- Не торопись. Я никуда не денусь.

- Спасибо, - снова прошептал он и нежно поцеловал меня. - Ты все еще хочешь встретиться за ужином сегодня вечером?

Я выдавил улыбку.

- Да. Напиши мне позже, и мы... да. Встретимся. Где-нибудь. - Меня вдруг расхотелось идти в индийский ресторан, но мы что-нибудь придумаем.

- Ладно. Напишу. - Джефф снова поцеловал меня.

Я быстро оделся и ушел, пока ситуация не стала еще более неловкой. Как будто в поспешном уходе не было ничего неловкого. Особенно в этом случае.

Когда я выезжал задним ходом со знакомой подъездной дорожки, желудок скрутило в болезненный узел. Уход из дома, который мы с Джеффом когда-то делили, не должен был восприниматься как позорное бегство. Это не было утро после интрижки на одну ночь. Это были мы с Джеффом, а не я и тот, кто был милым и сговорчивым в клубе прошлой ночью.

Но после этого телефонного звонка...

Христос. Что, черт возьми, происходит? Я даже не мог понять, что происходит. Я был еще недостаточно бодр для этого, черт возьми.

Я зашел в кофейню в Квартале фонарей. Я не был так уж голоден, не из-за этого желудок совершал все эти кульбиты, но кофеин показался мне выигрышным.

Пока я ждал свой заказ, я отправил Натану сообщение. Ты занят?

Было десять тридцать субботнего утра. Была большая вероятность, что они с Райаном все еще в постели. Не могу их винить - если бы у меня в постели был такой горячий парень, как он, я бы тоже не вставал до полудня. Тем более, что выходные по субботам были для меня редкостью. И все же, вот он я, бодрствую и тянусь за чашкой кофе, в то время как мой горячий парень отправился навестить свою бывшую жену. По поводу ребенка. Его ребенка. Их ребенка.

Какого хуя?

К счастью, Натан ответил мне. Что не так?

О, и что же не так?

Не мог бы ты встретиться со мной? КАК МОЖНО скорее?

Бариста подала мне кофе, и когда я направился обратно к машине, зазвонил мой телефон.

Я в конюшне. Могу вернуться в город через 20 минут. Все в порядке?

Не совсем.

Через несколько секунд он написал ответ: Встретимся в закусочной Карли. Я буду там как можно скорее.

Увидимся там.

Я ТОЛЬКО успел присесть за потрескавшийся пластмассовый столик, когда через парадную дверь вошел Натан. Обычно он прогуливался по ресторанам, расхаживая с важным видом, как очаровательный маленький павлин, но сегодня он влетел так, словно был близок к тому, чтобы пуститься бегом. Его джинсы были пыльными, а на рубашке виднелось несколько пятен, вероятно, от того, что его лошадь пыталась вытереться о него мордой, как делала всегда. Обычно его не заставали на публике в чем-то, что не было бы безупречным и стильным, но, очевидно, он пришел прямо из конюшни.

Я в большом долгу перед тобой, Натан. Очень большом.

Он опустился на стул напротив меня и сразу перешел к делу.

- Так что же произошло?

- Э-э, ну... - я провел пальцем по краю ламинированного меню.

- Все так плохо, да? - Натан поморщился. - Так много всего для первого свидания?

- Ну, нет, на самом деле, прошлая ночь была великолепна. - Я не смог сдержать улыбки. - Прошлая ночь была потрясающей.

Его гримаса сменилась широкой улыбкой.

- Отлично сработано, чувак. - Затем он склонил голову набок, и улыбка исчезла с его лица. - Но...?

- Но Кристин звонила сегодня утром.

- Крис - бывшая жена? - Он закатил глаза. - Серьезно? Какого черта она хотела?

- Чтобы сказать ему, что у нее будет от него ребенок.

У Натана отвисла челюсть, а глаза просто не могли не округлиться.

- Она... чт..?

- Беременна. Ребенком Джеффа. - Я провел рукой по лицу и застонал. - Блядь, это не укладывается у меня в голове.

- Могу себе представить. - Натан присвистнул.

- Я даже не уверен, что я... ну, не знаю, зол ли я? - Я нахмурился. - Я не должен. У Джеффа сейчас много забот, и я не хочу, чтобы еще и из-за меня.

- Нет, конечно. Но ты имеешь полное право испытывать чувства по этому поводу. - Он сложил руки на столе. - И ты имеешь полное право беспокоиться о том, как это повлияет на ваши отношения с ним.

Мое сердце упало. Я не хотел верить, что это повлияет на наши отношения, но как иначе?

- Честно говоря, это пугает меня до чертиков. - Я потер лоб и подумал, не рановато ли для пары кружек пива. - Это похоже на воплощение в жизнь одного из моих худших страхов по поводу нас с Джеффом.

- Ты думал, что он кого-нибудь обрюхатит?

- Нет. - Я опустил руку и посмотрел на Натана. - Но у меня всегда было...

Появилась официантка с кофейником. Никто из нас не хотел ничего заказывать, но кофе, безусловно, был кстати.

После того, как она ушла, я сказал:

- В любом случае, меня всегда мучило беспокойство о нем и Кристин.

- Какое?

- Например... что, если они пожалеют о том, что расстались? - Я махнул рукой, чуть не опрокинув свой кофе. - Очевидно, между ними все еще есть какая-то связь, потому что он не упоминал о каких-либо пробирках.

Натан медленно кивнул, но ничего не сказал.

- И даже до этого, я просто... не знаю. В смысле, они поженились, когда им было лет по девятнадцать, но они оба повзрослели с тех пор, как расстались. И, честно говоря, иногда я задаюсь вопросом, что было большей ошибкой молодости и глупости - брак или развод.

Натан поморщился.

- Так это был чистый разрыв.

Я кивнул.

- У них был один из самых дружелюбных разводов, о которых я когда-либо слышал. И это отчасти меня беспокоит.

Он рассеянно помешивал свой кофе.

- Как думаешь, они все еще могут испытывать друг к другу симпатию?

- Очевидно, их все еще влечет друг к другу.

- По-видимому, так. - Он отхлебнул кофе. - Я имел в виду эмоции. Трахаться - это одно, но...

Я потер затылок, размышляя, выдержит ли мой желудок еще немного кофе.

- Не знаю. Все, что я знаю наверняка, то, что Джефф не мог смириться с мыслью о том, чтобы связать себя со мной, даже