Безудержный страх и отчаяние превращали людей в неуправляемую массу, метавшуюся по кораблю в поисках спасения. Ведь специфика морского сражения такова, что оно происходит вдали от берегов, во враждебной человеку среде. При этом военный моряк отважно сражается до тех пор, пока он уверен в твердости палубы под своими ногами.
Даже если палуба перестаёт быть опорой и всё глубже погружается в воду, это не сгибает волю моряка, когда рядом боевые товарищи подают пример героизма, как будто не замечая того, что корабль тонет. От этого матросская отвага только усиливается. Ведь не зря же говорят, что на миру и смерть красна. В этой ситуации придаёт уверенности матросам бесстрашие командира, спокойно управляющего гибнущим кораблём. Ещё один источник отвали – жгучая ненависть к врагу. Тут даже отсутствие оружия не помеха, человек готов зубами рвать своего противника.
А вот оказавшись в холодной морской воде, человек начинает вести себя по-другому. Ведь в таком положении ущерба врагу уже не нанесёшь. А в том, чтобы утонуть ему назло, доблести совсем мало. Да и морские правила требуют спасать свою жизнь из морской пучины.
Ведь не просто так многие, достойно сражавшиеся моряки, по возвращении из плена были награждены орденами и Георгиевскими крестами. Даже не смотря на то, что они попали в японский плен. При этом учитывались все обстоятельства пленения, которые у каждого были разными. Многие из тех, кто попал в плен из беспомощного положения, находясь в воде после гибели своих кораблей, оказались достойными государственных наград.
Накал самого сражения, гибель товарищей, незаметно накапливающаяся усталость, как физическая, так и эмоциональная, во время боя начинают воздействовать на сознание человека не с лучшей стороны. Возникает дисбаланс между необходимостью сражаться дальше и страхом за свою жизнь.
Только воля и опыт заставляют бороться с собственным чувством самосохранения. Каждый раз, внутренне сжимаясь от любого угрожающего звука, человек, несмотря ни на что, продолжает делать свою работу, показывая чудеса бесстрашия и героизма.
В морском бою, когда командир видит, что корабль исчерпал все свои возможности сражаться и держаться на воде, он подаёт сигнал: «Команде спасаться!» И экипаж корабля в один миг переходит из одной категории в другую – из сражающихся – в спасающихся.
Это происходит потому, что к собственному спасению человек готовится ещё в самом начале боя, ему не нужно лишний раз повторять, что надо делать в этом случае. Всё прокручивается в мозгу ежеминутно, постоянно уточняясь при любых изменениях. И от немедленного покидания корабля человека удерживает только его воинский долг, уверенность в своих товарищах и собственных силах, а также чувство стыда, чтобы, не дай Бог, его не посчитали трусом.
После горячего боя, оказавшись в холодной воде, человек ощущает себя беспомощным. И та пружина, которая удерживала его сознание от того, чтобы не поддаться страху, перестаёт действовать. В голове включается датчик бедствия, от действия которого дальнейшее исполнение воинского долга становится проблематичным.
По-разному ведут себя люди после гибели своего корабля. Если они смогли перейти с тонущего корабля на другой, то в них ещё сохраняется возможность продолжать сражаться. А вот когда спасённого подбирают из воды, то остатка сил уже не хватает для того, чтобы ощущать себя бойцом. Что происходит с людьми в такой ситуации, показано в романе «Цусима», где со всей болью рассказано о трагедии эскадренного броненосца «Ослябя» и его экипажа.
Сложно себе представить то, какой ужас охватывает людей, находящихся в глубоких трюмах корабля, в кочегарках и машинном отделении. Независимо от того, как ведется бой на верхней палубе, внизу всегда жарко и шумно. Потому что бушует огонь в топках паровых котлов, да и грохочут машины, работающие на пределе.
Там ведётся работа с полной отдачей сил. Потому как все прекрасно понимают, что успех боя зависит и от них. Ведь в котлах нужно держать высокое давление пара. И этим давлением нужно умело управлять, чтобы двигались машины именно так, как нужно там, наверху. Ведь в высокой маневренности корабля – заложен успех выживания в морском бою.
И только тогда, когда корабль начинает тонуть, кочегары и машинисты глушат свои котлы, чтобы они не взорвались от контакта с холодной забортной водой. Затем они устремляются по трапам наверх, чтобы вместе с остальными членами экипажа спасать свою жизнь.
Броненосец «Ослябя» был атакован в самом начале сражения и получил серьёзные повреждения. Ущерб кораблю был причинён такой, что команда не смогла справиться с полыхавшими повсюду пожарами, а также остановить поступающую внутрь корабля забортную воду.
Набрав внутрь воды больше допустимого, броненосец повалился на бок и опрокинулся вверх килем, и вскоре после этого затонул. Шанс к спасению получили только те члены команды, которые были наверху.
Кочегары и машинисты оказались заживо погребёнными в опрокинувшемся корабле. Многометровые потолки кочегарок оказались внизу, а жаркие топки вверху. Коротким ужасом разверзлась перед ними преисподняя, которая поглотила падающих с высоты в кромешную тьму людей. Топки с горящим углём, в считанные мгновения оказались у них над головой. И огненный дождь из раскалённого угля, сыпавшегося сверху, только усугубил ужас положения тех, кого гибель корабля застала в кочегарках.
Участь машинистов была не менее страшной. Паровые котлы от контакта с холодной забортной водой взрывались, обдавая крутым кипятком всё вокруг. И тот, кто не разбился при падении в переворачивающемся корабле и не был задавлен движущимися механизмами, сварился заживо.
Полтысячи матросов и офицеров утянул вместе с собой в морскую пучину потопленный броненосец. Ещё около 400 человек оказались в воде. Это те, кто сражался на верхних палубах и смог спастись, пережив ужасы боя, от рвавшихся неприятельских снарядов и бушующих пожаров.
Спасшуюся часть команды «Осляби» подняли из воды миноносцы «Бравый», «Буйный», «Быстрый» и буксирный пароход «Свирь». Те из ослябцев, которые, волею судьбы, оказались на миноносце «Буйный», пережили во второй раз гибель корабля.
Когда, после полученных повреждений, «Буйный» было решено затопить, его команда, вместе со спасёнными с броненосца «Ослябя», перешла на крейсер «Дмитрий Донской». И вот, когда «Дмитрий Донской» вступил в свой последний бой, с десятью японскими кораблями, то находящиеся на нём спасённые команды «Буйного» и «Осляби», вели себя по-разному.
Если первые помогали экипажу «Донского» сражаться и тушить пожары, то последние, обезумев от пережитого, стали паниковать и вносить суматоху. Обо всём подробно рассказал Алексей Силыч на страницах своего романа:
«По распоряжению старшего офицера заголосил горнист, загремел барабанщик, подгоняя людей к местам, назначенным по боевому расписанию. На всех трех мачтах взвились стеньговые флаги. «Донской» загремел орудиями левого борта. До острова Дажелет оставалось приблизительно миль двадцать.
