Но второй роковой прыжок не состоялся. Лон Мак-Фэйн вскочил с поленницы, встретил Желтого Клыка на лету. Они покатились по земле; Лон схватил собаку за горло и удерживал ее морду вытянутой рукой на расстоянии. Зловонная слюна брызнула ему в лицо. И вот тогда Беттлз, с револьвером в руке хладнокровно выжидавший удобного момента, решил исход поединка.

- Это была честная игра, Кид, - сказал Лон, поднимаясь на ноги и вытряхивая снег из рукавов, - и выигрыш достался мне по праву.

Вечером, в то время как Лон Мак-Фэйн, решив вернуться во всепрощающее лоно церкви, направлялся к хижине отца Рубо, Мэйлмют Кид и Маккензи вели длинный, но почти безрезультатный разговор.

- Неужели ты сделал бы это, - упорствовал Маккензи, - если бы они все-таки стрелялись?

- Был ли случай, чтобы я не сдержал свое слово?

- Нет, но не о том речь. Ты отвечай. Сделал бы ты это?

Мэйлмют Кид выпрямился.

- Знаешь, Бирюк, я сам все время спрашиваю себя об этом и...

- И что?

- И вот пока не могу найти ответа.