Это не было на меня похоже. Я всегда была не по годам взрослой. Не по годам осознанной. И мне это нравилось. А сейчас вела себя как взбалмошный подросток. Представляю, как глупо это выглядело со стороны.

— А чем не устраивает старое? — Он не торопился наполнить фужер.

— Хм… — ухмыльнулась.

Устраивало.

Всё меня устраивало.

«Ты же знаешь, как я тебя люблю?»

Голова предательски закружилась. Закрыла глаза и провела кончиками пальцев по губам, вспоминая наш вчерашний утренний поцелуй.

Прощальный.

— Вы сегодня одна.

Это был не вопрос. Открыла глаза и поймала на себе изучающий взор мужчины. Он смотрел на меня внимательно, будто пытался прочесть мои мысли. Будто знал меня давно. Снова попыталась вспомнить, но, увы… Я опустила глаза. Обручальное кольцо на пальце левой руки подмигнуло мимолетным блеском крошечного бриллианта. Одного. Бесценного.

— Одна, — повернула его камнем вниз, продолжая рассматривать тонкий золотой обод. — Мое шампанское!

Он подвинул бокал ко мне, но не спешил его выпустить из рук. С призывом ответила на его пристальный взгляд, потянула к себе хрусталь, снова выпила залпом.

— И куда мы так спешим? — с откровенной издевкой спросил бармен, приподняв бровь.

— Кажется, я уже везде опоздала.

— На счастье! — Где-то за спиной раздался звон стекла и громкий хохот.

Бармен ненадолго отвлекся от моей скромной персоны, подал знак рукой кому-то из официантов.

Затем поставил на стойку стопку и бокал.

— Могу предложить вам на выбор две опции.

Взял из-под стойки бутылку с зеленым напитком, ловко покрутил в руках и водрузил рядом.

— Первая, — открутил крышку у бутылки. — Я вызываю такси, и вы едете домой.

Медленно налил в стопку зеленую жидкость, не сводя с меня глаз. Когда та достигла края, не глядя, отставил бутылку в сторону.

— Вторая, — наполнил пустой бокал шампанским. Придвинул обе емкости ко мне. — Я вас угощаю своим фирменным коктейлем, и вы ненадолго, но забываете обо всем.

Кажется, я выбрала второй вариант. Потому что всё, что происходило дальше, мозг подкидывал короткими ослепляющими вспышками воспоминаний.

Пью залпом абсент. Затем сразу же следом — шампанское.

Тоже залпом.

Чем-то закусываю.

Я смеюсь.

Плачу.

И я говорю.

Обо всём и ни о чём.

Много. Долго.

И снова смеюсь.

А дальше…

Дальше машина. Лифт. Звон ключей.

И темнота.

Прихожу в себя, будто выхожу из наркоза. Предпринимаю несколько попыток открыть глаза, но только с пятого раза получается немного приподнять веки.

Где-то вдали слышу звук телефона — входящие сообщения чередуются с долгой мелодией звонка.

Собираю все силы и присаживаюсь на постели. Оглядываюсь по сторонам.

Я не дома.

Я вообще не понимаю, где я.

Белые простыни. Незнакомая кровать. Незнакомые стены.

На прикроватном столике снова стопка с какой-то мутной жидкостью.

И записка.

'Выпей, придешь в себя. Ушел по делам.

Ключи оставь у себя, потом вернешь.

Артём '.

Глава 7

Каждый год утро тридцать первого декабря у меня начиналось одинаково. Завтрак в постель от любимого мужа и бокал белого сухого вина.

В этот раз что-то явно пошло не по плану.

Вместо сухого вина сухость во рту и тяжелое, давящее чувство вины. И чужая постель.

Что вчера произошло?

Телефон вдали снова пищит.

Голова раскалывается. С трудом фокусируя взгляд, дотягиваюсь до жуткого пойла на тумбочке, подношу поближе. От отталкивающего букета запахов щекочет в носу. Зажимаю пальцами свободной руки ноздри и заливаю в себя зелье, стараясь не думать о том, что там намешано. Мне необходимо прийти в себя и вернуться домой, и ради этого я как-нибудь потерплю. Возвращаю рюмку на место и откидываюсь на спину в ожидании облегчения.

И снова проваливаюсь в забытье.

Подсознание яркими всполохами рисует картины моей семейной жизни. Не успеваю я поймать момент, как кадр исчезает, распадаясь на миллионы крошечных кусочков, чтобы снова воссоединиться в новом фрагменте. И так по кругу, снова и снова я смотрю фильм о своей жизни, финальным аккордом которого становится улыбка мужа через окно его внедорожника.

В этот раз пробуждение дается легче. Голова будто прояснилась, взгляд стал увереннее. Вытягиваю руки перед собой, с облегчением отметив — не трясутся. Однако за внешним мнимым равновесием скрывается абсолютный вакуум внутренний.

Бармен не обманул.

Я не помню ничего, что было после адского коктейля.

И теперь это уже не кажется такой хорошей идеей.

Скинув с себя легкое одеяло, опускаю босые ноги на пол. Из одежды на мне только тонкое кружевное белье. Меня накрывает опустошением, и в тот же миг всю пустоту внутри заполняет леденящий душу страх.

Я не могла…

Не могла же?..

Запрещаю себе о чем-то думать.

Потому что давно поняла. Если нет сил приступать к чему-то глобальному, надо браться за мелкие, рутинные, привычные дела.

Обернувшись все тем же одеялом, медленно иду до ванной. В зеркало смотреться нет никакого желания. Единственное, чего мне действительно хочется — долго стоять под обжигающими струями воды, чтобы смыть с себя всю тяжесть вчерашних событий. Но вместо этого я быстро умываю лицо, убираю темные следы туши под глазами. Запускаю еще влажные пальцы в волосы, возвращая подобие объема. На полке перед зеркалом лежит новая зубная щетка. Вряд ли она для меня, но об этом я тоже не собираюсь думать. Разрываю упаковку, чищу зубы, выкидываю щетку в урну под раковиной.

Возвращаюсь в комнату. Одежда моя аккуратно накинута на напольную вешалку-плечики. Пытаюсь восстановить в памяти хотя бы этот момент, но в голове предательски пусто.

Господи, за что мне это⁈

Спешно одеваюсь.

Нахожу на кухонном столе мой телефон. Полностью заряженный, он оживает в моих руках.

Сообщения.

Много сообщений. От свекрови, от Норы. Я не собираюсь их сейчас открывать. Смахиваю уведомления.

Карен ничего не написал. От него были пропущенные звонки. Последний — полчаса назад.

Закрыв дверь и, замешкавшись, убираю связку ключей в карман куртки.

«Потом вернешь» , сказал их владелец. Получается, мы успели перейти на «ты». И только я поворачиваюсь, чтобы подойти к лифту, как его двери раздвигаются, и оттуда вылетает бармен.

Показалось, будто он облегченно опустил плечи.

— Я думал, ты уже ушла.

Он смотрит прямо мне в глаза, и от этого становится не по себе. Никто, кроме мужа, не видел меня в таком растерянном, беспомощном состоянии.

Еще несколько часов назад он был просто незнакомцем за стойкой бара, а сегодня я проснулась