Ее громкий вздох наполняет комнату, пока я жду, когда она ответит.

Я знаю, что это слишком много для любого, кто сидит здесь и слушает. Я бы нисколько не стала винить ее за то, что она решила, что ей будет лучше без моей драмы в ее жизни.

Я тяжело сглатываю, пытаясь проглотить комок в горле. — Если бы Доусон не увидел тебя здесь, он бы никогда не обратился к тебе по поводу работы на мафию. Это моя вина, что ты связалась с ними.

Бруклин качает головой. — Я бы так или иначе вмешалась. Оплачивать счета непросто, и все в Орегоне знают, что ты обращаешься к Киллиану, если тебе нужна помощь с деньгами.

— Прости, что так долго лгала тебе. Финну было нужно, чтобы я хранила секрет.

Она прикусывает нижнюю губу, прежде чем кивнуть. — Я не рада, что ты солгала мне, но я рада, что ты жива и счастлива. Я знаю, что ты готова на все ради него.

— Я люблю его.

Она смеется и хлопает себя руками по бедрам, прежде чем встать. — Я знаю. А теперь, что ты скажешь, если мы упакуем вещи твоего отца, ведь ты для этого пригласила меня сюда?

— Ты действительно не расстроена?

Она хватает пустую коробку и кладет ее на стул, прежде чем схватить стопку тетрадей. — Мне не нравится, что ты мне лжешь, но я понимаю, почему ты это сделала. Черт, если бы мужчина смотрел на меня так, как Финн смотрит на тебя, я уверена, что я бы тоже совершила несколько безумных поступков.

Мои щеки горят, когда я беру ежегодники и упаковываю их в другую коробку. — Я просто хочу разобраться с этим до того, как он вернется домой. Теперь, когда я поняла, что именно скрывал от меня мой отец, я просто хочу начать все сначала.

— Ты не можешь убежать от своего прошлого. — Бруклин хватает несколько заметок и засовывает их в коробку. — Ты уверена, что не прячешь это просто, чтобы подавить?

Я закрываю коробку и обматываю сверху толстым куском скотча. — Дело не в том, чтобы убежать от этого. Я смирилась с этим, честно. Бекка кажется милой женщиной, даже если мне и приходится справляться с некоторым гневом, когда дело касается ее. Что же касается остального, то это всего лишь воспоминания о человеке, которого я никогда по-настоящему не знала.

Бруклин протягивает руку за кассетой, запечатывая очередную коробку воспоминаний. — Я рада, что ты можешь двигаться дальше. Я и не думала, что ты согласишься.

— Я тоже.

— Что ты собираешься делать теперь, когда твои поиски закончены?

— Я думаю, что собираюсь вернуться к работе медсестры. Я люблю свою работу, и теперь, когда у меня есть ответы, которые я искала, больше ничего не отнимает у меня время.

— Я горжусь тобой, Ава. Ты чертовски хорошая женщина.

Мы заканчиваем упаковывать остальные коробки, прежде чем убрать их в шкаф. Бруклин уходит, когда я ставлю последнюю коробку в шкаф.

Секунду я стою и смотрю на картонные коробки. Хотя то, что я нашла, разорвало меня на части, я переношу это лучше.

Как только дверь закрывается, мне кажется, что я закрыла главу в значительной части своей жизни.

Финн входит в дверь через несколько секунд после ухода Бруклин. Он усмехается, когда видит пустой кофейный столик, прежде чем подхватить меня на руки.

— Ты в хорошем настроении. — Я целую его, прежде чем он опускает меня обратно на твердую землю. — Встреча с Киллианом прошла хорошо?

— Лучше, чем я думал. Бекка пригласила нас прийти на ужин на следующей неделе, но я могу придумать предлог, чтобы мы не пошли.

— Нет. Я думаю, все будет хорошо. Если ты будешь там, это может оказаться не слишком неловко.

Он идет на кухню и наливает себе стакан воды, делает большой глоток, прежде чем отставить его в сторону. — Первоначальная сделка, которая у меня была с Киллианом, изменится.

Мои брови хмурятся, когда я сажусь на подлокотник кресла. — Что ты имеешь в виду? Я думала, ты станешь его правой рукой.

— Верно. Пока он не пошел к врачу, пока нас не было. Управление мафией достало его. Его сердце уже не так хорошо, как раньше, и Бекка задала ему за это жару. Он собирается уйти в отставку в ближайшие год или два.

Мой рот почти касается земли. — Что это значит для тебя?

— Он хочет, чтобы я заменил его. Это способ обезопасить тебя. Если я буду управлять Орегоном, в каждом уголке штата найдутся люди, которые будут присматривать за нами. Нам не придется беспокоиться о том, что люди моего отца попытаются отомстить за него. Мне больше не придется все время бегать и убивать людей.

— Это действительно то, чего ты хочешь?

Он кивает. — Так и есть, но если ты считаешь, что мне не следует принимать это предложение, тогда я скажу ему об этом и посмотрю, что еще он хочет, чтобы я сделал.

Хотя я бы с удовольствием посоветовала ему отойти от мафии и оставить ту жизнь позади, я знаю, что это не Финн.

Он преуспевает в том, что делает. У него есть талант управлять преступной империей, даже если это не то, что большинство людей сочло бы достоинством.

— Ты будешь лучшим главой мафии, которого когда-либо видел Орегон. — Я пересекаю комнату и обнимаю его.

— Я рад, что ты так думаешь. — Он снова разворачивает меня к себе, осыпая поцелуями мою шею, прежде чем отпустить. — У меня есть еще кое-что, о чем я хотел бы с тобой поговорить.

Он берет меня за руку и тянет на задний двор.

С деревьев свисают гирлянды, и наши друзья собрались на задней стороне двора.

Зои направляет камеру в мою сторону, когда Финн снимает свою золотую цепочку и протягивает ее мне.

Он прочищает горло, глядя на меня сверху вниз, как будто я единственный человек в мире. — Я хотел сначала отдать тебе это. Я подумал, что это будет что-то, на чем ты сможешь носить свои кольца, когда снова станешь медсестрой. Моя мама хотела бы, чтобы оно было у тебя.

Мои глаза слезятся, когда он застегивает цепочку у меня на шее. Она лежит в углублении, где раньше висело другое мое ожерелье.

Я не могла заставить себя надеть ожерелье моего отца с тех пор, как мы вернулись из Теннесси. С ним связано слишком много плохих воспоминаний.

Финн улыбается и проводит пальцем по золотой цепочке, прежде чем опуститься на одно колено.

Моя рука