Он прожил в этом городе несколько лет и успел его полюбить.

– Можно подумать, кто-то из делорцев виноват, – хмыкнул гном, спешившись у шатра Фавиллы.

Жилище прорицательницы по-прежнему стояло на рынке. Раньше его со всех сторон окружали палатки попроще, но теперь в торговых рядах сплошь зияли проплешины.

– Еще как виноват, будь он неладен! – послышался ворчливый голос изнутри.

Фавилла продемонстрировала неплохой слух.

– Сандар, чтоб ему пусто было! – пояснила она, когда троица зашла в шатер. – Убеждена, что нам напакостил этот дуралей! Ты кто?

Вопрос предназначался юной чародейке.

– Мое имя – Иллерия, госпожа, – поклонилась та. – Я прибыла на помощь магистру Альрин.

– Она в отъезде, – отмахнулась Фавилла. – Будешь помогать мне, раз уж ты здесь.

– Как пожелаете, госпожа! – еще раз поклонилась чародейка. – Буду рада, если окажусь полезной. Тангор рассказал мне, что тут происходит, и я не могла остаться в стороне…

– Сколько тебе лет, дитя? – неожиданно мягко спросила прорицательница.

– Пятнадцать… Виновата, уже шестнадцать!

– И когда же… – начал Тангор, но Иллерия тут же ответила:

– В Гвенроге.

– Могла бы и сказать, – попенял ей гном. – Хоть поздравили бы.

– Велика важность, – сморщила нос девушка. – Я и сама забыла поначалу.

Далахар скользнул из шатра, бросив через плечо: “Я скоро.” Фавилла понимающе кивнула.

– Запомни хорошенько мой шатер, – сказала она девушке. – В Делоре сейчас творится зло. Я хочу, чтобы ты при любой опасности открывала сюда портал и убегала со всех ног. Здесь тебе ничто не смеет угрожать.

– Благодарю, госпожа, – поклонилась та.

– Я тебе не госпожа, – со странной интонацией поправила ее Фавилла.

– Куда уехала Альрин? С кем? – решился, наконец, задать вопрос Тангор.

– Они в другом мире, – пояснила прорицательница просто.

Гном нахмурился.

– Отправь меня следом. Боевая секира лишней не будет, – он прищелкнул пальцем по лезвию оружия, висевшего на поясе.

Секира отозвалась мелодичным звоном. Хорошему кузнецу этот звук рассказывал о многом: и о составе стали, и о ее закалке, и даже о месте, где было выковано оружие.

– Не стоит, – покачала головой Фавилла. – Ты нужнее здесь.

– Зачем?

– Защищать ее, – фыркнула прорицательница, кивком указав на Иллерию. – Горожане подозрительны и озлоблены. Чародеи сейчас совсем не могут чувствовать себя в безопасности.

– Здесь всяко безопаснее, чем там, куда ты отправила моих друзей, – упрямо мотнул головой Тангор.

– Ничуть не бывало, – отрезала Фавилла. – Среди них – страж, Архимагистр, воин, который даже после утраты многих возможностей стоит толпы бойцов и… – она запнулась, – ну, и Эллагир. А кто здесь есть у Иллерии?

– Ну, допустим, я бы мог побыть телохранителем, – стремительно появившийся Далахар задернул за собой полог шатра и торжественно шагнул к девушке.

– С днем рождения!

Он протянул чародейке букет фиалок. Розово-фиолетовые бутоны слегка поникли – букет был не первой свежести.

– Извини, здесь вообще-то был неплохой цветочный ряд. Но почти все лотки нынче закрыты. Так что, кроме этих цветов, сорванных невесть когда, ничего, считай, и не нашлось…

Иллерия зарделась от смущения.

– Они прекрасны! – на лице чародейки расцвела улыбка. – Спасибо!

Тангор мрачно хмыкнул.

– Это от нас от всех, – поспешил добавить северянин, обведя рукой остальных.

– Лучше бы купил девчонке кольчугу, – проворчал гном. – Фавилла говорит, здесь опасно.

– Уже нет, – подмигнул Иллерии Далахар. – Я же вернулся!

Чародейка хихикнула. Тангор бросил на северянина красноречивый взгляд, но тот и бровью не повел. Фавилла, однако, веселости спутников явно не разделяла.

– В Делоре происходят странные и страшные вещи, – повернулась она к Иллерии. – Каждую ночь кто-то или что-то убивает по несколько горожан. Тварь, чем бы она ни была, оставляет не только раны, но и магические следы. Тебя ведь учили находить их?

– Конечно! Заклинание “Пристальный взор Бетан”, – быстро проговорила девушка. – Мое любимое! Я всю книгу ее прочитала!

– Да, оно, – прорицательница мечтательно сощурила глаза. – Помню, как хохотала и радовалась Бет, когда его открыла…

– Госпожа, – потрясенно выдохнула Иллерия, позабыв, что Фавилла не велела так ее называть. – Вы знакомы с Бетан ден Сноллеар?

– Я была знакома со многими магами, в свое время, – отмахнулась прорицательница. – Так вот, все жертвы, помимо жутких ран, носили явные следы заклинаний. Непонятно каких, но уж точно не тех, что прибавляют сил и здоровья. Возможно, тебе стоит прямо сейчас открыть портал домой…

– Тогда загадка разрешается просто, – воскликнула Иллерия, проигнорировав совет про портал. – Нужно всего лишь найти всех делорцев, кто владеет магией. Не думаю, что здесь таких много.

– Таких немного, – подтвердила Фавилла.

Она пару мгновений оценивающе смотрела на девушку, а затем решила все же закончить:

– …а пару дней назад стало еще меньше. Горожане поймали двух адептов и повесили их. Совсем недалеко отсюда, четверть лиги, не больше, – взмах руки уточнил направление. – Утром можешь прогуляться – они там до сих пор висят. Теперь ты понимаешь, что здесь есть чего опасаться?

– Не понимаю, – нахмурила брови Иллерия. – Если на меня нападут – я буду обороняться, и нападавший пожалеет о том, что сделал.

– А если нападающих восемь, и все – с разных сторон? – подал голос Далахар. – Я постараюсь всегда быть рядом…

Тангор снова хмыкнул.

– Мы постараемся, – поправился северянин. – Но даже тогда могут быть… неприятные варианты.

– Я не вернусь в Визенгерн, – просто ответила девушка. – Мои способности однозначно нужнее здесь! Я это просто чувствую… знаю…

Фавилла бросила на чародейку очередной странный взгляд.

– Никто не вправе заставлять тебя вернуться, – неожиданно мягко проговорила она. – Но это было бы самым безопасным вариантом.

– Пожалуй, стоит начать с мест, где недавно произошли эти убийства, – упрямо мотнула головой Иллерия. – Может, следы заклинаний куда-нибудь приведут. Я уже говорила, что “взор Бетан” мне удается лучше всех в университете?

– Я уже говорил, что давненько не встречал такую хвастливую магичку? – насмешливо передразнил ее Тангор.

Та и не подумала обидеться.

– Не “хвастливую”, а “уверенную в своих силах”, – назидательно поправила она гнома. – Так куда