- Я в деле, - выпаливаю так быстро, что щеки начинают гореть.

Поймать Тимура в нерабочее время — это то, о чем я думаю каждый день последние две недели.

Брови Дениса взлетают вверх.

- Сто лет не видела нашего Тимура в баре, заинтригована, - поясняю уклончиво.

А потом Комиссаров делает то, что мне не нравится — возможно, до общения с Мариной я бы и не обратила внимания, но сейчас меня как будто против шерсти гладят.

Он улыбается и произносит:

- Слушай, если честно, очередь такая длинная, а я уже опаздываю. Давай все же в другой раз.

Хотя сам только что предложил!

Он хочет, чтобы я попросила. Пульс ускоряется.

Блин.

Но там будет Тимур. Там будет Тимур, Господи.

- Думаю, пальто можно забрать и завтра. - Убираю квиток в сумку. - Пожалуйста, поехали.

Глава 50

- Кажется, мы первые, - говорит Денис, ища глазами лучший столик.

Еще рано, и бар практически пуст. Удивительно, что он вообще открылся до десяти вечера. Мы выбираем места на втором этаже, я усаживаюсь таким образом, чтобы видеть входную дверь и практически не свожу с нее глаз весь следующий час.

Который тянется.

Чтобы скоротать время, мы обсуждаем недавнюю учебу Дениса и мою поездку в Мюнхен. Я впервые была заграницей, и мало что успела посмотреть, но все равно осталась довольна: полученные знания - на вес золота. Для того, чтобы стать достойным управленцем, мало быть хорошим хирургом, и хорошо, что у нас есть возможность прокачаться в разных областях.

Обсуждаем новый филиал и стечение судьбы — кто бы мог подумать, что однажды мы будем работать в одном здании, только на разных этажах.

И вроде бы все в порядке, разговор журчит ручейком, мне удается расслабиться, вот только... Тимура и Романа Михайловича все нет, и я начинаю раздражаться.

- Слушай, час прошел, - говорю, когда стакан Дениса пустеет, и он предлагает повторить напитки.

Комиссаров тянет безалкогольное пиво, и я вдруг задумываюсь — разве мужчины, планирующие провести вечер в баре, приезжают на своей машине?

Он как будто здесь оказался случайно. Встретил Лизу и поменял планы.

- Тебе повторить коктейль или взять что-то новое?

- Денис, я совершенно трезвая и, наверное, такой останусь. Давай начистоту: Тимур и Роман Михайлович вообще приедут?

Он бросает взгляд на часы, и я поднимаюсь.

- Так нехорошо делать!

- Постой, Аленка, - быстро окликает он, тоже вставая - Нормально же болтали, давай побудем еще немного. Я отвезу тебя домой, никаких проблем.

- Денис, ты меня обманул. Это какой-то... кошмар! Я такое терпеть не могу, это неприемлемо!

Мы недолго препираемся: он повторяет, что трезв словно стекло, и что никаких глупостей, и что нам стоит больше времени проводить вместе, потому что нам всегда было легко общаться, ну и будущая работа обязывает наладить контакт...

- Я вызову такси.

- Тебе ничего не светит с Тимуром, - вдруг произносит он, и я замираю с телефоном в руке.

Еще две недели назад я бы охотно согласилась, но сейчас его слова доставляют боль.

- Аленушка, я лишь пытаюсь уберечь тебя, - говорит Денис, грустно вздохнув. - Эккерты не принимают в свой круг простых смертных. Если ты продолжишь бегать за ним, ничего хорошего тебя не ждет.

- Я не бегаю за ним.

- Ты забила на ужин с родителями, чтобы увидеть его! Я что, похож на идиота? Аленушка, ну послушай, - он понижает голос, - я столько раз наблюдал, как девушки из-за него страдали. Он хороший хирург и достойный руководитель, но не забывай — за его спиной стоит Михаил Эккерт, который в любой ситуации включится и прикроет Тимуру зад. У нас с тобой такой крыши нет. В любой момент каждый из нас может оказаться на улице, если Тимуру что-то не понравится. И, судя по всему... ты ему уже в чем-то не угодила.

Я плюхаюсь на стул и тру виски.

- Думаешь?

- Уверен, - Денис присаживается напротив и горько усмехается. - Тебе, мне, Роме стоит держаться вместе. Ты ведь знаешь, что Роман не настоящий Эккерт? Его усыновили. Поэтому он и близко не получил такого же образования, как Тимур, Зара и Веста.

- Роман учился в нашем вузе, если мне не изменяет память, когда я поступала, он как раз заканчивал.

- И только.

- Ну слушай, я всегда думала, что Тимур тянулся к брату, и пошел по его стопам. Разве нет?

- Для Тимура... пойми меня правильно, медицина — развлечение. Это не плохо, просто он такой. Должность хирурга для него всегда была мелковатой. Тимур заточен делать деньги, огромные деньги, которые нам с тобой и не снились. Сейчас он видит в медицине золотую жилу. Если бы не конфликт с отцом, он бы прекрасно работал в строительстве или в любой другое сфере.

Как мало я о нем знаю.

Почему я не задавала вопросов, когда он был готов отвечать?

- Нам выходит, повезло, что он выбрал медицину, - улыбаюсь натянуто.

- Выходит, что так. Я хочу тебя поддержать и помочь выкинуть его из головы.

- Денис...

- Поверь, я знаю, что ты чувствуешь. Можно как угодно близко «дружить» с Эккертами, но ты всегда будешь для них чужим человеком, которому в любой момент укажут на место. Ты, наверное, не знаешь, что у нас с Зарой были чувства друг к другу? Тебе рассказать, что Михаил Эккерт со мной за это сделал?

Я округляю глаза, и он принимается рассказывать.

***

Следующим утром мы с Романом Михайловичем проводим финальные собеседования в филиале. Ремонт закончен на девяносто пять процентов, клиника сияет чистотой и красотой.

В обед мне следует заняться обустройством кабинета, но вместо этого я вбиваю в приложении такси адрес ресторана, в котором мы с Тимуром часто обедали, хватаю куртку и выбегаю на улицу.

Через час уже на месте.

Никогда в жизни я никому не навязывалась, и не смотря на то, что приехала по делу — ощущаю внутренний протест и сильную робость.

Любопытный факт — некоторым людям проще разрезать и зашить человека, чем поговорить с ним начистоту.

Такие дела.

Первое, что я вижу, выходя из такси, — его мерс, припаркованный недалеко от входа.

Обмираю.

Он там.

Я надеялась, что он будет там.

Но оказалась совершенно не готова к тому, что надежда оправдалась.

Вероятно, не один. Мне повезет, если не один, тогда