- Ну раз ты настаиваешь… - Голос его собеседника изменился. В нем появились стальные нотки. – Что ж, давай перейдем к делу.

Было так тихо, что Сергей слышал, как у Кратько щелкнула зажигалка и тот закурил, как он сам только недавно. Нервы были натянуты до предела. Снова захотелось поторопить, но он сдержался.

- Завод отдашь, - проговорил, как ни в чем не бывало, Кратько, будто речь шла о какой-то безделице. – Правда, сделаем все по-тихому, останешься пока там директором, чтобы не было лишних разговоров. Они мне сейчас ни к чему.

Чего-то подобного Сергей ожидал. Кратько всегда облизывался на его детище, точно кот на сметану. И неоднократно предлагал совершить выгодную сделку, но он конечно неизменно отказывался. Завод был для него всем и достался ему кровью и потом. Его собеседник решил ударить по самому больному. Сергей схватил сигарету, но тут же отбросил в сторону.

- Хорошо, - произнес он в трубку как можно спокойней. Ему больше ничего не оставалось в данной ситуации. Кратько его переиграл.

- Как видишь, я добрый. Все остальные активы у тебя остаются.

Конечно Сергею хотелось бы сказать ему пару ласковых, но он отлично понимал, что не в том сейчас положении, поэтому неимоверным усилием воли сдержался. А через несколько минут он забыл и про завод и про все на свете. Оказалось, что про «самое больное» он сильно ошибся.

- И вот еще что… – Пауза вдруг затянулась и Сергей снова напрягся, почему то именно сейчас голос его собеседника ему особенно не понравился. И он не ошибся.

- Пусть твоя жена ко мне приедет. Сама. – Слова звучали жестко и неумолимо, как выстрел.

Карандаш, который до этого Сергей держал в руках, переломился надвое. Его челюсть напряглась так, что казалось зубы сейчас раскрошатся.

- Ты совсем охренел?! – прорычал он в трубку. – Спятил?! – Спусковой крючок был спущен. Сдерживаться больше не было сил. – Сергей вспомнил наверное все самые грязные ругательства, которые знал, но на его собеседника они конечно не произвели впечатления. Он оставался спокоен. В данный момент он был полностью хозяином положения и все козыри были у него на руках.

- Пришла Сережа пора платить по счетам, - произнес Кратько, как ни в чем не бывало, когда ругательства в его сторону поутихли. - Ты наивно полагал, что я тогда проглотил твой кидок, но это не так. Никогда, никому подобного не прощаю, - произнес он очень четко, почти по слогам. – С отцом Марины мы тогда заключили сделку и она была моей по праву. Ты влез туда, куда не должен был влезать. Все это время я просто ждал, когда ты проколешься, а сейчас только восстанавливаю справедливость и забираю свое.

Одно движение руки и все, что было на столе, оказалось на полу. А телефон, который Сергей сжимал, так что пальцы ломило, тут же полетел в стену и разлетелся на мелкие кусочки. Он взвыл словно раненый зверь, обрушив кулаки на письменный стол. Но в следующий момент замер, восстанавливая дыхание. Толку от того, что он будет крушить все вокруг, не было никакого. Сергей всегда, несмотря на свою вспыльчивость, мог вовремя взять себя в руки, вот и сейчас понимал, что надо остановиться.

Прошло несколько бесконечно долгих минут, прежде, чем он, медленно протянул руку к стационарному телефону и, взяв трубку, отдал распоряжение секретарше:

- Соедини меня с Кратько.

А когда услышал такой ненавистный ему голос, произнес почти совсем спокойно:

- Я согласен. – Другого выхода ни у него ни у его жены не было. Время работало против них.

- Юристы подготовят документы, - произнес Кратько совсем по-деловому. – А Марина должна быть у меня сегодня. Тем более, тянуть время, я так понимаю это и не в ваших же интересах. – И отключился. Лишние слова здесь были ни к чему. Он уже и так выиграл и хорошо это понимал.

Сергей поднялся и стремительно вышел из кабинета. Он сам сел за руль и даже наверное не замечал, как гнал машину, игнорируя все мыслимые и немыслимые правила. И только возле больницы резко затормозив, вдруг замер, крепко сжимая руль. Так, что даже костяшки пальцев побелели. Ему предстояло самое трудное. Рассказать все Марине и своими руками передать ее Кратько. Он конечно знал, что она не раздумывая, согласится. Речь шла о здоровье дочери. Но легче ему от этих мыслей не стало. В голове было только одно. Он оказался слюнтяем, не сумевшим защитить свою семью, позаботиться о ней. Тем, над кем всегда смеялся и презирал…

Неизвестно сколько Сергей так просидел, не решаясь выйти из машины, а потом внезапно тронулся с места и медленно выехал со двора больницы. Он знал, что его затея бесполезна, но понимал, что должен эту бесполезность сделать. Затормозил только возле дома Кратько и тут уже действовал более решительно. А когда ему открыла охрана и его стали обыскивать, он думал только об одном, как бы не сорваться при разговоре с Кратько. Все ж таки по телефону легче, не видя собеседника, а вот так, прямо смотреть в глаза своего врага…

- Ты зря пришел Сережа, - без всяких церемоний заявил хозяин кабинета, как только он оказался перед ним.

- Послушай…, - Сергей будто запнулся, его голос отказывался ему подчиняться, но потом все же продолжил:

- Я не понимаю, зачем тебе это надо. Ты можешь забрать все активы, я буду по гроб жизни работать на тебя, только жену не трогай… – Последние слова особенно дались нелегко. – Ведь ты делаешь это только из мести, и на самом деле Марина тебя не интересует… – И вдруг он замолчал на полуслове, буквально замер. Кратько так на него смотрел и было видно, что он сейчас еле сдерживается. Ошибиться было невозможно. Марина его еще как интересовала.

- Только не говори, что это любовь. Все равно не поверю, - произнес Сергей пересохшими губами. – Ты на это не способен. – Для верности он даже головой повернул несколько раз.

Наступила пауза. Но потом заговорил Кратько.

- Ты все сказал? – Он буквально буравил свое гостя пристальным взглядом. И ничего хорошего от него ожидать не приходилось. Его ненависть могла