Д. О.:

– Вот-вот! – подхватил доктор Оптимистов и торжественно распрямил вверх указательный палец. – Поэтому я всем и советую, что бегать лучше, чем не бегать. Но бегать надо медленно, регулярно. Последнее – самое важное. – И он снова внимательно посмотрел на мой живот.

Не понять его намек было невозможно, и я произнес:

– Гиперстеники всегда кажутся полнее, чем астеники. И потом, после бега на свежем воздухе развивается несносный аппетит. Просто танталовы муки какие-то…

И тогда неулыбчивый доктор Пессимистов дал мне прочесть трактат, который так и назывался: «Танталовы муки»

ГЛАВА ШЕСТАЯ: сочинение Д. П.

Тантал, царь Сипилы, как известно, укрыл от папы Зевса его любимую золотую собаку. Мало того, он попытался накормить всесведущих богов-олимпийцев жарким из собственного сына Пелопса. За такие шуточки папа Зевс затолкал его к своему братцу Аиду и примерно наказал. Стоит Тантал в чистой прохладной воде, а над ним свисают ветви с фруктами. Но лишь жаждущий царь наклонится к воде, она уходит под землю, стоит потянуться за плодами, – их уносит порывом ветра. Вот так бедняжка до сих пор и страдает от жажды и голода, не говоря уже о том, что дело это происходит под скалой, готовой вот-вот рухнуть.

А вспомнил я эту легенду потому, что последней панацеей наших дней было «лечение голодом». Немало без вины виноватых поставили себя в положение несчастного Тантала. Воду, правда, они все-таки пьют, но все остальное – ни-ни! Кто неделю ни-ни, кто две, а кто и месяц. Мировой рекорд по-прежнему принадлежит Танталу.

Тучные (да и не очень тучные) люди предписывают голодание, как правило, сами себе. Надо бы с врачом посоветоваться, да только большинство докторов этот метод не разделяет. Всегда отказ наготове: мол, методика еще не разработана, результаты сомнительные, а у вас, имярек, сердце, печень, почки ненадежные.

Но у страдающего ожирением на это свое мнение. Попробовал бы кто-нибудь из худых таскать на себе по два-три пуда дополнительно, а то ведь и больше. Конечно, после этого и сердце, и печень, и почки! Была не была! с завтрашнего дня и начну.

Первые сутки голода… Ну, это мы все знаем. Потом, дня через два-три, сведущие люди говорят, аппетит пропадает. Может, и Тантал в царстве Аида только делает вид, а сам уже привык и давно не мучается?

По мнению тех же специалистов-практиков, голова через несколько дней голодания чрезвычайно проясняется, мыслей вообще никаких, кроме, конечно, одной – выдержать!

Те из самодеятельных голодальщиков, которые хоть как-то наслышаны о правилах не тривиального, а лечебного голодания, регулярно ставят себе на ночь клизмы и ежедневно принимают душ.

Таким образом, они очищают организм от шлаков, Именно те шлаки, которые знаменитый академик Микулин (конструктор авиамоторов и автор книги «Активное долголетие») предлагал механически вытрясать из клеток активными толчками (бег на пятках). Увы, даже опытные биохимики плохо представляют, что это за шлаки и каким образом они могут организму повредить.

Ну, вытрясать, так вытрясать! Практики по голоданию полагают, что именно шлаки виноваты во внезапном ухудшении их самочувствия, которое наступает на 8 – 9 день эксперимента» К этому времени исчезает как раз голодный (волчий) блеск глаз, они тускнеют, сухой, шелушащейся становится кожа. Даже пульс становится реже и падает, наконец, давление крови – сбывается мечта гипертоников лечиться без лекарств,…

Тут я прекратил чтение и в упор спросил автора:

– Судя по вашей ироничной манере изложения, вы не одобряете лечения голодом?

– Увы, я знаю трагические случаи, связанные с длительными многократными голодовками. Но даже при благополучных исходах вес, увы и ах, достаточно быстро восстанавливается, а нередко с лихвой.

– Так что же вы советуете, есть от пуза?

– Нет, конечно. Я предлагаю соблюдать ту умеренную малокалорийную диету, о которой мы, врачи, говорим, наверное, с сотворения мира.

– А все-таки почему некоторые предпочитают диете голодание, а? – снова спросил я.

– Легче терпеть, – лаконично ответил Д. П.

– Что это?

– Литературные советы желающим похудеть.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ, в которой я знакомлюсь с советами желающим похудеть

Не съедай за раз двух быков, хватит с тебя и барана.

ПАНТАГРЮЭЛЬ

Последний раз голодал в Турции два с половиной года подряд, после чего мог летать уже не на ядре, а на обыкновенной пуле.

БАРОН МЮНХАУЗЕН

Хотите похудеть? Милости прошу в гости!

ПЛЮШКИН

Рекомендуем строго белковую диету.

ЛЮДОЕД, БАБА ЯГА, БАРМАЛЕЙ и др. специалисты

– А вот несколько лет назад я принимал таблетки для похудания и чувствовал себя гораздо лучше, – сказал я.

– А вот уж с этим позвольте решительно не согласиться! – воскликнул Пессимистов. – Хотите, я расскажу вам одну историю, которую сам вычитал в мартовском номере журнала «Божий мир» за 1904 год?

– Да, конечно, мы слушаем вас.

– Один господин, проходя мимо аптеки, зашел в нее, купил две облатки – патентованное средство – от головной боли и положил их в карман. Идя далее, он купил себе пуговицу для сорочки и положил ее в тот же жилетный карман. Почувствовав приближающийся приступ головной боли, он опустил руку в карман, достал одну из купленных облаток и, закрыв глаза, проглотил ее. Головная боль скоро утихла, и господин остался очень доволен купленным патентованным средством. Придя домой, он пожелал приладить пуговицу к сорочке, полез в карман и вытащил оттуда две облатки: пуговицы не оказалось.

– Ну, это совершенный анекдот, – заметил Оптимистов.-

– Ничего подобного. Вам как врачу должно быть известно о действии так называемых плацебо, то есть веществ, безразличных для организма, но психологически имитирующих действие какого-либо нового лекарства. Скажу больше, считайте меня консерватором. Многие лекарства, которые принимает человек без рекомендации врача, вовсе не нужны. Мне известен человек, который до такой степени дорегу-лировал свой организм таблетками противоположного действия, что теперь без них шагу ступить не может. Более того, его организм, как у царя Митридата, привык к любым ядам.

– Да, с этим я, пожалуй, соглашусь, – задумавшись, кивнул головой Оптимистов. – Взять хотя бы устойчивость современных микробов к антибиотикам. Илья Ильич Мечников еще в начале века доказал, что организм способен к самозащите с помощью иммунитета, невосприимчивости.

Опять у нас разговор пошел не о здоровье, а о болезнях.

– Ну хорошо, – сказал доктор Оптимистов, – если человек родился от здоровых родителей, если он