Хорошо, что я оттолкнула Алексея и отказала ему. Правильно сделала! Наверняка он задумал что-то неподобающее, ведь я ему совсем не пара.

И мне грустного от этого хотя и очевидного, но очень досадного факта.

Вот поэтому я и лежу на прилавке, и заедаю попкорном мою печаль.

— И давно ты так лежишь? — раздаётся над моей головой.

Почему Алексей всегда появляется без предупреждения?!

— Я не лежу, а полусижу. Устала. Утром было очень много покупателей. У кого-то из твоих подчинённых день рождения, и целая толпа пришла за подарками.

С неохотой выпрямляюсь, смотрю на Алексея исподлобья. Ни за что не покажу, как сильно я рада его появлению. Без Саши у него нет причин приходить в магазин, только если ко мне.

— Значит бизнес идёт в гору? Пора расширять империю? — Алексей многозначительно улыбается. Намекает на недавнее деловое предложение.

— Я ещё об этом не думала.

— А о другом думала? О том, что я сказал в субботу?

В субботу он сказал, что я ему нужна. Вернее, прохрипел это, одновременно вдавливая меня в стену.

Я оттолкнула его и наговорила всякого, а потом всё воскресенье ждала, что он приедет или позвонит. Ведь он должен был хотя бы попытаться меня уговорить, и тогда я, возможно, согласилась бы на что-нибудь личное. Так положено по канонам романтической игры.

А он не позвонил, даже не прислал сообщения.

Тишина очень меня раздражала, и я до сих пор злюсь по этому поводу.

— Ты много чего сказал в субботу, и некоторые твои слова мне очень не понравились. Я не собираюсь с тобой ни о чём договариваться.

— А придётся, — перебивает:

— Придётся! — Какой же он наглец!

— Да, нам придётся договориться о том, что мы скажем моим подчинённым о наших отношениях. Именно об этом я и хотел поговорить с тобой в субботу, но ты придумала себе что-то другое и рассердилась. И до сих пор дуешься. — Опирается на прилавок и наклоняется ко мне. — А договориться нам придётся, причём очень скоро, потому что я вот прямо сейчас тебя поцелую, а люди это увидят и станут задавать вопросы.

Отпрыгиваю от Алексея, как резвая газель. Стою руки в боки, из ушей чуть ли не пар валит. Это я-то дуюсь?! Да я никогда.

— Думаешь, тебе, как начальнику, всё можно? Ты вообще читаешь, что о тебе пишут? Разбиватель женских ожиданий, бессердечный, хронический холостяк. Ты встречаешься с женщинами по нескольку недель, а потом оставляешь их без каких-либо сожалений с твоей стороны.

— Я бы не советовал читать ерунду, которую про меня пишут.

— А что потом будет с моей репутацией, ты подумал? Мы работаем в одном здании.

После того, как мы разбежимся, люди до конца века будут показывать на меня пальцами, шептаться за моей спиной и придумывать всякие гадости. А о Саше ты подумал? Мы с ним подружились! Если мы с тобой заведём шуры-муры, то он подумает.

От удивления замолкаю, потому что в меня летит зерно попкорна. Ударяется о моё плечо и падает на пол.

Что Алексей себе позволяет?! Что за детский поступок? Ему не нравится то, что я говорю, но вместо объяснений он решил кинуть в меня попкорном?

Таки я тоже могу.

Беру несколько зёрен и кидаю в него.

Алексей возмущенно пыхтит, набирает полную горсть и…

Два взрослых, ответственных человека кидаются попкорном на виду у множества обитателей фойе компании посреди рабочего дня. Один из дерущихся генеральный директор компании, а другая — продавщица радостей и сладостей, которыми она как раз и кидается в беднягу гендира.

Я выигрываю, потому что у меня в руках целая упаковка попкорна, а у Алексея только горсть. Однако он не сдаётся, бросает по одному зёрнышку, зато метко.

Надо было заранее договориться, как мы это объясним его подчинённым, потому что на нас смотрят с большим интересом. Наводят на нас телефоны и снимают кукурузный бой.

— Обязательно надо сразу думать о плохом, да? Ты веришь кому угодно, но не мне, да? — возмущается Алексей.

Следующее зёрнышко ударяет меня по лбу. Мне, конечно же, не больно, однако обидно, что Алексей так хорошо целится, а мне не удаётся попасть ему в лоб.

— Я что, не могу просто влюбиться?! — Его крик разносится по всему первому этажу.

Вот он и объявил подчинённым о наших отношениях!

Алексей целится мне в нос, но я успеваю отвернуться.

— Разве роботы с твоей планеты влюбляются? — Бросаю в него целую горсть попкорна.

— С моей планеты?! Роботы? Да я тебя сейчас... — Два зёрнышка опять попадают мне прямо в лоб. — Да, роботы с моей планеты самые обычные люди, и они влюбляются, и дурачатся, и в мыльные сабли играют, и меняют свои планы так, как им хочется. Вообще всё меняют, потому что им так надо. Очень надо! Так что прекрати кидаться в меня попкорном.

— Ты первый в меня кинул!

— Сразу предупреждаю, что не стану платить за попкорн. И так уже купил половину твоего магазина!

— Ещё как заплатишь. И если ты думаешь, что я дам тебе скидку за флирт, то ошибаешься. Ты совершенно не умеешь флиртовать.

— А я и не пытаюсь флиртовать, а просто ставлю тебя в известность о том, что произойдёт дальше.

— Ты ставишь меня в известность? Ничего себе, какая наглость! Да я вообще не приглашала тебя в мой магазин. Раз Саши нет, то и тебе здесь делать нечего!

— Мне не нужны приглашения. Я сам пришел и без тебя никуда не уйду.

— Сейчас середина рабочего дня!

— Я даю тебе отгул.

— Считаешь себя моим начальником?!

Наклоняется ко мне и шепчет провокационным тоном.

— Дорогая, оставь эту тему для спальни.

Да я ему сейчас устрою... дорогую!

Попкорн закончился, больше кинуть нечем. Не конфетами же? Это святое, таким добром не кидаются.

А в это время Алексей уже ходит по магазину, закрывает ставни и выключает свет.

Приносит мою сумочку и жакет, обнимает меня за талию и выводит из магазина. А я только хлопаю глазами и изумляюсь его наглости.

Алексей забирает у меня ключи, закрывает магазин, но при этом не отпускает меня продолжает обнимать и прижимать к себе.

Так и ведёт меня через всё фойе, причём в самом центре останавливается и