Слушала деток и ворчала про себя. Это что сейчас было? Он слышал хоть часть моих аргументов? Какой-то неправильный. Другой бы отступил, дал прийти в себя, а потом подловил бы и пригласил на свидание. И только после этого дал бы почувствовать, что я сама приняла выгодное ему решение. Вздохнула обреченно. То, что я понимала и осознавала его манипуляции, не отменяет того, что сдалась и осталась в его доме.

Все дружно приняли решение провести утро на природе. Глаза загорелись сами собой. Когда я в последний раз столько была на природе! Вчера выходили во двор, шашлыки, фейерверки. Помню, что щечки раскраснелись от свежего воздуха и легкого морозца. А сегодня меня все дружно, словно третье дите, собирают на горку. У них в гараже имеются санные мотоблоки. Нас вывезут за территорию поселка, где имеется пологая горка с трассой, и дадут вволю накататься. Только бы дали самой порулить.

Не сопротивлялась, когда Артем выхватил лыжные утепленные штаны у сестры, помог мне их натянуть и укутал по-своему в куртку, смолчала и лишь скривилась, когда он прошелся невзначай рукой по талии и зачем-то прижимал раз пять к себе. Смирилась с тем, что, чтобы получить невероятные впечатления от зимнего отдыха, надо побыть у него в гостях. Поступлю как мужчины: после праздников отчалю домой. Нет, наверное, схожу с детьми на елку, только заеду в супермаркет и прикуплю им подарков от себя, а потом! Подговорю позвонить подругу и умчусь на важные дела.

Только бы успеть поснимать все. Когда я еще смогу поучаствовать в таком мероприятии! Не выдержала и спросила, когда мы загрузились в машину всей толпой. У Артема в гараже для таких целей имелся танк с огромным багажником. Туда при нас мужчины упаковали два мотоблока.

— А ты мне дашь порулить?

Смеялись все. Лера вдруг протянула свой кулачок.

— Дай пять! Наша девочка! Артем, не томи Сашу, а дай уже ответ.

За Артема ответила Ариша.

— Снегурка, ты супер! Папа с дедой сначала обычно нас катают, потом Леру дядя повозит по кругу. Раньше тоже с горки они наперегонки с отцом катались, а сейчас нельзя, — внимание девочки переключилось на другое, и она спросила свою тетю, — а тебе можно?

— Нет, уже только смотреть. Но Ник обещал показать трюки, — Лера скромно потупила глаза. Вот это любовь. Он ей восторг обеспечит по-всякому!

— Вот и правильно, — одобрила их решение Зинаида. Сейчас вместе с мужем они не походили на стариков. Даже промелькнула мысль «а во сколько они заделали детей?»

Сомнения оставались, и я решилась еще раз отвлечь водителя.

— Артем, так ты дашь мне порулить?

Он серьезно посмотрел в зеркало.

— Обязательно, только я буду на страховке, — и почему в его словах послышался подтекст? Накручиваю себя однозначно, — надеюсь, тебе не надо проводить уроки вождения? Или нет, сначала съедешь с трассы пассажиром.

Действительно, по незнакомой трассе гонять не резон. Да и давно я не каталась сама. Потерплю.

Уже целый час я с восторгом наблюдала за ездой других. Сначала в путь отправилась Зинаида. Она сама рулила, а Лера с грустью провожала ее лихие виражи. Непростая бабулька. Есть в кого дочери пойти. Потом дедушка взял за спину Аришу, а Артем Стаса, и они слетели с горы пару раз. Отсюда она казалась пологой и небольшой, но по тому, как надолго пропадали те, кто добирался на вершину, можно предположить, что это впечатление обманчиво.

Притоптывала на месте. Все же мои сапожки предназначены для поездок в автобусе или автомобиле. Мех скорее декоративный, чем предназначенный для обогрева замерших ножек.

— И почему смолчала? — Лера пренебрежительно посмотрела на меня, — сказала бы Артему, мы что-нибудь придумали бы. А так ты и до катания не доживешь.

Обиделась немного, но с сожалением оценила ее красивые берцы с мехом наружу. Они-то точно предназначены для зимы. Если бы я знала о подобном мероприятии, тоже бы нашла что-нибудь подходящее. Сейчас поеду и согреюсь в дороге. Надеюсь, следующая очередь моя. Притоптывала уже от нетерпения.

Николай с Зинаидой были увлечены рассматриванием мчавшихся вниз мотоблоков. Внушительные машины сверкали на солнце металлическими боками. И даже большой Артем и его отец смотрелись мелкими фигурками на них. А я смогу им управлять! Зинаида вдруг сказала, не выпуская из поля зрения своих.

— Когда поедешь, скажи Артему, что замерзла, он тебя пледом укутает.

Не успела возмутиться, как Николай добавил ложку дегтя.

— Все равно до педалей не достанешь со своим росточком.

Ездоки приехали, и Николай тут же перехватил одну из машин, оседлав ее уверенно. Дети весело кричали, отбегая к нам. Они обхватили меня за ноги и закричали.

— Смотри! — неосознанно прижала их к себе, когда послышался гул моторов. Площадка у основания горы была не слишком большой, но ровной. Почему они забуксовали?

Но через пару секунд поняла, что ошиблась. Гул раздавался совсем по другой причине. Мотоблоки, подобно скоростным мотоциклам, взметнулись вверх, подлетели и перевернулись в двух метрах от земли и приземлились, вспарывая снег на площадке. А так можно было?

Дальше они понеслись в гору прямо по курсу вверх, заехали до половины вершины и решительно, словно падая, устремились обратно. Я замерла от нахлынувших ощущений. Восторг соседствовал со страхом, боялась смотреть на них и не могла оторвать взгляда. Они виляли, летя через преграды, специально найденные для трюков. Не удивлюсь, если они и трассу давно изучили для подобных разъездов.

Заметила детский восторг на лице Леры. Понятно, для кого старается Николай. А Артем пытается поразить детей? И Зинаида с Антоном подозрительно рады проделкам взрослых детей. Моя бы мама, а уж тем более папа, никогда не одобрили бы такой риск. А эти будто совсем не переживают, знают, что дети справятся обязательно. Странная семья.

Вот напоролись на то, к чему стремились. Стас воскликнул.

— Подрасту и тоже так смогу.

— Конечно сможешь! Отец же обещал обучить, — поддакнула ему сестренка.

Виражи продолжались больше получаса. Я забыла, что совсем недавно мерзла. Дети согрели, или адреналин придал огня моему телу, но ручки детей, почему-то без варежек, были подозрительно теплыми.

* * *

Я несся вперед, ловя восторг своей девочки. Вперед, выше! Кричало мое сердце. Она так легко его подловила, что хочется кричать «Моя!» Николай всегда выпендривается перед женой. В недалеком прошлом профессиональный мотогонщик, он не прекращал тренироваться. Я, в отличие от него, любитель. Но сегодня хочется творить безумства, и я бездумно повторял за ним очередной трюк,