— Хейван, — говорит Лилиан. — Как насчет того, чтобы пойти перекусить рогаликом или кусочком пиццы...

— Я не ем углеводы, — отвечает она как несносный подросток.

Я бросаю на нее взгляд и отшатываюсь, встретившись с еще более яростным взглядом. Боже правый, мне стоило догадаться, что у нас с Несс получится ожесточенный, как черт, ребенок.

— Ладно, может, выпьем по коктейлю, и я покажу тебе Центральный парк? — Лиллиан не дает Хейван шанса сказать «нет», когда выпроваживает ее из квартиры. — Уверена, твоему... э-э-э... Хейсу есть о чем подумать.

— Как скажешь.

Дверь за ними закрывается, и я наконец-то делаю вдох полной грудью. В комнате тихо, только слышно шарканье ног Хадсона, который возится на кухне. В конце концов, он выдвигает табурет рядом со мной и ставит бокал, наполовину наполненный янтарной жидкостью.

Виски, скотч, текила, ром? Ответ не имеет для меня значения.

Я опрокидываю полстакана одним большим глотком.

— Текила. — Слово с трудом вырывается из моего пересохшего горла.

Хадсон опрокидывает в себя гораздо меньшую порцию.

— Мне показалось, что это уместно. — Он наливает нам еще две порции.

Я выпиваю свою, затем ставлю пустой стакан на стол.

— Ты знал?

Тот факт, что он наливает третью порцию, выдает его ответ. Хадсон опустошает стакан и чмокает губами, прежде чем пробормотать:

— Да.

Не горячись. Выбивание дерьма из своего близнеца не принесет ничего хорошего. Хотя, возможно, это будет приятно.

— Как долго? — На этот раз я сжимаю кулак на случай, если мне придется его ударить.

— Хейс, ты действительно хочешь поговорить об этом прямо сейчас?

Я наклоняю голову ровно настолько, чтобы поймать его взгляд.

— Как. Долго.

Выражение его лица искажается от сожаления.

— Все время.

Я сжимаю зубы так сильно, что боль пронзает мою челюсть.

— Ты знал, что у меня есть дочь.

Хадсон не отвечает. Ему это и не нужно. Выражение лица говорит само за себя.

— И ты не подумал сказать мне.

— Ванесса заставила меня пообещать...

Мой стакан разбивается о ближайшую стену. Бутылка текилы — следующая. Я встаю. Отбрасываю барный стул и слышу треск там, где он приземляется.

— Ты мой брат! Моя плоть и гребаная кровь! — Следующим я швыряю его стакан, но ярость не утихает.

— Хейс...

— Не разговаривай со мной! — Я двигаюсь к двери, расшвыривая все, что стоит на моем пути. — Оставь меня в покое, мать твою!

Захлопываю его входную дверь с удовлетворительным треском, бью по кнопке лифта до крови в костяшках пальцев и рву руками волосы, ожидая, когда эта чертова штука доставит меня на уровень земли, чтобы я мог убраться к черту подальше от всех этих... чувств.

Ванесса

Выйдя из квартиры Хадсона, я поймала такси до своего отеля, где зарегистрировалась, заказала пасту и бутылку вина в номер и поглощала их до тех пор, пока дрожь в груди не улеглась. Только тогда почувствовала себя достаточно крепкой, чтобы позвонить Тэгу и рассказать ему о том, что произошло. Прислонившись к изголовью кровати, с бутылкой вина в руке и включенным по телевизору реалити-шоу, я изливаю душу.

— Мне так жаль, — говорит он, и сострадание, звучащее в его голосе, угрожает вывернуть меня наизнанку. — Я знаю, ты надеялась, что тебе никогда не придется рассказывать ей о доноре спермы.

Одергиваю подол своей слишком короткой футболки, пытаясь прикрыть пупок. В спешке собирая вещи для поездки в Нью-Йорк, я умудрилась засунуть в сумку спальную рубашку, но без штанов.

— Хейван всегда была такой умной и любопытной. Я должна была догадаться, что та накопает информацию о своем отце. Но как она узнала? — Отпиваю глоток вина. — В последнее время она была такой отстраненной. Я думала, это просто подростковое дерьмо, но, кажется, Хейван уже давно все знает. Уф. — Я откидываю голову назад и морщусь, когда мой череп ударяется о дерево. — Я такая глупая.

— Это не твоя вина, детка. — Я слышу, как на заднем плане течет вода, и представляю, что Тэг ополаскивает посуду после ужина, который сам приготовил и сейчас убирает. — Тебя всегда было достаточно для Хейван. Как ты могла знать, что она захочет большего?

Когда я ничего не отвечаю, потому что глотаю вино, он продолжает.

— Как долго вы двое пробудете в Нью-Йорке?

— Я не знаю. Кажется, она не готова со мной разговаривать. Но я не уеду, пока она не будет со мной.

— Я воспользовался запасным ключом Хейван, чтобы вернуть ее машину к вам.

— Спасибо, Тэг. Ты действительно мой самый лучший друг.

Тэг тихо выдыхает, и я представляю, как он хмурится.

— Я всегда готов помочь тебе. Дай мне знать, если могу еще что-то сделать. И держи меня в курсе.

— Обязательно.

— Обними мою девочку за меня.

— Я постараюсь, но она не позволяет мне подойти достаточно близко.

— Позволит. Дай ей немного времени. У нее сейчас слишком много информации.

— Да уж. — Черт, это полный отстой. — Я позвоню тебе завтра.

— Спокойной ночи.

Как только звонок отключается, я отправляю сообщение Хадсону.

Ванесса: Как она?

Сразу же появляются пузырьки с текстом.

Хадсон: Хорошо. Смотрит фильм и ест попкорн.

Я потираю грудь от боли, которая возникает от желания быть рядом с ней. Мне хочется поблагодарить его за то, что он присматривает за ней, сказать ему, как ценю то, что у нее есть безопасное место, где она может остаться, но не могу заставить себя набрать эти слова. Вместо этого пишу...

Ванесса: Пусть она позвонит мне утром.

Ванесса: Обязательно.

ГЛАВА 3

Хейс

Сегодня понедельник. Я вернулся на работу, и просто, блядь, лучусь счастьем.

После ночи утопания в спиртном и разгрома всех ломающихся вещей в своей квартире, я вырубился. Проснулся в четыре утра с ощущением, будто прополоскал рот песком и прыгнул под грузовик. И на долю секунды забыл о том, что накануне весь мой мир пошел прахом. Но стоило открыть глаза и увидеть разрушения в своей спальне, как реальность вернулась с болезненной ясностью.

С тех пор каждая минута помогала разжигать медленно разгорающуюся ярость.

— Мисс Ньютон! — Я щипаю себя за переносицу, надеясь