– Чувствуете ли вы, что занимаете важное место в его жизни?

– Заставляет ли он вас чувствовать себя спокойно и уверенно своим поведением (и, заметьте, не только приятными словами)?

– Чувствуете ли вы с ним свободу быть собой?

– Можете ли вы развивать свои интересы, даже если они не совпадают с его/ее собственными?

– Чувствуете ли вы, что можете рассчитывать на его поддержку в трудные времена?

– Поддерживает ли он вас в выборе, который вы делаете?

– Когда вы физически не вместе, потому что у каждого из вас есть свое пространство (друзья, занятия и т. д.), чувствуете ли вы его любовь и поддержку?

Даже если в отношениях есть острые ощущения, искры и бабочки, и при этом они делают вас еще более неуверенным, раздражительным и одиноким, это не любовь. Помните: любовь там, где есть взаимность.

Химия удовольствия

Любовь – это чувство. Чувство – это не что иное, как набор эмоций, которые остаются неизменными с течением времени. В коллективном воображении эмоции более загадочны, чем любовь. Мы представляем их как нечто абстрактное, помещенное в еще более туманное место, которое мы называем разумом. В действительности же мы можем воспринимать их, потому что они вовсе не абстрактны, они конкретны и проявляются в виде физиологических изменений.

Как вы хорошо знаете, наше тело мудро, его нужно слушать с должным вниманием, а сигналы, которые оно нам посылает (в том числе и эмоции), нужно понимать. Итак, эмоции – это автоматические реакции, включающие физиологические изменения, которые влияют на организм в целом, в том числе на:

– нейроэндокринную систему, которая обеспечивает выделение гормонов и нейротрансмиттеров, таких как, например, дофамин, окситоцин и серотонин, участвующих в ощущении эмоциональной близости и единения;

– вегетативную нервную систему, отвечающую, в частности, за «бабочек в животе»;

– скелетно-двигательную систему, которая заставляет вас напрягаться или расслабляться и погружает в состояние релаксации, помимо прочего, во время интимных моментов.

Эмоции на нейрофизиологическом уровне также регулируют уровень вашей бдительности, то есть то, насколько вы можете быть сосредоточены, а также подсказывают вам, на что вы можете проецировать свое внимание.

И не только: они играют решающую роль в обработке воспоминаний, то есть в выборе того, какой опыт следует зафиксировать, какой отпустить, а какой превратить в материал для стабильного (сознательного и бессознательного) обучения. Они влияют на наши мысли и на наше познание. Чтобы вы поняли, насколько сильно эмоции влияют на наш организм, знайте, что они прямо или косвенно влияют на кровоток, температуру тела, pH крови, секрецию желудочного сока, деятельность почек, сердца и кишечника, на водный баланс и т. д.

Короче говоря, приятные ощущения, связанные с романтическими отношениями, – это лишь некоторые из множества граней нашей эмоциональной системы, и их следует воспринимать именно так: они не обязательно являются синонимами любви.

Мурашки по позвоночнику, удовольствие от ласк возникают благодаря простым тактильным сигналам, которые становятся мощными посредниками высвобождения дофамина: «волшебное» прикосновение, стимулирующее нашу систему восприятия, сложный физиологический механизм, который в результате побуждает нас искать эти ощущения снова. Каким образом? Сфокусировав внимание на человеке, которому удалось его вызвать, и стремясь к контакту и близости с ним.

Те самые «бабочки в животе», которые заставляют нас так много мечтать, в определенных рамках являются простым физиологическим обманом. Это некое бурление в нашем кишечнике – результат чувства расслабления, вызванного сильным эмоциональным напряжением. У вас была бы такая же физиологическая реакция, если бы вам сначала сказали, что вы страдаете от неизлечимой болезни, а затем – что это была ошибка. Это доказал Томас Алми, президент Американской гастроэнтерологической ассоциации и исследователь, заинтересованный в том, чтобы выяснить, как различные виды эмоционального стресса влияют на желудочно-кишечный тракт. В 1949 году Алми провел эксперимент, который сегодня был бы невозможен по этическим соображениям. Вместе со своей исследовательской группой он внимательно изучил работу желудочно-кишечного тракта группы студентов.

В частности, с помощью металлических зондов он наблюдал за толстой кишкой студента, которому сказали, что во время эксперимента у него случайно обнаружили рак (на самом деле его кишечник работал нормально, а ложь была нужна чтобы вызвать эмоциональную реакцию). Сообщив ему эту информацию и показав биоптат опухоли (на самом деле замаскированные кусочки картофеля), исследователи заметили с помощью зонда, что толстая кишка студента начала сильно сокращаться. И только позже, когда ему сказали, что все это ложь, гладкие мышцы кишечника (управляемые вегетативной нервной системой и нашими эмоциями) мгновенно расслабились. Примерно то же самое происходит с «бабочками в животе». Уже не так романтично, правда? Давайте посмотрим, что происходит в вашем теле, когда вы готовитесь к романтической встрече. Прежде всего, вы очень напряжены: сложные биохимические процессы вмешиваются в работу мускулатуры вашего желудочно-кишечного тракта, так же как при плохих новостях о здоровье. Затем, если свидание завершается чем-то приятным, все накопившееся напряжение словно внезапно исчезает и в животе появляются бабочки! Во время первых нескольких встреч, когда желудочно-кишечных эффектов недостаточно, ваше эмоциональное состояние вызывает высвобождение молекулы под названием кортикотропин, которая повышает уровень адреналина и концентрацию кортизола – гормона стресса.

Знаете, как бывает, когда в конце ужина вы на взводе и не знаете, чем закончится вечер? Это ощущение – следствие действия кортикотропина, и оно будет сопровождать вас довольно долго. В первые месяцы знакомства мы переживаем все в усиленном режиме, потому что отношения, а точнее, обмен мнениями, неопределенность, то, что мы открываем и завоевываем, напрягают наш организм, заставляя испытывать особую форму стресса. Ухаживания – это буквально стресс, который доминирует над нашим организмом. Поэтому в первые месяцы знакомства уровень кортизола повышается, а затем снижается, когда отношения стабилизируются. Все эти телесные изменения вызывает не сама любовь, а опыт знакомства и связанное с ним эмоциональное напряжение.

Мы привыкли путать влечение с любовью. Теперь вы можете подумать: «Но ведь не все вызывают во мне такие чувства!» Верно. Помните, мы говорили ранее, что эмоции обусловливают наше внимание и мешают работе системы памяти? Когда речь идет о влечении, настоящим действующим лицом является именно память. Мы думаем, что нас привлекает что-то новое, но на самом деле мы ищем что-то знакомое, то, что вызывает в нас ощущения, уже пережитые в прошлом и связанные в памяти с известными нам формами любви.

Неправильный партнер не бывает случайным

Каждый опыт, будь то позитивный или негативный, сохраняется в нашей памяти, становится частью нас и может стать ключевым элементом нашего внутреннего мира. Следовательно, он может регулировать наши реакции на события. Как уже говорилось выше, опыт,