– Выйдем на улицу. Мне нужно с тобой поговорить.

– Я не могу. Я работаю.

– Вижу. Тебе все нравится? – он кивнул на купюры за поясом моей юбки.

Я закатила глаза.

– Это всего лишь чаевые. Перестань вести себя как старший брат! – прорычала я.

Томас поджал губы и потянул меня за запястье, приближая мое ухо к своим губам. Против воли я вдохнула его аромат: ветивер, пена для ванны… и алкоголь. Он выпил? Как я не заметила? Когда его губы коснулись моей кожи, живот скрутило, а голову окутал туман.

– Старший брат? Серьезно? – хрипло прошептал он.

– Да. Томас, оставь меня в покое, ты достаточно начудил сегодня.

Я выпрямилась, попыталась освободиться, но он только усилил хватку.

– Ты злишься?

– Конечно, нет. С чего ты взял? – с сарказмом ответила я.

Мэтт и компания напряглись. Томас, не отпуская мое запястье, провел другой рукой по своим волосам.

– Я перегнул палку, знаю. Но он меня выбесил!

– Как всегда, в том, что ты потерял контроль, виноваты другие, – бесстрастно сказала я.

Мой ответ его задел, и он ослабил хватку и позволил мне уйти.

– Только не говори, что парень, которого ты избегала, тот самый качок с татуировками, – промурлыкала Кэсси, когда я подошла к барной стойке.

Пришлось напомнить себе, что убийство – это преступление.

– Бинго!

– Ты должна мне все объяснить!

– Нечего тут объяснять, – пробормотала я.

– Вы только что разговаривали. Я уже думала, что вы вот-вот начнете срывать друг с друга одежду, но потом грянула молния, и мне показалось, что вы готовы обменяться пощечинами. Это еще мягко говоря. Кто вы? Враги, друзья или любовники, которые наслаждаются друг другом ночью под одеялом и ненавидят друг друга днем?

– Друзья, Кэсси. Просто друзья, – прошипела я.

«Правда, попытка дружить провалилась», – хотела добавить я, но сдержалась.

– Отличная новость. Я мечтаю укусить эти пухлые губы с тех пор, как он пришел сюда. А какое тело, м-м-м… Никогда не видела такого совершенства! Хочу попробовать его на вкус. Дай его номер, а?

– У меня его нет.

Она удивилась.

– Как это возможно?

Я пожала плечами.

– Вот так. Если хочешь получить его номер телефона, спроси сама. Он буквально в двух шагах от тебя.

Кэсси вскинула брови и расхохоталась, будто я сказала какую-то ерунду.

– Дорогая… – ее ноготь, покрытый красным лаком, пробежался по моей спине. – Я не могу попросить номер телефона сама – это противоречит второму правилу соблазнения.

Я ощутила себя маленькой девочкой, которой объясняют элементарные вещи.

– О чем ты?

– Никогда не спрашивай у парня его номер. Иначе он поймет, что нравится тебе, решит, что ты у него в руках, и, как по волшебству, потеряет желание знакомиться.

Мне стало любопытно, какие еще подобные правила существуют. Хотя я не была до конца уверена, что хочу это знать.

– А какое первое правило?

– Не смотри на него. Никогда.

– Но как же тогда дать ему понять, что он тебе интересен? – спросила я, преодолевая смущение.

– В этом и весь фокус. Он не должен этого знать!

Идиотизм.

Послушать о других правилах я не успела: нас прервала Мэгги, которая сообщила, что ее смена закончилась. Следом домой пойдет Кэсси, я же сегодня уйду последней. Осталось два часа, и я покину это место. Совершенно опустошенная внутри.

Глава 25

За полчаса до окончания смены я заметила, что Томас сидит за столом в одиночестве. Мэтт с компанией давно ушел. Странно, что и Томас не отправился в кампус с одной из девушек, которые крутились вокруг них этим вечером. И приятно, что не сработали все попытки Кэсси привлечь его внимание.

В растерянности я подошла к его столу. Собрала пустые стаканы, оставив только один, наполненный янтарной жидкостью.

– Томас, мы закрываемся. Иди домой.

– Не хочется, – он крутил сигарету в руках.

– Может, ты не в курсе, но, когда человеку грустно, последнее место, где ему стоит прятаться, это бар.

– Это не бар, – фыркнул Томас.

– Концепция та же.

– С чего ты взяла, что мне грустно? – он склонил голову и прищурился.

Вижу это по твоим глазам, черт возьми!

– Я не права?

Томас отвернулся и пожал плечами.

– Зачем ты пришел?

Он вздохнул, выпрямил спину и поднял стакан.

– За этим. И ради них, – Томас перевел взгляд на мои ноги и провел костяшками пальцев по моему бедру, вызывая дрожь и желание отойти.

– Ты пьян?

– Я не напился, Несс, – ухмыльнулся он.

– Да, конечно. Какой это стакан за вечер?

– Пятый или шестой… Нет, восьмой или девятый. Я сбился со счета…

– Определенно, ты пьян. Тебе пора домой.

– Я не оставлю здесь свою машину: не хочу обнаружить ее завтра без колес или вообще не найти.

– Ты же не собираешься здесь ночевать? Предупреждаю: Дерек будет не в восторге.

Томас достал ключи из кармана куртки и погремел ими в воздухе.

– Довези меня.

– Нет. Тогда я опоздаю на автобус, а следующий будет только через час. Не могу, извини. Лучше вызову тебе такси.

Я достала телефон, но набрать номер не успела: Томас схватил меня за руку.

– Сказал же, машину здесь не оставлю. Будь как будет. Доберусь до кампуса сам.

Он неуклюже встал, допил то, что было в стакане, и направился к выходу.

– Куда ты собрался? В таком состоянии нельзя за руль! – крикнула я.

Томас повернулся ко мне ровно настолько, чтобы было видно его ухмылку.

– Но мне придется.

Он уже открыл дверь, но неожиданно замер, словно что-то вспомнил, и пошел обратно ко мне.

– Упс, я же не заплатил, – Томас достал пару купюр из кармана джинсов, свернул их, зажал между указательным и средним пальцами и засунул мне в вырез кофточки. – Как тебе нравится.

Захотелось за это влепить ему пощечину, но он еле стоял на ногах. Поэтому я сделала глубокий вдох и сохранила спокойствие.

– Ты слишком пьян… Сядь и подожди. Я отвезу тебя, – строго приказала я.

Томас послушался: сел, положил руки на стол и уронил на них голову.

Раздражение клокотало во мне и требовало выхода. Спасибо грязной стойке и мокрой тряпке – удалось пустить его на доброе дело.

Закончив с уборкой, я достала из холодильника бутылку воды и принесла Томасу.

– Выпей залпом, как виски. Моя смена заканчивается через двадцать минут, потерпи немного, и мы пойдем.

Он приподнял голову, посмотрел на меня красными глазами и пробормотал что-то невнятное.

За что мне все это?

Трижды пересчитав выручку, я положила деньги в конверт, подписала сегодняшней датой и убрала в сейф. Чаевые