Эта настойчивая, шальная мысль завладела ею.

Она вскочила на ноги, едва не уронив вилку, которую нечаянно зацепила рукой. Торопливо поправила прибор и устремилась в коридор.

Приникла к входной двери и посмотрела в глазок. Кровь тут же бросилась ей в лицо.

Это был он! Поганец, который пропал так неожиданно три дня назад, перед этим затуманив ей мозги и влюбив в себя.

Она уже схватилась за дверную ручку и замерла. Может, не стоило ему открывать? Может, он пришел опять посмеяться над ней и…

Но обуявшие ее чувства взяли верх, и девушка начала торопливо вертеть замок. Руки ее на слушались и дрожали.

Наконец она распахнула дверь.

Малахов стоял в коридоре с огромным букетом алых роз. В красивом дорогом костюме, без верхней одежды, в брендовых туфлях, чуть припорошенных снегом. Подстриженный по-модному, гладко выбритый. Его губы растянулись в заискивающую нежную улыбку.

– Светик, прости, что так поздно, – сказал он быстро. – Но я почти три часа искал нормальные розы по Москве. Все какие-то страшные были.

Она хлопала глазами и ничего уже не понимала.

– С тобой все хорошо? – глухо спросила она. – Ты пропал так неожиданно! Не брал трубку. Я думала, что-то случилось.

– Все хорошо, Светик, – произнес он и смущенно улыбнулся.

Руки и голос его дрожали. Никогда в жизни Малахов не думал, что будет чего-то бояться. И вот теперь боялся ее. Боялся того, что она прогонит его прочь.

– Мои деньги помогли? – задала она следующий вопрос и подозрительно произнесла: – Или ты не болен? Я ходила в твою больницу. Но мне сказали, что там нет пациента Дмитрия Малахова. И тот врач, Павел Анатольевич, он там не работает. Отчего?

– Сколько вопросов сразу! – улыбнулся он. Он и не сомневался, что она волновалась. И чтобы уже начать реабилитироваться в ее глазах, протянул ей букет. – Возьми, это тебе.

– Не возьму, пока не получу ответы на свои вопросы, – сказала она строго и холодно, сверкая на него карими глазами.

Дима напрягся всем телом, улыбка исчезла с его лица. Понятно. Света была не из тех девушек, которым можно затуманить мозги цветами.

– Хорошо. Тогда первое… – он чуть помолчал и, вперив в ее лицо горящий взгляд, сказал: – Я люблю тебя.

– Надо же! Ладно, дальше.

– Дальше? Это главное, Светик! – вспылил он. – Остальное все расскажу. Можно мне хотя бы войти?

– Ты пропал без объяснений на целых три дня. Не ответил на мой звонок, не перезвонил. В сетях тоже молчание! Я, вообще-то, волновалась! – обиженно сказала девушка. – А теперь ты вот так просто пришел, и дай тебе войти? Да? Ты жуткий эгоист, Малахов! Только о себе и думаешь!

– Неправда это. Прости, я все объясню….

Она молча стояла, скрестив руки на груди. По телевизору послышалась знакомая новогодняя речь.

– Давай хоть шампанское выпьем за Новый год. Слышишь, уже президент говорит.

– Ладно, проходи, – она посторонилась, забирая у него букет.

– Слава Богу, – выдохнул облегченно Дима, заходя и понимая, что она не держит на него зла. И быстро объяснил: – Светик, ты не переживай, твои деньги все в целости. Я верну их тебе.

– Я ничего не поняла, но раздевайся скорее, – велела она, уже убегая на кухню с цветами.

Дима только успел снять уличную обувь, как Света выскочила из кухни с шампанским и сунула бутылку ему в руки.

– Открывай! Я не умею!

– Понял, – оскалился он.

Спустя пару минут они уже сидели за столом в комнате. Едва успели налить бокалы, когда на Спасской башне закончили бить куранты. Чокнулись, и Дима тихо сказал:

– За нас… За новую жизнь вместе.

– С Новым годом, Дима.

– С новым счастьем, Зайчонок.

Подозрительно окинув его взглядом, Света пригубила шампанское и поставила фужер на стол.

– Почему в больнице нет пациента Дмитрия Малахова, может, объяснишь? – спросила она.

– Верно. Потому что я здоров.

– А диагноз?

– Ложь. Это я все выдумал.

– Выдумал для чего? Я не понимаю.

– Чтобы проверить тебя. А Пашка не врач, он просто мой друг, я попросил сыграть роль врача перед тобой.

– Что за глупость?

– Ты права, глупая глупость. Это я все выдумал про болезнь. Ты не переживай, Светик. Твои деньги у меня на счету. В первый же рабочий день вернутся тебе на карту.

– То есть ты не болен?

– Нет. Потому деньги на операцию мне не нужны.

– Но зачем ты выдумал это?

– Хотел проверить, на самом деле ты меня любишь или нет.

– То есть ты сомневался в моих словах? Что люблю тебя?

– Да. Я сомневался не только в тебе. До тебя меня постоянно обманывали девушки. Понимаешь, я хорошо зарабатываю, у меня есть деньги. Потому они и говорили, что любят меня, а на самом деле им от меня нужны были только бабки. Потому и соврал, что я бедный электрик. И что у меня нет квартиры и работы, и что я еще и болен. Понимаешь? Устал я оттого, что все девушки видят во мне денежный мешок, понимаешь? Вот я и придумал это, чтобы тебя проверить. Что действительно я нужен тебе просто так, даже без денег.

– Какой же ты дурак, прости господи! – выдохнула она невольно. – Даже поверить в это трудно, что такое можно исполнить!

– Дурак, согласен. Но зато я нашел тебя.

– Погоди, – она задумалась на миг. – Но, когда мы встретились в метро, ты был в заношенной старой куртке и одет плохо.

– Ага, обменялся одеждой с инвалидом по дороге. И специально пошел в метро искать простую девушку, без пафоса, потому что эти фифы из дорогих баров меня задрали.

– Ты пошел в метро искать девушку? Так мы не случайно встретились?

– Ничего случайного не бывает, Светик, – улыбнулся он. – Просто, когда увидел тебя в вагоне метро, я понял, что ты именно та, которая мне нужна. Потому и полез к тебе знакомиться. А потом еще и свалился к тебе под ноги. Вот тогда точно было судьба!

– Хм… забавно, – улыбнулась наконец она. – Кому рассказать – не поверят. И кто же ты на самом деле, если не электрик?

– Топ-менеджер крупной московской компании. У меня своя квартира в центре и машина, конечно. И получаю я достаточно, чтобы ты могла спокойно учиться и не работать, и купить себе все что угодно. Хочешь, я подарю тебе новую шубку? Или сапоги, ты вроде хотела? Или могу подарить тебе машину. Что хочешь? Говори.

– Прекрати, звучит мерзко, – поморщилась она.

– Почему? – опешил он.

– Потому что, – ответила она нервно. – Главное,