Сейчас он полностью лишен родительских прав. Мы виделись на суде, где нас окончательно развели, и там же я согласилась с его отказом от отцовства. Юридически он никогда больше не сможет потребовать восстановления родительских прав. И все же страх за Камиллу остается.

Я не хочу, чтобы мой ребенок рос безотцовщиной. Так что мы с Мишей решили, что по отношению к Камилле будет честно создать ей равные условия с будущим малышом. Геннадий Сергеевич обещал заняться вопросом удочерения сразу после свадьбы.

Вот так и получилось, что у алтаря Демин встретит нас вместе.

– Девочки, пора. – Голос Сокола звучит за закрытой дверью. Он и Ксюша будут свидетелями на свадьбе.

– Так, я пошла. А ты не вздумай больше рыдать, поняла? – напоследок отчитывает подруга, окидывая меня внимательным взглядом.

– Даже от счастья? – шутливо бросаю вслед.

– Даже от него. Я целый час рисовала твои стрелки. Будь добра, сохрани их до конца вечера.

Ксюша выходит из комнаты и, подхватив своего компаньона, уходит.

– Знаешь, я давно хочу сказать тебе большое спасибо, – говорит Антонина Павловна, когда мы остаемся наедине.

– За что?

– За то, что сделала моего сына счастливым. Я годами наблюдала, как Миша сосредоточенно играет в хоккей, забывая о личной жизни. После того как Настя бросила его, Мише ничего не оставалось, кроме работы: раз уж с семьей не вышло, он решил добиться успеха в карьере.

– Я думала, они обоюдно договорились развестись.

– Это он так говорит. Но я видела все, что предшествовало разрыву. Настя не выдержала конкуренции с хоккеем. Она устала ждать, пока он найдет баланс между работой и семьей. Мой сын отказался от семьи, свято веря, что ни одна женщина не захочет мириться с его частым отсутствием. Наверное, этот опыт был ему нужен, чтобы увидеть то, что гораздо важнее погони за успехом, – любовь.

– Думаете, он любил ее меньше, чем хоккей?

– Я уверена в этом. Иначе сейчас он играл бы роль домохозяйки, а его жена покоряла западный олимп.

– Я никогда не стала бы заставлять его выбирать между карьерой и собой.

– Тебе никогда и не придется. За это я и хочу сказать спасибо. За возможность любить и быть любимым в ответ. – Антонина Павловна крепко обнимает меня, с нежностью поглаживая по спине. Невозможно удержать слезы, поэтому я громко всхлипываю на ее плече.

– Я так сильно его люблю, – эмоционально выдаю всю степень глубины чувств. Иногда мне кажется, что умру от переизбытка эндорфинов.

– Знаю, и он тоже, – кивает мама Миши. – Только прекращай, пожалуйста, плакать, или твоя подруга нам этого не простит, – намеренно упоминает угрозу Ксюши, чтобы разрядить обстановку.

– Это точно, – говорю я, шмыгая носом, и утираю остатки слез. Наспех привожу себя в порядок.

– Готова?

– Да, – решительно киваю и выхожу из комнаты, чтобы встретиться со своим мужчиной.

Маленькая ладошка Камиллы – единственное, что удерживает меня от гнусного побега. Стоит только подойти к выходу на террасу, где установлен свадебный алтарь, я начинаю паниковать. Дочь моих волнений не разделяет, с радостью пританцовывая на месте.

Начинают звучать первые аккорды песни, и перед нами распахивают двери.

– Мамочка, идем? – дергает за руку Камилла. Мне ничего не остается, кроме как последовать за своим ребенком.

Половину пути прохожу словно в тумане. Я стараюсь игнорировать гостей, сидящих по обе стороны от прохода, и рассматриваю белую дорожку под ногами. Шаг за шагом преодолеваю расстояние. К горлу подступает комок нервов, но я усердно борюсь с ним, считая каждый вдох и выдох.

Один, второй, третий.

Сквозь музыку слышу шепот людей вокруг. Сбиваюсь с ритма. Поднимаю испуганный взгляд и сталкиваюсь глазами с карими омутами будущего мужа.

Все сомнения, которые оставались в моем сердце, моментально испаряются. Он гавань, к которой так стремится пришвартоваться моя лодка.

Не разрывая зрительного контакта, я уверенно иду к Мише.

Он никогда не был таким красивым, как сегодня. Черный костюм идеально сидит по фигуре, подчеркивая крепкие мышцы. Гладко выбритый подбородок. Волосы аккуратно уложены назад. В солнечных лучах они кажутся не черными, а скорее коричневыми. Но больше всего меня манят его глаза, в которых отражается весь спектр волнений, скрывающийся за океаном любви.

Знала ли я полгода назад, что буду готова изменить всю свою жизнь ради этого момента?

Словно кадры киноленты, в мыслях проносится наше первое знакомство. Когда я сидела на холодных ступеньках, Миша впервые посмотрел мне в глаза. В одно мгновение покорил мое сердце и больше не покидал его.

– Малышка, иди сюда, – сидящая на первом ряду Антонина Павловна обращается к Камилле.

Дочка неохотно отпускает мою руку, но все же уходит, оставляя стоять в одиночестве напротив Миши. Я невольно морщусь, потеряв физическую поддержку близкого человека.

Демин, заметив мое волнение, перехватывает пустую ладонь и крепко сжимает. Дает необходимое тепло, которого была лишена.

– Уважаемые гости, мы рады приветствовать всех вас и благодарим за то, что собрались здесь, чтобы разделить с Валерией и Михаилом счастливый момент: рождение их семьи, – восторженный голос регистратора заполняет тишину.

Я вполуха слушаю торжественную речь, неотрывно смотря на Мишу. Хочу, чтобы видел бескрайнюю любовь, которая смогла расцвести в моем сердце только благодаря ему.

– Михаил, Валерия! Если вам есть что сказать друг другу, прошу вас, скажите это сейчас.

Я возвращаюсь к моменту церемонии, когда подходит время для клятв. Делаю глубокий вдох и начинаю первой:

– До встречи с тобой я никогда не задумывалась, какой должна быть любовь. Мне казалось, она всегда идет рука об руку с болью. Но потом появился ты и открыл ее истинное предназначение. Любовь – это дар, который может излечить раны, а не наносить новые. Сегодня я клянусь беречь этот дар до конца своей жизни. Обещаю идти с тобой рядом и без страха смотреть в будущее. И я клянусь любить тебя в радости и в печали до последнего вздоха. – Миша вздрагивает всем телом, до боли сжимая мою руку.

Знаю, что он не из тех людей, кто с легкостью обнажает чувства. Мысленно готовлюсь к тому, что единственная скажу клятву. Однако он откашливается и вместо молчания потрясает своим признанием:

– Я никогда не умел красиво говорить, но рядом с тобой слова сами приходят на ум. Ты, вероятно, не знаешь, но я влюбился в тебя еще до первого знакомства. Мы отыграли домашний матч, и я вышел из раздевалки, где заметил тебя. Подумал, как повезло мужчине, рядом с которым