— Малыш, ты же помнишь, что тебе сначала надо как следует покушать и только потом приниматься за сладкое! Положи, пожалуйста, третье пирожное туда, откуда взял! И шоколадные конфеты тоже! — я старался, чтобы голос был спокойным, если не дружелюбным, но с каждым словом получалось это у меня все хуже и хуже. Нельзя, нельзя кричать на детей, а на тех, у кого проблемы с магией, тем более! Я пытался повторять это как мантру, но получалось у меня это просто отвратительно, особенно потому, что Матиас все же послушался и вернул на место шоколадные конфеты, и сейчас простым движением размазывал растаявший шоколад по своему светло-синему сюртуку. Выглядело это плохо, что мне хотелось побиться головой об стену, вот только что я мог сделать!

Именно в этот момент из-за какой-то скрытой двери выплыла принцесса. Как же не вовремя!

— Не смейте запрещать ребенку кушать то, что ему нравится! — внезапно вскрикнула принцесса противным писклявым голосом, а я четко осознал, что мы с ней ужиться не сможем. Даже если король решит отправить меня за это на плаху.

Принцесса и на портретах выглядела жутковато, но как оказалось, на портретах ее сильно приукрашивали. Потому что я просто не смогу заснуть, если у меня дома будет находиться такое чудовище.

Принцесса была не просто полной, она была огромной. Но и это не было главной проблемой, и даже три подбородка можно было пережить, а вот с зеленоватыми гнойными прыщами по всему лицу и груди, и огромной бородавкой на кончике носа было намного сложнее.

Принцесса надвигалась на меня неотвратимо как смерть, а сын от открывшейся картины даже положил конфеты обратно.

— Скажите, а вы такая уродливая потому что много ели брокколи или просто так вышло? — голос Матиаса звенел чистым детским любопытством, а вот мне откровенно плохело, хоть я и был главным дознавателем.

Глава 7. Что-то пошло не по плану

Марианна дель Мур

В свой кабинет я влетела на такой скорости, словно я не начальница, а вновь опаздывающая ученица в академии. Одним движением проверила чистоту платья и бытовым хаклинанием поправила волосы. Они должны быть просто идеальными, а выражение лица — строгим и приличным.

Почему? Да всё очень просто — большинство родителей немало смущал мой юный возраст. Они почему-то были совершенно уверены в том, что справляться с детьми со сложностями должна дама строгого вида и весьма преклонного возраста. Такая, которую стоит только задеть посильнее, как из неё тут же пыль посыплется.

Никому и в голову не приходило задаться вопросом о том, каким образом такая леди будет успевать за детьми, которые очень шустрые. Что поделать, общество полно самых глупых клише.

Самым сложным было то, что мне в той или иной степени приходилось соответствовать этим представлениям. Уже не раз и не два меня пытались снять с должности, потому что, дескать, слишком молоденькая и не представительная. Вот только факт оставался фактом — никто другой не мог справиться с этой работой. Так что все попытки проваливались, хотя министр образования всё ещё пытался периодически навязать мне какую-то сущую воблу, уверяя меня в том, что её опыт обязательно поможет мне улучшить показатели. О каких показателях шла речь, было изначально непонятно, а затем и вовсе выяснялось, что она чья-то родственница, а жалование нам так вовсе планировали разделить на двоих, потому что "незамужней девушке столько получать неприлично".

К счастью, мне обычно даже ничего оказывать не надо было, потому что бедные родственницы не выдерживали и пары дней, быстро определяясь, что такой стресс — это слишком для их истерзанных нервов и вообще я держу дом в жутком состоянии и от постоянных сквозняков развивается ревматизм. О том, что ревматизму этому не больше десяти лет, уточнять даже не имело смысла.

Мне повезло, и в кабинет я всё же успела до того, как в него постучались родители. От секретаря я избавилась сразу, как только вступила в должность. Это казалось мне излишним расточительством, и эти средства вместо этого направила на косметический ремонт, а также небольшие премии и подарки нашим воспитательницам. О том, как им не сладко живётся, я знала по собственному опыту.

Но именно в такие моменты я жалела о том, что от секретарши я всё же отказалась. Мне бы явно не помешал человек, который будет пропускать ко мне посетителей только тогда, когда мне самой это удобно. Но это были только пустые мечты, ничего больше.

И вот в мой кабинет вплыли родители. Одного только взгляда на них было достаточно для того, чтобы понять, что просто не будет. Они были весьма бедно, но аккуратно одеты, а это означало только одно — что они могут претендовать только на то самое бесплатное место.

Как же я ненавидела такие беседы. После них надолго накатывало отвратительное настроение, которое ничем не удавалось улучшить. Я просто не знала, как объяснить родителям, что приказы о том, кто получит бесплатное место, поступали сверху и совершенно не зависели от меня. Да что там, я бы даже с удовольствием отдала всю свою зарплату, чтобы помочь детям, но я не могла этого сделать, потому что мне приходилось оплачивать своё обучение в академии. Обучение, которое я не должна была оплачивать, но нет. Я не буду сейчас об этом думать, иначе и так плохое настроение достигнет буквально критического уровня, а моя главная задача — всё же помочь ребёнку.

— Добрый день, — напыщенно произнесла я. — Чем я могу вам помочь?

Именно в этот момент из-за спин родителей выглянула маленькая девочка. Ей было лет пять от силы, не больше, но она была такой красивой, что я даже забыла, как дышать. Буквально фарфоровая кожа с нежным румянцем, огромные голубые глаза в обрамлении тёмных ресниц и красивые каштановые волосы, которые словно сами спадали по плечам. Если бы девочка не теребила в руках подол своего скромного и кое-где заплатанного платья, то я бы вообще могла подумать, что это не ребёнок, а кукла.

Кому же в голову пришло обидеть это прелестное создание, причём обидеть так сильно, что у неё начались проблемы с магией? Покажите мне это чудовище, и я его лично прикопаю.

— У Марии не так давно умерла сестра-погодка, прямо на