Предисловие … 6

Пролог. Когда климат изменил ход истории … 14

Глава первая. Дорога к вымиранию вымощена благими намерениями … 45

Глава вторая. Когда мы были не одни … 77

Глава третья. Неудачные эксперименты … 105

Глава четвертая. Держись того, что знаешь лучше … 128

Глава пятая. Быть в нужном месте в нужное время … 158

Глава шестая. Если бы только … 183

Глава седьмая. Африка в Европе — средиземноморский Серенгети … 214

Глава восьмая. Один маленький шаг для человека … 233

Глава девятая. Вечные оппортунисты … 261

Глава десятая. Пешка, превратившаяся в игрока … 280

Эпилог … 302

Примечания … 324

Клайв Финлейсон — профессор, зоолог, палеоантрополог и палеонтолог, кавалер ордена Британской империи, член Общества Линнея, с 1991 года бессменный директор Гибралтарского музея.

Всего лишь 28 000 лет назад в пещерах у Гибралтарского пролива закончилась эпоха неандертальцев. Мы привыкли считать их грубыми, неуклюжими и не слишком сообразительными людьми, над которыми легко взяли верх наши ловкие и хитрые предки…

Но действительно ли это было так просто?

Если рассматривать родословную человечества как схему с пересекающимися ветвями, то выяснится, что между отдельными видами людей очень много общего. К тому же большая часть признаков так называемой когнитивной революции была присуща и неандертальцам.

В этой книге речь пойдет о событиях, которые спровоцировали миграцию «современных людей» в Европу, о том, что могло произойти при контакте этих двух видов, а также о том, что в итоге привело к исчезновению неандертальцев.

Клайв Финлейсон уверен: судьбу неандертальцев и «современных людей» определили экологические факторы. Если бы климат не изменился в нашу пользу около 50 миллионов лет назад, все могло сложиться иначе…