При епископском дворе имелись, по каролингскому образцу, свои придворные — шен-ки, камергеры, маршалы и так далее. Они образовывали особую категорию несвободных людей — так называемых министериалов, которым среди прочего разрешалось ношение оружия. Министериалы составляли ближайшее окружение своего господина и порой даже получали собственные лены, вставая на один уровень со свободными вассалами.

Большие имения производили излишки, торговля которыми способствовала развитию рынков, особенно в епископских городах. Дальше всего в своем экономическом развитии продвинулись рейнские резиденции, саксонские же находились в числе отстающих. Та же самая ситуация складывалась в королевских доменах и владениях светских князей. Все зависимое население в судебном отношении подчинялось не графу, а своему господину. Старая судебная система в значительной степени сохранилась, основная масса дел решалась шеффенами, в серьезных случаях приговор шеффенов должно было подтверждать общее собрание. Зависимых людей хозяин судил самостоятельно или через своих представителей, в церковных владениях этим занимался фогт.

Система графств, таким образом, постепенно разрушалась. При Оттоне III и его преемнике многие епископства и аббатства сами получили графский статус. Свободных общинников становилось все меньше, значение территориальных ополчений падало в сравнении с тяжеловооруженной конницей. Впоследствии оставшиеся свободными крестьяне были освобождены от всех обязательств военного характера.

Языком образованных людей оставалась латынь; немецкая поэзия являлась уделом музыкантов или странствующих поэтов, имевших невысокий социальный статус. Около 920 года Эккехард I написал в Сен-Галлене на латыни песнь о Валтари, около 940 года неизвестный монах сочинил «Ecbasis captivi», первую средневековую поэму о животных. В 950–970 годах монахиня Хросвита, прославлявшая гекзаметром деяния Оттона I, написала восемь легенд и шесть христианских драм.

Главным покровителем искусства той эпохи можно назвать епископа Хильдесхаймского Бернварда. Именно в эту эпоху в архитектуре развивается романский стиль с его арками и крестовыми сводами, который останется господствующим в Германии до конца XII века.

Смерть Оттона III положила начало спорам из-за наследства. Генрих Баварский, являвшийся правнуком короля Генриха I, завладел императорскими регалиями. В роли его конкурентов выступили маркграф Мейсена Экхард, называвший себя герцогом Тюрингии, и швабский герцог Герман II.

Экхард, однако, вскоре скончался, и архиепископ Виллигис короновал в Майнце в июне 1002 года Генриха II. Последний постепенно путем переговоров добился признания во Франконии, Тюрингии, Саксонии и Лотарингии. Наконец, осенью того же года его власть вынужден был признать и герцог Герман II.

Тем временем на юге маркграф Ардуин Иврейский провозгласил себя ломбардским королем, а на востоке герцог Болеслав Польский занял Лаузиц. Генрих II отправился в Италию и принял в 1004 году в Павии «железную» ломбардскую корону. Это, однако, не помешало Ар-дуину сразу же после его отъезда возобновить свои притязания. Затем Генрих II изгнал Болеслава из оккупированной им Богемии и, дойдя в 1005 году до Позена, восстановил границу по Бобру и Одеру.

После этого Генриху II пришлось подавлять восстание во Фландрии и бороться в Лотарингии с мятежными братьями своей супруги Кунигунды. В 1013 году Болеслав смог вновь захватить Лаузиц. После безуспешных попыток отвоевать эту территорию Генрих II наконец выделил ее Болеславу в качестве лена. В 1018 году здесь вспыхнула новая война, но результат остался неизменным.

Король правил своей державой энергично и строго. Он опирался в первую очередь на духовных князей, которые были подконтрольны ему в большей степени, чем светские, уже настаивавшие на наследственном характере своих ленов и склонные к мятежам. Большими пожалованиями Генрих II умножал владения Церкви, сохраняя за собой взамен единоличное право инвеституры — назначения на должности церковных иерархов. В богатые монастыри он назначал экономных аббатов, которые были способны за счет сокращения содержания монахов увеличить число вооруженных вассалов и платежи в королевскую казну. Ради спасения своей души Генрих II основал в 1007 году епископство в Бамберге, взявшее на себя задачу окончательного искоренения язычества среди живших на Майне славян. Епископ получил щедрые земельные пожалования, а в 1018 году — герцогскую власть на востоке Франконии.

Этот шаг встретил сопротивление епископа Вюрцбургского, росло и число недовольных правом инвеституры. В связи с этим Генрих II считал весьма желательным получение императорской короны и укрепление связи со Святым престолом. В 1014 году Бенедикт VIII короновал его в Риме. Ардуин ушел в монастырь, где и скончался в 1015 году.

Император не мог долго оставаться в Италии. Войну против греков и сарацин энергично повел папа. С помощью Генуи и Пизы римский первосвященник разбил арабский флот, а наемники-норманны начали борьбу против византийцев в Апулии. В 1022 году император прибыл в Италию в третий раз и также организовал поход в Апулию. Вместе с папой он работал над реформой духовенства в духе монастыря Клю-ни[25], выступавшего против обмирщения клира.

Союз с папой привел в конечном счете к нарастанию противоречий между императором и немецким духовенством, которое возглавил архиепископ Майнцский Арибо. Окончательный раскол не состоялся только благодаря практически одновременной смерти Бенедикта и Генриха в 1024 году.

Император не оставил наследников. Скончавшись в Гроне неподалеку от Гослара, он был похоронен в Бамберге. Позднее Церковь канонизировала его вместе с супругой. Благодаря рассудительности и энергии Генриха II его период правления стал в ту эпоху одним из самых благополучных.

Салическая династия (1024–1125)

Если при избрании Генриха I и Оттона I ключевую роль играла позиция герцогов, то теперь первую скрипку играла Церковь. Арибо Майнцский созвал большое собрание в долине Рейна между Вормсом и Майнцем. Конечно, собравшиеся не были совершенно свободны в выборе кандидатов, поскольку еще имелись представители старой королевской династии, хотя и по женской линии. На тот момент в живых оставались два правнука Лиутгарды, дочери Оттона I, вышедшей замуж за герцога Конрада Лотарингского и Рейнского. Оба они носили то же имя — Конрад.

Старшему из Конрадов удалось убедить своего кузена отказаться от престола. В результате избрание превратилось в конечном счете в принесение присяги. Первым огласил свое решение архиепископ Майнцский, за ним — другие духовные князья и только потом — светские. В заключение толпа собравшихся свободных людей выразила свое согласие громкими криками. Только архиепископ Кельнский и его лотарингские сторонники, поддерживавшие младшего Конрада, воздержались от голосования и вернулись домой. Арибо помазал на царство и короновал нового монарха в Майнцском соборе; затем была коронована и королева Гизела.

Конрад II был высоким и очень сильным человеком, однако необразованным и плохо умевшим читать и писать. Зато он неплохо разбирался в праве, был умным и красноречивым. В первую очередь новый монарх объехал свою державу, чтобы принять присягу от ее жителей. Уже в