Она нервно похлопала глазами. Разве не он перед входом просил её заигрывать? А Дэлл… попросила его о том же. В ответ.

— Ни о чем. Забей. — Взгляд становился грустным. Правда, Аронст тут же взяла себя в руки и вновь улыбнулась, правда на этот раз криво и неуклюже. — Ну что, на пляж?

— Что, не будем ждать остальных? — Макс вскинул брови.

— Ну так… а мы разве собирались? Ты сказал, они будут отдыхать. — Сердце с каждой секундой все сильнее билось в груди. На лбу выступал пот.

Что он несет? Словно за эти полчаса, которые молодые люди не виделись, ему отформатировали память. Словно… он забыл этот разряд между ними на входе, да и не только это. «Может, он просто меня развел? Может… для него так себя вести — обычное дело?» — витало в голове. И даже картонная улыбка исчезала с лица.

— Да, наверно ты права. — Грегораст заметно напрягся, глядя на девушку. — Идем на пляж, я не против. Познакомимся поближе. — Он кивнул на лифт, и тут же к нему двинулся.

Как под гипнозом Аронст пошла следом. Просто потому, что собиралась, ждала этого, нервничала. Хотела увидеть океан. Правда ощущение, будто на нее только что вылили ушат холодной воды, только усиливалось. «Схожу с ним один раз, а потом буду общаться с остальными. Макс… странно себя ведет, не знаю почему, и не хочу знать. Похоже, он правда просто развел меня на эмоции. А я — наивная, феерическая дура».

Настроение неумолимо обрушивалось. Шикарный коридор, и такой же шикарный лифт больше не приносили таких эмоций, как полчаса назад. Дэлл просто уставилась на свои босоножки, даже не видя, что Грегораст скосил на нее напряженный взгляд. Иногда он нервно топал ногой в, должно быть, самых дорогих на свете черных кроссовках.

В холле первого этажа по-прежнему толкалась охрана, горничные, обслуживающий персонал. Молодой человек двинулся прямиком к выходу, девушка — вслед за ним. Снаружи в нос сразу ударил запах соленого ветра, парка, деревьев. В Майами, все же, был невероятный воздух, Аронст рефлекторно закрыла глаза, стараясь вдохнуть его как можно больше.

В ту же секунду прохладные сильные пальцы схватили её за бока. Дэлл вздрогнула, едва не вскрикнула, пока Макс над ней нависал, касаясь волосами хрупких женских плечей.

— Извини. — Губы изогнулись в широкой едкой улыбке. — Я тебя… немножечко разыграл. Испугалась?

— Ты это о чем? — Раздраженно спросила в ответ Аронст, хотя сперва заметно растерялась.

— Обиделась? — Он прищурился. — Обиделась. Ладно, думаю, я сумею восполнить свой промах. Мне просто было любопытно посмотреть, как ты будешь вести себя в стрессовой ситуации.

— Да что ты? — Девушка раскрыла глаза, затем резко повернулась, и схватила того за нос.

Грегораст ошарашенно вскинул брови, затем тут же их сдвинул.

— Пусти.

— Зачем? Мне просто любопытно посмотреть, как долго ты будешь сдерживаться, чтобы не начинать дышать через рот.

— Дэлл, пусти. — С нажимом повторил Макс чуть гнусавым, раздраженным голосом.

— Не хочу. — Она поджала губы. — Оба удовлетворим свое любопытство.

— Так, все. — Он взялся отдирать её от себя, но Аронст, казалось, вцепилась в него мертвой хваткой. Правда, в конце концов, рука затекла, и та его отпустила.

— Извини. Я тебя… немножечко разыграла. — Девушка раздраженно выдохнула.

— Детский сад. — Все еще ошарашенно прорычал Грегораст. Мокрое тело на воздухе высыхало. Было видно, парень изо всех сил смирял импульсивный гнев. При чем настолько сильный, что дергалось нижнее веко. Пару минут он просто стоял, словно пытался придумать план мести, который не разрушил бы сценарий. И, в какой-то момент, придумал.

Молодой человек схватил схватил за бока свою спутницу, закинул на плечо, и понес в сторону пляжа с жуткой, тяжелой ухмылкой.

— Ты что задумал⁈ — Вскрикнула Дэлл.

— А что я задумал? Мы идем купаться. Как и планировали. — Макс едко прищурился.

— Поставь меня, я могу ходить сама. — Девушка испуганно раскрыла глаза, но тут же прищурилась и сжала кулаки. — Это не смешно. Верни меня на землю.

— А я разве смеюсь? Я очень серьезен. — Улыбка становилась все шире.

Через пару минут послышался шум океана. Свежий, манящий. Все сильнее в воздухе ощущался запах соленой воды, молодой человек нес свою пленницу на пляж с мелким светлым песком.

Частный пляж. Почему-то совершенно пустой. Шумели огромные белые зонты рядом с деревянными лежаками, иногда к этому шуму добавлялся шум пальм, между которыми были натянуты редкие широкие гамаки. Они тихо, маняще раскачивались на ветру. Если постояльцам этого отеля было что-то нужно, они просто писали в приложение обслуживающему персоналу, и те прибегали с пледом или коктейлем. «То, ради чего стоит жить» — в очередной раз вертелось в голове. Рай, который Дэлл обречена получить только на месяц, и все равно была несказанно рада этому. Кому-то не достается даже месяц.

Далеко в океан тянулся деревянный пирс с низкой оградой. В каком-то момент на чужом плече Аронст практически расслабилась, но, увидев, как её спутник ступил на этот пирс вновь схватилась за его плечи и принялась отпихивать.

— Макс, ты сдурел⁈ Я не буду прыгать с пирса!!

— Плавать-то хоть умеешь? — Грегораст вновь мерзко улыбнулся.

— Умею, но с пирса прыгать не буду! — Девушка поджала губы.

— Вот и чудно. Сегодня у нас… день шуток. Почему бы и нет. — Он на ходу расстегивал штаны. С каждым шагом конец приближался, как и приближалась вода.

— Вот только попробуй. — Злостно прошептала Дэлл. — Только попробуй, и я пложу краба тебе в ботинок.

— М, угроза, я практически умилился.

Она проглотила ком, дыхание сбивалось, губы дрожали. Наверно, вода теплая. Но он что, правда собрался отправить её в воду с пирса⁈ Девушка гневно впилась ногтями в мужскую спину, но тому, казалось, было все равно. Он по-прежнему просто просто усмехался себе под нос, пока со спортивных ног не сползли черные джинсы, которые Грегораст просто перешагнул.

— Нет, только не это! — Вскрикнула Аронст. — Твою мать, только не это!! Я откушу тебе ухо, ты слышал?!!

— В следующей жизни. — Улыбка вновь становилась все шире.

Парень отодрал спутницу от своего плеча, взял на руки,