— Почему бы тебе просто не свалить отсюда, а?— в ярости поворачиваюсь я к ней, все еще пытаясь освободиться из объятий Джеймса.
— Что тут творится? Люси, с тобой все хорошо? — возникает вдруг рядом Уильям. Тут же появляется и Хлоя, с тревогой глядя на все происходящее.
— Конечно, просто замечательно, — уничижительно отвечает Джеймс.
— Джеймс, отпусти меня! — снова кричу я.
— Отпусти ее, — говорит Уильям Джеймсу.
— Хочешь меня заставить? — угрожающе произносит тот.
Тут внезапно к нам присоединяется Джереми. Я ожидаю, что он пойдет на Уильяма, но нет, он протискивается мимо него к Зои.
— Пойдем, Зои. — Он силится быть серьезным после всего спиртного, что в себя влил.
— Нет, Джереми, — отталкивает она его, — с меня уже хватит!
— Успокойся, — утихомиривает он ее, поглаживая по спине.
Джеймс все еще крепко держит меня за талию и смотрит на Уильяма. Кошусь на Хлою — она напряжена.
— Джеймс, отпусти меня.
В этот раз я смертельно спокойна.
— Да, Джеймс, отпусти ее, — фыркает Зои.
— Почему бы тебе не замолкнуть? — шипит он, а Джереми снова пытается оттащить девицу.
— Не затыкай меня! — кричит она.
Не думай я, что Зои путается с моим парнем, то, пожалуй, даже пожалела бы ее.
— Может, успокоишься? — повернувшись к ней, ровно предлагаю я.
— Не смей мне указывать! — визжит она уже в истерике.
— Зои!
Джеймс оставляет меня и поворачивается к Зои, но она с силой отталкивает его ко мне.
— Ты даже не представляешь, как тебе повезло с твоим чертовым парнем и чудесной квартиркой! Даже не представляешь, как живу я!
— Ты меня вообще не знаешь! — ору я, несмотря даже на то, что стерва выше меня на добрый десяток сантиметров. — Ты вообще ни черта не знаешь, так что нечего мне тут рассказывать, какая я счастливая!
Зои желчно смеется, затем собирается с силами.
— Ты счастливая, — спокойно продолжает она со злым огнем в глазах. — Вообще-то, из всей твоей жизни я не завидую только фланелевым простыням.
Она с тем же успехом могла ударить меня под дых. Та смска слово за словом всплывает в памяти.
«ПРИВЕТ, ЛЮСИ! ДЖЕЙМС ТОЛЬКО ЧТО ОТЫМЕЛ МЕНЯ В ВАШЕЙ ПОСТЕЛИ. ПОДУМАЛА, ЧТО ТЕБЕ СТОИТ ЗНАТЬ. УЖЕ ЧЕТВЕРТЫЙ РАЗ ЗА МЕСЯЦ. КЛАССНЫЕ ПРОСТЫНИ! ЦЕЛУЮ».
— Люси, — встревает Джеймс.
И тут же получает от меня звонкую оплеуху. И еще одну. Отступает назад к Уильяму, но тот его отпихивает.
Джеймс оборачивается, с силой толкает его в грудь и вновь замахивается. Джереми оттаскивает Джеймса, пока Уильям готовится ответить. Оставляю их выяснять отношения. Не хочу тратить ни минуты. Набираю номер Нейтана, пока протискиваюсь сквозь толпу и выхожу на тротуар.
— Люси! — Хлоя выбегает следом за мной. — Ты в порядке?
— Да, хорошо, что все наконец прояснилось. Пока еще не слишком поздно. — Я показываю свой телефон. — Нейтан меня заберет.
— Слава богу. — Она обнимает меня за плечи, и мы прячемся в темном проходе чуть дальше по улице. Чуть погодя садимся на крыльцо.
— Господи, как же тут холодно, — внезапно говорит Хлоя.
— А где Уильям? — спрашиваю я.
— Он внутри. Все нормально. Думаю, он там все уладит.
— Когда я в последний раз его видела, он как раз надвигался на Джеймса...
— Не волнуйся, он не из тех, кто распускает руки, — успокаивает меня она.
Пять минут спустя из бара вылетает Джеймс.
— Люси! — кричит он. — Люси!
Хлоя тащит меня дальше вглубь прохода и крепко держит.
— Ну его, пускай орет, — шепчет она.
— Люси! — испуганно зовет Джеймс.
За ним выскакивает Уильям и пытается его успокоить. Сейчас тут появятся охранники. Кошмар. Что же будет, когда подъедет Нейтан?
Долго ждать не приходится. Я вижу, как его «сааб» выруливает из-за угла и останавливается. Нейтан выходит из машины — и тут же на него набрасывается Джеймс.
— Это все из-за тебя! — вопит он.
Я наконец вырываюсь из цепких рук Хлои.
— Люси… — выдыхает с облегчением Джеймс, заметив меня, но я бегу к Нейтану.
— Не приближайся к ней, парень, — угрожающе цедит Джеймс.
— Люси, садись в машину, — спокойно говорит Нейтан.
— Не смей ей указывать, что делать, ты, козел! — кричит Джеймс, толкая Нейтана в грудь. Уильям вступается, но Джеймс поворачивается и отталкивает его тоже, потом разворачивается и со всей силы бьет Нейтана в висок. Нейтан пятится.
— Ты чертова шлюха!— орет на меня Джеймс.
Нейтан собирается с силами и заряжает Джеймсу кулаком в переносицу. Из носа тут же течет кровь. Джеймс шатается и удивленно ощупывает лицо.
— Ты мне нос сломал! — потрясенно ахает он.
И тут из бара выбегают два дюжих вышибалы, которые затаскивают Джеймса внутрь. Я мигом запрыгиваю в машину и громко зову Нейтана.
— Я тебе позвоню! — кричу я Хлое, пока Нейтан заводит машину и трогается.
— Съедь на обочину, — прошу я его, когда мы проезжаем километр с небольшим.
Он включает поворотник, сбавляет скорость, и вот мы уже стоим за желтой линией.
— Ты как? — интересуется он.
— Хотела тебя спросить о том же.
Я тянусь, чтобы дотронуться до его виска. Да, утром там будет жуткий синяк. Нейтан вздрагивает.
— Прости, — говорю я, — мне так жаль.
— Не стоит, — тихо произносит он, отстегивая наши ремни безопасности. Подвигается ближе и обнимает меня. — Ты дрожишь. — Он включает посильнее печку, а потом откидывается на спинку водительского кресла и смотрит на меня. — Что дальше?
— Ну, не думаю, что я поеду завтра с Джеймсом к его родным, — шучу я.
— Хочешь ко мне?
— Вообще-то, на самом деле больше всего я хочу поехать к своим родителям.
— Хорошо, — кивает он, пытаясь скрыть разочарование.
— Но билеты уже все раскупили... — добавляю я.
— Тебя отвезти? — предлагает он с надеждой в голосе.
— А ты бы мог? — На глаза наворачиваются слезы.
— Люси, ну конечно! Твоя мама и Терри нормально к этому отнесутся?
— Я позвоню маме, только давай сначала заскочим ко мне за вещами?
К счастью, я собрала чемодан еще вчера.
Нейтан останавливается возле дома и поднимается наверх со мной. Он забирает мои вещи, а я хватаю еще кое-что, в том числе и бархатный футляр с подаренным Джеймсом ожерельем. Выношу это все в гостиную.
— Скорей, Люси, нам надо спешить, — торопит Нейтан.
— Подожди.
Он стоит и мрачно смотрит, как я снимаю бриллиантовые серьги и кладу их к кулону на цепочке. Оставляю футляр открытым на кофейном столике. Даже записку писать не надо. И так все понятно.
