Самое интересное для меня только начиналось.

Один из продавцов вежливо спросил, о чем будет моя следующая книга. Я с готовностью ответил:

— Я напишу книгу о том, почему человек такой, какой он есть. Эта книга поможет читателям понять их собственную личность.

Собеседник поднял бровь:

— Каким образом?

— Ну, например, я проведу читателей через их ранние детские воспоминания.

Он рассмеялся (не насмешливо, но все же рассмеялся):

— Я не знаю, можно ли верить в анализ детских воспоминаний.

По его недоверию, стремлению анализировать и безупречному костюму нетрудно было догадаться, что я разговариваю со старшим ребенком в семье. И я решил немного растянуть удовольствие.

— Знаете ли, детские воспоминания — это очень важный показатель, — сказал я. — А почему бы вам не рассказать о ваших ранних детских воспоминаниях?

Продавец уставился на меня.

— А еще лучше, — сказал я, — позвольте мне описать ваши детские воспоминания.

Теперь мой собеседник смотрел на меня так, будто у меня совсем поехала крыша.

Я взял карточку и записал на ней три вида воспоминаний, свойственных старшим детям: достижение; проступок; низкая точка, высокая точка или движение.

— Готово, — сказал я. — Теперь постарайтесь извлечь из памяти три детских воспоминания и опишите мне одно из них. Воспоминание должно относиться к периоду до восьми лет.

— Я помню, как сижу на сеновале на ферме моего дедушки и смотрю вокруг.

— Бинго! — сказал я и показал ему карточку.

Продавец открыл рот от удивления. Просмотрев мой список целиком, он был удивлен еще больше.

— Надо же! — воскликнул он. — Мое второе воспоминание вы тоже угадали!

Затем он рассказал, как однажды нарушил один из наказов дедушки.

Что вы помните?

Здесь записан примерный набор воспоминаний, соответствующих порядку рождения человека.

Старшие дети:

• достижение;

• проступок, нарушение предписания;

• пребывание в высокой или низкой точке местности или движение к такой точке.

Средние дети:

• ведение диалога, переговоров;

• невольное подчинение кому-либо;

• получение вещей, раньше принадлежавших старшим братьям и сестрам.

Младшие дети:

• всеобщее внимание;

• приятная неожиданность;

• выполнение действия на спор.

Единственные дети:

• невозможность оправдать чьи-то высокие ожидания;

• похвала за организованность или умение анализировать;

• осознание способности делать что-то лучше, чем другие.

Почему же мне удалось «предсказать» воспоминания того продавца книг? Дело в том, что порядок рождения и воспоминания детства практически всегда близко соотносятся друг с другом. Обычно, если мне известен чей-то порядок рождения, я могу примерно угадать, о каких событиях вспомнит этот человек. Когда меня пригласили на радио в Далласе, я предложил звонившим слушателям рассказать о своих ранних детских воспоминаниях, а прослушав их, сообщал порядок рождения звонившего. Ведущий и слушатели были поражены точностью моих предположений. Но, если честно, этот навык нельзя назвать экстраординарным. По сути, однажды прочитав эту книгу до конца, вы обретете способность точно так же угадывать порядок рождения человека.

Кого-то опечалит тот факт, что порядок рождения может влиять на наши воспоминания, а для кого-то он станет совершенным открытием. Ведь это значит, что мы учимся быть такими, какие мы есть! Вы в самом деле стали собой благодаря череде выборов, сделанных под влиянием окружающей среды.

В чем же заключается хорошая новость? Вы можете изменить себя.

Если вы придирчивый, циничный, грубый человек, который поедом заел своих друзей и не может завести новых, вы способны себя изменить.

Если вы легкий и беспечный, но ненадежный и безответственный, вы можете развить необходимые положительные качества, чтобы компенсировать свою очаровательную рассеянность.

Поняв однажды, что заставляет вас действовать так, а не иначе, вы сможете освоить новую модель поведения и изменить собственную личность. А если сказать короче, то обретете новую жизнь!

«Но я ничего не помню»

Обычно во время моих выступлений, как только речь заходит о ранних детских воспоминаниях, среди слушателей тут же начинается бурное обсуждение. Однако всегда встанут несколько человек, которые начнут уверять, что не помнят своего детства.

Как бы не так! Мы помним все. Несмотря на то что многим из нас хотелось бы иметь в мозгу кнопку «Отмотать», или, что еще лучше, кнопку «Удалить», избавиться от воспоминаний невозможно. Все, что мы когда-либо видели, делали, пережили, чувствовали, сохраняется в глубинах нашего разума. И если кому-то тяжело добраться до своих воспоминаний, то это еще не означает, что он не сможет этого сделать.

Разумеется, из этого правила существуют исключения. Чтобы преодолеть тяжелую психологическую травму, причиной которой могут стать насилие или страшная трагедия, мозг иногда задействует эффективный защитный механизм — вытеснение. Вытеснение (или подавление) воспоминаний позволяет на долгое время избавиться от воспоминаний до наступления более поздних периодов жизни. Если у вас есть травмирующий опыт, обратитесь за помощью к специалисту. Эта книга не сможет заменить сеанс у профессионального психолога. Она способна помочь на вашем пути, но вы не сможете пройти этот путь исключительно с ее помощью.

Для остальных существует достаточно способов, помогающих восстановить в памяти события, которые ваш мозг, как вам кажется, уже успешно утилизировал.

Расслабьтесь

Восстановить в памяти события из детства проще всего в состоянии покоя. Главная причина, по которой воспоминания стираются из памяти, — постоянная занятость, которая не позволяет человеку остановиться и как следует задуматься. Мы настолько привыкаем работать на максимальных оборотах, что даже небольшой перерыв выбивает нас из колеи. Если вы обладаете таким темпераментом, найдите тихое место, выключите телевизор, успокойтесь и займитесь самоанализом.

Ответьте на вопросы

Чтобы приблизиться к пониманию личной логики и процесса ее формирования, пробудите свою память с помощью нескольких вопросов:

• Каково ваше самое раннее воспоминание, связанное со школой? Можете ли вы вспомнить любимого (или нелюбимого) учителя? Помните ли одноклассника, который был близким другом? Или хулигана, который плохо с вами обращался?

• Помните ли вы, как занимались каким-нибудь делом наедине с кем-то из родителей? Если да, то с кем из них?

• Как ваша семья проводила свободное время? Помните ли вы, как проводили летние каникулы? Были ли у вас особенные поездки по выходным?

• Как было принято проводить праздники? Помните ли вы праздничные дни (день рождения, Рождество), оставившие особенно печальные или счастливые воспоминания?

• Были ли у вас домашние животные? Приходилось ли вам искать у них утешения? Доводилось ли вам выговариваться перед ними?

• В каком районе вы жили? Постарайся вспомнить семьи, жившие по соседству. Приходят ли в голову какие-либо связанные с ними события?

• На каком месте вы обычно сидели за столом? Как проходили приемы пищи у вас дома? Вы ели все вместе или раздельно?

• Опишите комнату, в которой вы спали в раннем детстве. Какими были стены? Что всегда