«Ты никогда не сможешь отречься от меня. Я твой мальчик». Я откинулся на спинку стула и ухмыльнулся ей.

— Это правда, но я бы попытался вбить в тебя хоть немного здравого смысла. Она помахала шпателем в моем направлении. — Или попроси Ливи помочь мне.

— Как Ливи могла бы тебе помочь? Я наклонился вперед, подперев подбородок рукой.

— Эта девушка обвела тебя вокруг пальца. Ты просто еще не разобрался.

Но я слишком хорошо осознавал, какое впечатление произвела на меня Ливи. Я просто не знал, что мне с этим делать.

Глава 5

Л И В И

Настоящее

Я никогда не понимала, почему люди называли это похмельем, потому что я не чувствовал похмелья. Я чувствовала, что умираю.

К тому времени, когда мы с Мейсоном упаковали вещи в мою скудную квартиру и вернулись в Теннесси, мне уже было все равно, где я окажусь. Мне просто нужны были обезболивающие, кромешная тьма и немного тишины и покоя.

Итак, чем я занималась первые пару дней. Я поселилась в гостевой комнате красивого дома моего брата и спряталась.

Было странно находиться в его пространстве. Весь дом идеально подходил ему. Мой брат работал на стройке, и вы могли видеть мастерство в каждом аспекте его дома. Но так же легко было заметить, что там не жил никто, кроме холостяка.

У него была большая ванна, в которой я часами сидела, пытаясь избавиться от смущения после мальчишника Паркера.

Я был полуголая.

Перед Паркером, перед моим братом и перед всеми их друзьями.

Я спрятала голову под воду и закричала от своего разочарования. Я могла вспомнить обрывки той ночи и то, что я сказала Паркеру, но чем больше я вспоминала, тем больше мне хотелось забыть.

Он казался таким злым на меня. Всю ночь он с кислым выражением лица следил за моими движениями, но мне было все равно, что он обо мне думает.

По крайней мере, я бы этого не хотела.

Он был в ярости, когда я вытащила Брэндона на танцпол и прижалась к нему, и он выглядел так, будто был готов убить меня, когда я слизнула соль с руки его друга Джоша, прежде чем отлить назад стопку текилы.

После этого все стало размытее. Я помнила, как руки поднимали меня в воздух и несли домой после того, как я больше не могла ходить самостоятельно, но я не могла вспомнить, чьи они были.

Когда я проснулась от того, что Мейсон упаковывал мою квартиру, я молилась, чтобы мне все это почудилось, и что той ночи на самом деле никогда не было, но, к сожалению, это было. Я пыталась придумать все причины, по которым мне не следует возвращаться домой с Мэйсоном, но все, что я придумала, вращалось вокруг Паркера.

Поэтому вместо того, чтобы умолять брата оставить меня, я придумала план игры. На самом деле, это было больше похоже на основное правило.

Избегайте Паркера Джеймса любой ценой.

Простой.

Или, по крайней мере, я думала.

Мне удалось следовать своему основному правилу в течение одного дня.

На второй день моего перерыва в дверях появилась мама, пока мой брат был на работе. Я любил свою маму. Я действительно любил, но мне очень нравилось быть в трех часах езды от нее.

"Привет мама." Я выглянула из передней двери на солнечный свет.

— О Боже, Оливия. Она обняла меня, и я напрягся. — Я так счастлива, что ты дома.

"Ага. Я тоже." Я натянула длинные рукава рубашки на руки.

Она гарцевала в дом моего брата, поставив свою огромную сумку на стойку бара, и почувствовала себя как дома.

Ее волосы были того же темно-коричневого оттенка, что и мои, но на этом сходство заканчивалось. Она была одета в какое-то экстравагантное ярко-розовое платье и пару черных туфель на каблуках, и она не была похожа на маму двоих взрослых.

"Что ты делала все это время?" Она достала из холодильника две бутылки воды. Когда мне потребовалось больше секунды, чтобы ответить, она заговорила со мной. Это было то, в чем я всегда мог рассчитывать на нее. «Не могу дождаться, когда ты познакомишься с моим парнем, Питером. Ты полюбишь его».

Сделав глоток воды, я кивнула головой. Я встречала много парней моей мамы на протяжении многих лет, и, конечно же, некоторые из них мне нравились. Все они обычно были добры ко мне и Мейсону, но тоже не задержались надолго.

Это было про мою маму. Ей нужен был мужчина в ее жизни, но она, казалось, никогда не находила того, кто мог бы удерживать ее внимание надолго. Или, может быть, все было наоборот. Я действительно не знала. Все, что я знала, это то, что постоянный приток мужчин оставляет нас с Мейсоном наедине с собой, и мы предпочли, чтобы так было.

Мы держались вместе, мы заботились друг о друге, и мы были лучшими друзьями друг друга. Пока я не ушел.

— Ты с кем-нибудь встречаешься, Ливи?

— Нет, мама.

Она коснулась пряди моих волос, которую я не расчесывала с тех пор, как накануне вышла из ванны. — Ты не будешь вечно молода, ты же знаешь.

— Я хорошо осведомлена. Я закатила глаза.

Моя мама говорила еще немного о себе, своем парне и своей новой сумочке в течение хорошего часа, прежде чем мне удалось вытащить ее из дома. А когда за ней закрылась дверь, я снова почувствовал похмелье.

К тому времени, как Мейсон вернулся домой с работы, я уже по подбородок укуталась в пушистое белое одеяло на его диване и запоем смотрела «Игру престолов».

Потому что там был Джон Сноу.

— Это все, чем ты сегодня занималась? Он оттолкнул мои ноги со своего пути и сел рядом со мной.

"Нет. Мне удалось накрасить ногти». Я пошевелила перед ним своими только что накрашенными черными ногтями на ногах. — Потом появилась мама.

Он вздрогнул, и я знала, что он чувствует мою боль, и мне не нужно было ничего говорить. "Извиняюсь. Я пытался оттолкнуть ее, сколько мог. Я не знал, что она заглянет сегодня».

"Это не твоя вина. Я должна был встретиться с ней рано или поздно». Я пожала плечами.

— Что ты сделала, эм? Он почесал затылок, выглядя нервным и совершенно нехарактерным