Варенька поняла, что Алёша прав.

Когда в пасхальное утро папа и мама подарили ей большую детскую книжку с картинками, Варенька достала из-под своей кроватки форму, которую бабушка Лиза обвязала голубой ленточкой.

– Не может быть! – воскликнула мама. – Какой прекрасный подарок! Но, доченька, это ведь дорогой подарок.

– Где ты взяла деньги, Варенька? – спросил папа.

– Мне бабушка Лиза дала, я ей обещала вернуть. Зато в будущем году у нас будет не магазинный, а настоящий кулич!

Папа и мама переглянулись.

– Ты больше так не делай, дочка. Деньги мы, конечно, вернём, – сказал папа и повернулся к маме: – А нам с тобой впредь наука. Нужно по-настоящему готовиться к Светлой Пасхе, а не хватать кулич в магазине. Видишь, какая хорошая у нас растёт хозяйка?

И потом все весело пошли вниз, поздравлять бабушку Лизу и дарить ей крашеные яйца.

Вопросы

А у вас дома пекут пасхальный кулич?

Тебе хочется, чтобы мама и бабушка его испекли?

А как ты можешь помочь?

Может быть, ты вместе со старшими найдёшь рецепт вкусного кулича?

А когда старшие пойдут за продуктами, ты поможешь нести домой изюм, цукаты и вообще всё, что требуется?

Хватит ли у тебя силы воли, чтобы не стащить из мисочки изюм и цукаты, приготовленные для кулича?

Кому ты отнесёшь в подарок кусочек кулича?

Варенька наряжается

Алёша участвовал в конкурсе на лучшее сочинение о церковных праздниках и получил первый приз – две богослужебные книги и конверт с деньгами.

– Варенька, давай я тебе сделаю подарок, – сказал он. – Позвоню твоей маме, чтобы она отпустила тебя со мной в торговый центр.

– Разве подарки так делают? – удивилась Варенька. – Подарок нужно красиво завернуть и уложить в пакетик, чтобы я до последней минуточки не знала, что там внутри.

– Подарки делают по-всякому. Я хочу купить тебе красивый платочек, в котором можно ходить в церковь. Ты его выберешь сама.

Варенька даже запрыгала от радости.

И вот в субботу после службы, в которой Алёша участвовал – был алтарником – мама оставила с ним Вареньку, а сама ушла по делам.

В торговый центр они ехали на троллейбусе. Варенька смотрела в окно – улицы были незнакомые, дома тоже. Алёша понял – если поблизости от своего дома Варенька даже одна найдёт дорогу, то, если вдруг потеряется где-то здесь, искать её придётся с полицией. А этого ему не хотелось.

– Варенька, запомни, если я вдруг потеряюсь в торговом центре, ты не пугайся, а подойди к продавщице или к любой тёте с ребёнком, попроси, чтобы мне позвонили, – Алёша записал свой телефон на бумажке и сунул Вареньке в карман курточки. – Главное, никуда не беги, стой на одном месте. И я скоро найдусь.

Потом он на всякий случай сфотографировал Вареньку в её новой курточке и джинсах.

В торговом центре они быстро нашли магазин, где продавались шарфы и платки.

– Ну, выбирай, – сказал Алёша.

У Вареньки просто глаза разбежались: платочки были всех цветов, и с узорами, и с разными травками, и даже с лошадками.

– Здравствуй, Люба, – сказал Алёша.

Варенька повернулась посмотреть, с кем это он здоровается, и увидела девушку, Алёшину ровесницу. Люба была в длинной тёмной юбке, в чёрной куртке, а платок у неё на голове был тёмно-серый.

– Знакомься, Варенька. Люба учится, чтобы стать в церкви регентом и управлять церковным хором. Знакомься, Люба, это моя двоюродная сестра Варенька.

– Очень приятно, – совсем по-взрослому, как её папа с мамой научили, сказала Варенька.

– Тоже хочешь купить платочек? – спросил Алёша.

– Да, мне нужен чёрный платок, чтобы ходить в церковь, – ответила Люба.

Варенька очень удивилась.

– Алёша, значит, и мне нужен чёрный платок? – испуганно спросила она.

– Что ты, Варенька! Сейчас я тебе всё объясню. Помнишь, ты была в церкви на Пасху? Пасха – наш главный праздник, и поэтому все прихожанки принарядились. Лучше всего – на Пасху надеть красный платочек. А Троица – праздник, когда все приходят в церковь с цветами. Платочек на Троицу – зелёный. А можно надеть и платок в цветочек. Вот, видишь, висит голубой. Голубой – цвет Богородицы, так когда его надевают?

– На Рождество Богородицы! – воскликнула Варенька.

– Чёрный платок надевают только в Великий пост, в другие дни нельзя, – строго сказал Алёша и покосился на Любу.

– Если я в чёрном платке, значит, думаю о своих грехах, – ответила Люба.

Алёша вздохнул и развёл руками.

– А разве ты не радуешься, когда идёшь в церковь? – вдруг спросила Варенька. – Как можно радоваться, когда ты вся в чёрном? Люди в церкви увидят тебя и подумают, что у тебя случилась большая беда.

– А ты всегда радуешься, когда идёшь в церковь? – такой вопрос задала Люба.

– Конечно! Я поставлю свечки за папу с мамой, за Алёшу, за тётю Веру с дядей Сашей, за Артёмку…

– Постой, Варенька! Ты так перечислишь всё своё поминание, – сказал Алёша. Он помогал Вареньке записывать новые имена в маленькую красную книжечку – поминаньице.

– А ещё я за всех помолюсь. И когда поёт хор, я всегда радуюсь. Мне даже кажется, будто это ангелы в небе поют. Я знаю, что Бог слышит, как поёт хор и как все мы молимся, и поэтому тоже радуюсь… Алёша, я что-то сказала не так?

– Нет, Варенька, ты всё правильно сказала. А теперь выбирай скорее платочек, у нас мало времени, – попросил Алёша. – Только платок с лошадками не бери, такие в церковь не надевают.

– Красненький? Голубенький? – Варенька растерялась. – А можно вот этот красненький с цветочками?

– Можно.

– Нет, лучше голубенький. На нём узор, как кружева.

– Хорошо, берём голубенький.

– Нет, давай лучше вот этот, зелёненький!

– Всё ясно, – сказал Алёша. – Мы возьмём все три платочка. Иначе мы никогда отсюда не уйдём. Сейчас достану кошелёк…

– И покажите мне, пожалуйста, вон тот синий платок с голубой каймой, – вдруг попросила Люба. Она примерила платок и сразу его купила.

Ох и влетело Вареньке с Алёшей от папы!

– Ты же собирался книжки купить! А тебе совсем не стыдно? Брат на тебя все деньги потратил! – сердился папа.