— Ты куда? — хором изумились подруги.

— Уборка!

— Так он всё равно уже всё видел.

— В папиной лаборатории уборка, балда, — обернулась прикладная некромантка. — Там, если помнишь, всё вверх ногами после наших экспериментов.

Сандра охнула и потащила Иль куда-то в сторону чёрного хода.

Лаборатория некроманта оказалась вынесена в отдельное здание в дальнем углу заднего двора. Внутри оказалась комнатушка навроде анатомички в академии: такой же стол, стеллажи и морозильный ларь. Бардак здесь действительно царил тот ещё.

— Что вы здесь такое делали? — разглядывая месиво из костей на столе поинтересовалась Иль.

— Пытались разобрать хаос, который я как-то в детстве устроила, — вздохнула Кос. — Папа специально для меня набрал скелетов разных животных, в том числе и близких видов. Ну а я как-то сдуру смешала норок, куниц и всяких там хорьков. Самоуверенная была. До сих пор разобраться не можем. Сандра предложила одной схемой попробовать, но это тоже не сработало.

— Для неё сначала нужно полный скелет собрать, — пояснила однокурсница. — А мы где-то накосячили.

— Угу.

— А почему нельзя использовать ту схему, которую мы использовали в анатомичке?

— Потому что она хороша на одном виде, а на разных, но близких сбоит. Особенно если возраст примерно одинаковый, — пояснила некромантка, сгребая косточки в ящик, застланный тканью.

— Должна же быть какая-то подходящая?

— Она и есть, просто нам её ещё не показывали. А папа показывать отказывается, для него это дело принципа. В общем, возиться мне с этими хорями-норками ещё пару лет.

Втроём с уборкой — нужно было ещё вернуть на место ящики, разложить инструменты, да и пыль стереть — справились довольно быстро. Справились бы и быстрее, если бы не отвлекались на вопросы типа «Ой, а это что такое?» с показательным практикумом по теме «Как сложить сову, чтобы она потенциально могла летать». Потенциальность обуславливалась присутствием у птицы только костей, которые сами по себе без кучи вспомогательных схем летать не могли.

В общем, вернувшись в дом, они застали там отца Кос вместе с проректором и ир Миотте. Около порога чёрного хода лежал какой-то мешок с горловиной перетянутой синим, сигнализирующим о наложенных на него чарах, шнурком.

— Зздравствуйте! — смутилась Кос.

— Ну что, можно идти в лабораторию без опаски заблудиться в устроенном тобой бардаке? — прозорливо предположил её отец.

Некромантка покраснела, но кивнула. Её старшие коллеги поднялись.

— Пойдёмте, посмотрим вашего зомби-веара, — явно для дочери конкретизировал цель похода в лабораторию городской некромант.

— Мы с вами!

— Догоните, — кивнул мужчина. — Только из подвала эликсир ир Крота захватите.

Кос кивнула и унеслась. Ир Вильос хмыкнул, но никак комментировать это не стал.

Зомби оказался на вкус Иль вонючим, грязным и в целом неприятным, но некроманты рассматривали его с таким интересом, что говорить ничего менталистка не стала. Тем более что посмотреть действительно было на что — взять хотя бы сохранившийся хвост с ядовитым жалом на конце.

— Кора его первично обработала, но на полноценную обработку ей эликсира не хватило, а в таком виде его ни одна горгулья не повезёт. Даже в мешке с охлаждающими чарами.

— В принципе того, что у меня есть, должно хватить, чтобы всё доделать, — оценив внешний вид нежити, вынес вердикт господин ир Ририо. Магистры, видимо, считали так же. — Так что зовите вашу боевую некромантку, пусть доделывает, если уж так хочет.

— Благодарю, — искренне выдохнул проректор. Ненадолго вышел, видимо, чтобы вызвать и отослать почтового призрака, и, вернувшись, заверил, что Кора скоро будет, а они пока могут вернуться в дом. — Эликсир, я вам, разумеется, компенсирую. В каком вам будет удобнее виде.

— Лучше так же, в виде эликсира, — вздохнул мужчина. — И доступа в лаборатории МАН, если можно. Я, надеюсь, осенью приеду в столицу. Давно хочу некролошадь, но сделать её здесь, — он обвел жестом помещение едва ли в заставленном виде способное вместить лошадь. Даже не очень живую, — будет сложновато.

На такой вариант ир Вильос согласился без проблем. Уж что-что, а доступ в академию одному из её выпускников он вполне мог обеспечить. Как и нужное количество эликсира ир Крота. Да и насчёт остальных всегда можно договориться. К примеру, на так сказать натуральный обмен: опыта по сбору скелетиков, скелетов и скелетищ у некроманта в полтора раза старше самого Чарльза, да ещё воспитавшего дочь-некромантку, явно было больше чем у студентов, а сложных случаев, с которыми под настроение возились преподаватели, но чаще никто не связывался, в фондах МАН хватало.

— Мои однокурсники уже планируют отпуска под финал Кубка, — поделился по дороге к дому городской некромант. — И, думаю, не они одни. Вы же, надеюсь, будете участвовать?

Ир Вильос встретил вопрос спокойно. Пожалуй, слишком спокойно для того, кто ещё на него не отвечал. По всей видимости, именно им вместо автографов мучали проректора знакомые некроманты. А тех у него было немало.

— Команды, разумеется, — с каменным выражением лица ответил проректор. — Я сам, к счастью, уже нет. В прошлом году в правила добавили пункт про руководство академий. — На этом стоило бы закончить и не будь тут ир Росси, он бы, пожалуй, так и сделал, но на менталистку у него были серьёзные планы. — Мы ещё окончательно не решали вопрос с командами, это надо всех собирать и обсуждать, но думаю, сильно менять состав не будем. Понятно, что в команду на Кубок архимагов можно добавить ещё одного некроманта, раз у меня не получится. И я надеюсь, что на это согласиться Тесла. — Пускай и не принято было брать двух участников с одной кафедры, этот вариант был, на взгляд ир Вильоса, гораздо более адекватным, чем брать кого-то новенького или сразу с Кубка академий перекидывать только поступившую (а точнее ещё даже не поступившую) в аспирантуру Кору. Кроме того, он надеялся убедить ещё Малькольма, но с тем из-за его совместительства всё было сложно. — Из младшей команды выходит Кора, поскольку академию она закончила, так что сейчас туда нужно будет подобрать боевого некроманта, а остальных, если они не будут возражать, я бы оставил, — говоря, он смотрел на Иль.

Менталистка кивнула и вздохнула:

— Нужно будет начать готовиться сразу с сентября.

— Было бы неплохо, — согласился проректор.

Дождавшись Кору и проводив её