Глава 6

Со слов балеток

Сегодняшний день складывается не так уж и плохо. Еще утром я была уверена, что потеряла подругу, но короткая переписка помогла все расставить на свои места. Иначе и быть не могло, мы ведь дружим с первого класса.

Но главная радость этого дня – Свят. Все шесть уроков мы сидели бок о бок за одной партой! На географии он выручил меня, подсказав, каких символов не хватает в моей контурной карте. А на информатике мы вместе работали над оформлением веб-сайта и совещались, какой цвет подойдет для фона и в каком стиле подобрать иллюстрации: реализм или 3D-анимация.

Правда, ни о чем другом кроме учебы мы не разговаривали, но это и неважно. Не все же сразу, верно? Сегодня полезные ископаемые, завтра – переписка в личке, а там и первое свидание.

Главное, он смеялся над моими шутками! Ладно, может, не прямо смеялся, но улыбался одним уголком губ. Когда чувство юмора на одной волне – это хороший знак.

После уроков я не сразу пошла домой – нужно было заглянуть в школьную библиотеку. Ольга Игоревна попросила к следующему уроку принести таблицу интегралов элементарных функций. По секрету она призналась, что эту страницу можно спокойно вырвать из старых списанных учебников – их все равно скоро отправят на макулатуру.

Пока искала нужную страницу, кто-то прошел мимо и тихо сказал:

– Серебристый фон лучше. Синие кнопки на нем контрастнее смотрятся.

Я резко обернулась – Свят. К счастью, он быстро скрылся за стеллажом и не лицезрел, как я застыла с открытым ртом, подобно замороженной курице. Но внутри меня в этот момент все бурлило, как кофе в турке.

Мне даже пришла в голову гениальная мысль – составить для него квест на серебристой бумаге и использовать синий маркер. Пока он будет разгадывать шифры и идти по следу, ему вспомнится наша парная работа на информатике, и в голове возникнет ассоциация со мной! Возможно, это глупо и слишком сложно, но я надеюсь, что Свят поймет, кто ему подарил билеты, и мне не придется говорить об этом в лоб.

Билеты… Больная тема. Но я верю, что этот прекрасный день принесет мне подработку. Иначе и быть не может!

Закусив губу, осматриваю арку из шариков перед входом в «Тысячу шагов». Наверное, недавно открылись. Значит, им точно нужен персонал!

Выдохнув, решаюсь войти внутрь. Меня ослепляет глянцевая белая плитка на полу и десятки лакированных туфель и лоферов. В нос бьет запах кожи и крема для обуви.

Из-за кассы выходит высокая женщина с черным каре и челкой, которая ей совершенно не подходит. В ушах звенят крупные серьги с каким-то узором – кажется, знаки зодиака. Бархатное пончо с синеватым отливом усеяно мелкими стразами. Если смотреть одним глазом и издалека, то оно напоминает ночное небо.

Женщина с интересом осматривает меня взглядом, затуманенным загадочной дымкой. Ей, пожалуй, не хватает вуали для пущего эффекта.

– З-здравствуйте, – заикаясь, киваю я. – Меня зовут Варвара, мне назначили здесь собеседование.

Туман в глазах женщины сгущается.

– Варвара? – Ее зычный голос словно отвешивает мне подзатыльник. – Почему родители дали вам такое варварское имя?

– Эээ… Ну, мою старшую сестру зовут Вероника, они хотели, чтобы у второго ребенка имя тоже начиналось с буквы «В».

– Тогда почему не Виктория? Это «победа»! А вы – варвар с большой буквы «В».

Вспоминаю, как Ника отговаривала меня идти на первое собеседование в свитере с ежиками. Я тогда смеялась, мол, с чего бы придираться к такой ерунде, как принт на одежде? Оказывается, можно докопаться даже до имени. И сейчас мне уже не так смешно.

– Инесса. Хозяйка, – важно представляется она. Из меня так и рвется вопрос: «Хозяйка жизни?» С трудом себя сдерживаю. – Варвара, когда вы родились?

– Мне шестнадцать, – блею я.

– Я спросила вас о дате и времени рождения, а не о том, сколько вам лет, – поправляет Инесса.

Стушевавшись, сцепляю руки в замок и оправдываюсь:

– Я подумала, вы хотите узнать, совершеннолетняя я или нет.

Инесса машет рукой в сторону белого пуфика, обтянутого кожей.

– Садитесь. И ответьте уже, наконец, на вопрос!

Послушно плюхаюсь на пуфик.

– 30 мая 2009 года.

– Время?

Смотрю на фитнес-браслет.

– 16:03.

– Да не сейчас! – раздражается Инесса. – Во сколько вы родились?

– Как-то не запомнила, я тогда еще не умела определять время. – Прозвучало грубовато, но я честно пыталась сдержаться!

– Мне нужно время, – настаивает она.

– Эм… Сейчас посмотрю у мамы на страничке… – Раньше она выкладывала много фотографий в своем профиле в соцсети. Чего там только не было – цветы на подоконнике и в клумбах у подъезда, первое сентября Ники, маленькая я в коляске, бирка из роддома… – Вот, нашла! 10:15.

Инесса возвращается за кассу и берет планшет в чехле с жуками под янтарным слоем эпоксидной смолы. Экстравагантненько.

– Так-так, посмотрим… – Она стучит по экрану. – Лев на восходе. Солнце в Близнецах. Луна девственна.

– Что?

– В Деве, – объясняет она и многозначительно добавляет: – Луна энергетически девственна, Варвара. Это чистое горе перфекционизма.

Киваю. Не то чтобы я поняла, но спорить как-то неловко.

Инесса красноречиво вздыхает, будто врач, который собирается сообщить пациенту плохую новость.

– Ну что могу сказать… Солнце в Близнецах. Уже нехорошо. Болтушка, да?

– Эм… Не то чтобы… Но ведь это хорошо, я могу общаться с покупателями, советовать им…

Она перебивает, будто не слушая:

– Соляр с асцендентом во Льве[3]… Ну конечно! – Она хмыкает. – Хотите к себе внимания. Дайте-ка угадаю, вы носите эту дубленку, чтобы выделиться среди «пуховиковых» масс? Называете себя Снегурочкой?

У меня невольно отвисает челюсть, и я начинаю нервно теребить манжеты дубленки.

– И Луна в Деве… – повторяет Инесса и качает головой, будто бы я пропащая девчонка. – Это финиш, Варвара. Просто финиш. Вам свойственна паника на ровном месте, потребность все исправить… Я чувствую от вас энергетику человека, который будет складывать коробки в виде елки и расставлять обувь по собственному фэншую вместо того, чтобы работать. А еще… – Она прищуривается. – Вы грызете ручки или ногти?

– Иногда, – признаюсь я и добавляю: – Только ручки.

– Луна в Деве, сто процентов. Это ваш способ контролировать тревожность.

Нетрудно догадаться, когда я сижу перед ней и ощипываю меховые манжеты!

Инесса резко хлопает ладонью по столу.

– Пройдемте за мной, нужно сделать расклад. Вы такая неоднозначная… Истинный Близнец!

Она откидывает черную штору позади кассы и провожает меня в складское помещение. Оно небольшое – стеллажи, заваленные обувными коробками, а в углу стол с двумя стульями.

– Выберите три коробки, – властно требует она.

– Любые?

– Те, к которым вас неоспоримо тянет.

Признаться, меня ни к каким коробкам не тянет. Я же не вижу, что внутри. А вдруг там окажутся леопардовые ботфорты? И вообще, зачем все это? Может, Инесса хочет проверить, как я буду расписывать достоинства разных пар обуви?

Вытаскиваю первую попавшуюся коробку. Внутри нахожу классические школьные балетки. Я ходила в подобных вплоть до шестого класса, а потом мы с Гусей и Дусей пришли к выводу, что в средней школе уже пора переходить на небольшой каблучок.

– Эфемерная балетка легкомыслия, – задумчиво изрекает Инесса.

– Я не легкомысленная, – возражаю я, округлив глаза.

– Не перебивайте, Варвара. – Она морщится. – Это символ ветрености. Сегодня вы здесь, а завтра переметнетесь проводить дегустации меда.

У меня подскакивают брови. Она определила это по балетке?

– Следующая коробка! – командует Инесса.

Возвращаю балетки на место и наугад хватаю вторую. Внутри – красные лакированные лодочки на каблуке-рюмке.

– Огненная лодка желаний, – комментирует Инесса. – Вы хотите признания, жаждете отдаться роковым чувствам. Это очень и очень опасно. Уплывете от нас, как только замаячит вакансия попривлекательнее. Последняя коробка, ну же!

Торопливо вытаскиваю новую пару обуви. Ею оказываются миленькие домашние тапочки с розовым мехом и кроличьими ушками.

Инесса поджимает губы.

– Прозаичный тапок приземленности. Вы хотите повзрослеть, но еще не готовы. Как тапки не готовы к тому, чтобы в них прошлись по красной дорожке.

Взмахнув пончо, она возвращается в зал и бросает через плечо те слова, что я и ожидала услышать:

– Вы нам не подходите.

Кто бы сомневался! Расклад тапок дело говорит. Не сдержавшись, спрашиваю:

– А почему?

– Со слов балеток, у вас ретроградный Плутон в пятом доме.

– И это плохо? – Поджимаю