На деревьях они перемещаются очень быстро, попеременно используя при этом руки и ноги, и могут ловко перескакивать с одного дерева на другое на очень большое расстояние. По земле передвигаются, опираясь на тыльную сторону пальцев кистей. Питаются они почками, листьями, цветками, плодами растений, поедают мелких насекомых, а иногда яйца птиц, птенцов. Для добывания корма могут употреблять различные предметы: камешки, палочки, ветки. Очень сообразительные, легко обучаются. В неволе привыкают к человеку и начинают подражать ему, учатся есть с тарелки, пить из чашки и даже рисовать.

К подотряду человекообразных обезьян относится вид Человек разумный. Об этом свидетельствует сходство его строения, поведения с животными. Вместе с тем человек отличается от них рядом признаков, связанных с прямохождением, развитием мышления, речи и трудовой деятельности.