В груди закололо от резко нахлынувших эмоций. Итан будто увидел не просто инструмент, а частичку моей души, запертую в струнах. Эта гитара была олицетворением моего детства, о котором не хотелось рассказывать.

– Это бабушкина гитара. Она подарила мне ее перед смертью, – грустно уронила я.

– Мне жаль, – только и смог произнести Итан, не убирая руки от инструмента. – Думаю, она бы хотела, чтобы ее подарок не стоял без дела. Сыграете для меня?

Он снял гитару со стойки и подошел ко мне. В его глазах мелькали искорки надежды. Мне же хотелось провалиться под землю от абсурдности этой ситуации.

Вот и еще один скелет в моем шкафу. Помимо голоса, я скрывала навыки игры на гитаре. Только бабушка знала обо всем. Именно она научила меня таить свой дар. Я помню те вечера, когда мы играли и пели вместе, заполняя пространство чудными звуками, смехом и теплом. Эти мгновения были только нашими. Бабушка всегда поддерживала меня, ее забота была щитом, за которым я могла спрятаться от любых бед.

«Вокруг много завистливых людей, – говорила она, – они могут попытаться украсть твой талант и использовать его в корыстных целях».

Эти слова эхом звучали в моем сердце, заставляя все больше замыкаться в себе и скрывать свою истинную суть от всего мира.

Несколько секунд я просто смотрела на гитару и не могла пошевелиться. Наконец собравшись, все-таки взяла инструмент из рук Итана и прошла к дивану. Вероятно, я больше не увижу этого мужчину, так что пусть в его памяти останется что-то хорошее, связанное со случайной и изрядно пьяной девушкой.

В предвкушении Итан сел рядом и начал слушать, а из-под моих пальцев полилась музыка. Я зажмурила глаза и полностью отдалась моменту. О последствиях буду думать завтра.

Погрузившись в свои мысли, я даже не заметила, как начала петь. И это была не просто песня, а моя любимая песня, которую мы с бабушкой когда-то написали вместе. Мне тогда было пятнадцать, и все, о чем я мечтала, – это петь. Бабушка случайно увидела мои наброски и помогла мне довести все до ума. Мы несколько дней только и делали, что сочиняли текст, играя с рифмой. А после бабушка подарила мне свою гитару, сказав, что отныне она должна принадлежать только мне. И вот уже десять лет я не расстаюсь с самым значимым подарком в моей жизни. Моим талисманом.

Спустя несколько минут я прекратила петь и открыла глаза. Итан смотрел на меня не моргая. Он явно был в замешательстве. Кровь стремительно отлила от лица, когда мне стало понятно, о чем он думал.

Подскочив с дивана, я пошла к окну и поставила гитару на место. За спиной послышались шаги. Итан подошел сзади и прошептал прямо у моего уха:

– Я знаю эту песню.

– Ее многие знают, – взволнованно проговорила я.

– Да, но никто не слышал оригинал вживую.

Резко развернувшись, я посмотрела Итану в глаза и непринужденно – в это мне, по крайней мере, хотелось верить – рассмеялась.

– Не понимаю вас.

– Это же ваша песня, я прав?

– Это песня Сирены. При чем здесь я?.. – Не скрывая раздражения, я повысила голос.

– Еще в клубе я понял, что вы не простая девушка. Таким голосом обладают единицы. Пародируете Сирену? Я так не думаю.

Опустив глаза в пол, я прошла мимо Итана и, не поворачиваясь к нему лицом, проговорила:

– Я не намерена выслушивать этот бред. Вам пора. Было приятно познакомиться.

– Не бойтесь, Изабель. Я не раскрою ваш секрет, – направившись к входной двери, сказал Итан.

– У меня нет секретов. Вы перепутали меня с другой. Я не она.

– Еще увидимся, Сирена, – выйдя из квартиры, усмехнулся он.

– Не думаю. Прощайте.

Захлопнув перед его лицом дверь, я опустилась на пол и взялась за голову.

Вот черт.

Зачем только я пошла в этот клуб? Зачем вообще начала петь? Зачем заговорила с этим мужчиной? Это все сон. Страшный сон. Завтра все будет хорошо. Никто ничего не вспомнит. Нужно забыть об Итане и продолжать свою игру. Я известный редактор в глянцевом журнале, светская львица, бывшая девушка звезды футбола.

Я не пою. На этом все.

Глава 3

– Вы любили своего брата? – спросил доктор Сток, записывая что-то в блокнот.

– Больше всех на свете.

– Вы не поняли… Но обо всем по порядку. Расскажите о нем. Какой он был?

– Мы много времени проводили вместе. Он был моим защитником и лучшим другом. Возле нашего дома рос дуб, у него были такие большие корни, что выпирали из земли. Однажды мы с братом сделали подкоп и устроили что-то вроде шалаша. Там было наше тайное место. Помню, в детстве мы часто прятались под этими корнями. Брат пел мне, а я слушала, восхищаясь его талантом. Никогда этого не забуду.

– Что стало с этим местом?

– После трагедии я не могла выйти из дома. Видеть наше место и знать, что мы больше никогда не сможем там уединиться, было слишком тяжело. Папа спилил дуб. Теперь там ничего нет.

– Вам стало легче?

– Нет. Даже если мне сотрут память, я не забуду ни единой секунды, проведенной с братом.

– Уилсон, в мой кабинет. Живо, – коротко бросил Питер, проходя мимо моего стола.

– Кто-то рискует вылететь с работы, – начала ехидничать Сэм.

– Пошла к черту, – выплюнула я и направилась к боссу.

Мое очередное «доброе» утро не задалось с самого начала. Открыв глаза после нескольких неудачных попыток будильника разбудить меня, я поняла, что дико опаздываю. Сорвавшись с дивана – кровать же вчера я так и не заказала, – застонала от резкой боли в висках. Спасительной шипучки под рукой не было, поэтому пришлось доползти (в прямом смысле) до кухни, удариться об каждый угол на поворотах, достать из шкафа обезболивающее и пролежать на полу десять минут, пока оно не сработает. Когда боль наконец начала покидать мое похмельное тело, я вспомнила все, что произошло ночью.

Холодный душ помог снять охватившее меня напряжение, но ненадолго. Включив телевизор, я закатила глаза. Ну, разумеется. Все вовсю обсуждали сенсационное расставание. На экране показывали наши с Эндрю фото. «Знаменитый квотербек Эндрю Браун застал свою девушку в постели с другим». Именно такая подпись была под нашими фото.

Вот же ублюдок.

Уже успел растрепать репортерам о своей «неверной» подружке. Да плевать, пусть говорит что хочет. Я задела его эго. Неудивительно, что теперь он пытался выйти сухим из воды.

Катастрофически опаздывая, я быстро оделась и с прекрасным – в каком-то смысле