос, Дайна вышла вперёд, поравнявшись с прочими командирами.

– Прикуси язык, Сантс! – прорычал Грайв, сделав шаг навстречу мятежной даме.

– А что?! – прищурив глаза, разведчица перевела взгляд на вчерашнюю принцессу, – Разве я не права?!

Встретившись глазами с Дайной, Эми впервые была с ней согласна, отчего даже не питала прежней ненависти к её персоне. В какой-то момент новоиспечённая королева уже хотела было подняться со своего место, но мать ловко ухватила её за руку, с силой потянув вниз.

– Мы не можем подвергать опасности Её Величество! – томно произнёс Этис, не поворачивая своей головы к Сантс.

– Госпожа действительно уязвима! – вторила Ирма, – Мы действительно не можем так рисковать сейчас!

В памяти леди Тарт ещё свежи были воспоминания, когда её принцесса вела себя странно и даже несколько пугающе. И хоть разведчица знала о «пожирателе душ» и в последнем бою добыла его для своей королевы, всё же, ей не давал покоя тот факт, что во время своего беспамятства, охранительный артефакт был при ней.

– Но я могу!!! – еле слышно прошептала Эми, повернувшись к матери, – Я могу разобраться