Впрочем, поскольку в организме ничто не вечно, нервная система может переключиться обратно от социальной вовлеченности в режим активности симпатического ствола или дорсального вагального комплекса. В этом случае, повторив упражнения, вы быстро восстановите работу вентрального вагального комплекса и снова вернетесь к социальной вовлеченности. Возможно, вам нужно будет повторять эти упражнения и техники достаточно регулярно.

Положительные эффекты накапливаются. Наша вегетативная нервная система становится сильнее каждый раз, когда мы восстанавливаем состояние социальной вовлеченности после окончания активности симпатического ствола или дорсального вагального комплекса. Мы можем это сделать, используя базовое упражнение, очень простую технику самопомощи, которая описана во второй части книги. Наша долгосрочная цель – научить вегетативную нервную систему возвращаться естественным образом, без внешней стимуляции, из состояния стресса (активация симпатического ствола) или депрессии (активность дорсального вагального комплекса) в состояние социальной вовлеченности, как только окружающие условия меняются к лучшему и мы возвращаемся к ощущению физической и эмоциональной безопасности.

Техники и упражнения из второй части книги помогают улучшить подвижность головы, шеи и плеч, а также исправить некоторые проблемы с осанкой и функциями, которые мы обычно списываем на старение: осанка «голова вперед», кифоз, синдром плоской спины, затрудненное дыхание и т. д. Каждый раз, воспользовавшись техниками, описанными в этой книге, вы будете замечать улучшение.

Часть первая

Старые и новые факты об анатомии: Поливагусная теория

Как преодолеть проблемы со здоровьем? Вы сражаетесь с многоголовой гидрой?

Многие люди страдают из-за проблем со здоровьем. Часто их истории напоминают греческий миф о Геракле, самом сильном человеке, и лернейской гидре, водном чудовище. Геракл был полубогом, его отец – Зевс, бог неба и грома, который правил остальными богами на Олимпе. Геракла, величайшего из всех героев, отправили, чтобы убить гидру, змееподобное водное чудовище со множеством голов.

У Геракла был золотой меч, полученный от Афины. В греческой мифологии Афина – покровительница города-государства Афины – была богиней мудрости, цивилизации, справедливых войн, силы, стратегии, женских искусств, ремесел, справедливости и умения и часто сопровождала героев в битвах.

Лернейская гидра была опасным противником – даже ее дыхание было ядовито. Стоило Гераклу срубить мечом одну из многочисленных голов гидры, бессмертное с виду чудовище отращивало две новых. Понимая, что не сможет победить гидру, срубая ей головы по одной, Геракл позвал на помощь своего племянника Иолая. Иолай стал прижигать обрубленные шеи горящей головней, так что новые головы вырастать перестали.

К счастью для Геракла, у лернейской гидры оказалось слабое место: одна из ее голов была смертной. Когда Геракл нашел смертную голову гидры и срубил ее, гидра, наконец, умерла.

Мифическая лернейская гидра – хорошая метафора: вылечиваешь один симптом, а вместо него тут же возникает новый, а иногда и не один. Словно многочисленные головы гидры, нас терзают многочисленные проблемы со здоровьем, и борьба с симптомами по одному с помощью лекарств или операций дает временное облегчение, но не всегда искореняет источник.

Иногда приходится принимать одну таблетку от одной проблемы со здоровьем, другую – от другой, а потом еще и третью, которая смягчает побочные эффекты от первых двух. Иногда мы принимаем их по несколько дней. Но таблетки часто помогают лишь временно, если вообще помогают, а иногда приходится их принимать вообще всю оставшуюся жизнь.

Наше общество в основном полагается на два общепринятых подхода в медицине: биохимический (лекарства) и хирургический. Эти мощные инструменты во многих случаях полезны и помогли множеству людей, в том числе и мне. Хирургическая операция может спасти жизнь. Но даже лучшая операция оставляет рубцовую ткань, которая может ограничивать подвижность, не давая слоям мышц и соединительной ткани свободно скользить поверх других слоев.

Кроме того, многие симптомы, состояния и проблемы со здоровьем не изнурительны и не угрожают жизни; часто, не имея реальных альтернатив, мы пытаемся лечить эти проблемы с помощью обычного медицинского подхода – рецептурных лекарств и/или операций. Однако это не всегда лучшее решение. Во многих случаях оно работает не так эффективно, как нам бы хотелось, и часто дает нежелательные побочные эффекты.

Как и в бою с лернейской гидрой, подавление симптомов нередко приводит просто к появлению новых симптомов. Напротив, чтобы добиться стабильного здоровья, можно воспользоваться во многом не реализованным потенциалом: разобраться, как работает нервная система, и обратить эти знания себе на пользу. Проще говоря, если вентральная часть блуждающего нерва не работает, заставьте ее работать. Поскольку вегетативная нервная система регулирует важные функции организма – кровообращение, дыхание, пищеварение, размножение, – плохая работа блуждающего и других черепных нервов может иметь самые разные последствия.

Ниже – частичный список распространенных проблем, связанных с работой вегетативной нервной системы. От этих симптомов страдают многие. У вас были такие симптомы? Или, может быть, вы знаете кого-то, кто от них страдает? Если да, читайте дальше, потому что работа с черепными нервами может принести облегчение.

Головы гидры. Распространенные проблемы, связанные с дисфункцией черепных нервов

Хроническое физическое напряжение

• Напряженные/жесткие мышцы

• Затекшие мышцы плеч и шеи

• Мигрень

• Боль в спине

• Стиснутые зубы

• Скрип зубами по ночам

• Напряжение глаз или лица

• Холодные руки и ноги

• Избыточная потливость

• Напряженность после нагрузок

• Артрит

• Нервозность

• Головокружение

• Ком в горле

Эмоциональные проблемы

• Раздражительность, гнев

• Плохое настроение

• Чувство безнадежности

• Недостаток энергии

• Плаксивость

• Общая тревожность

• Ощущение тяжести

• Длительные периоды депрессии

• Пугливость

• Ночные кошмары

• Неусидчивость

• Трудности со сном

• Избыточное беспокойство

• Трудности с сосредоточением

• Забывчивость

• Фрустрация

• Слишком частые фантазии и мечты наяву

Проблемы с сердцем и легкими

• Боли в груди

• Астма

• Гипервентиляция

• Одышка

• Нарушение ритма сердца

• Повышенное артериальное давление

Дисфункции внутренних органов

• Плохое пищеварение

• Запоры

• Раздражение толстой кишки

• Диарея

• Проблемы с желудком

• Избыточная кислотность, язва, изжога

• Потеря аппетита

• Избыточное употребление пищи

Проблемы с иммунной системой

• Частые простуды

• Незначительные инфекции

• Аллергия

Проблемы с поведением

• Частые несчастные случаи или травмы

• Избыточное курение или употребление алкоголя

• Избыточный прием лекарств как по рекомендации врача, так и без нее

• Аутизм, СДВГ, синдром Аспергера

Межличностные отношения

• Избыточная или неоправданная недоверчивость

• Трудности с переговорами

• Потеря интереса к сексу

Умственные проблемы

• Избыточное беспокойство

• Трудности с концентрацией

• Трудности с памятью

• Трудности с принятием решений

Другие проблемы

• Избыточная боль при менструации

• Проблемы с кожей

Учитывая, с какими трудностями и стрессами мы сталкиваемся в жизни, каждый из нас время