Здесь около 40 собак, которых либо выбрасывали под дверь питомника, либо привозили Ирине Петровне незнакомые люди, нашедшие их на улице, либо сама Ирина Петровна приносит их сюда. Я беру еще несколько собак на прогулку. Остальных разобрали ребята, которые тоже помогают питомнику. Мы все работаем над тем, чтобы привлечь как можно больше народу. Ищем тех, кто готов забрать к себе кого-нибудь из животных. Андрей тоже помогает питомнику, только материально. Говорит, если приедет сам, то захочет обязательно забрать к себе всех животных. Больно сердобольной он. Поэтому щедро кладет деньги на счет.

Ирина Петровна — хорошая женщина. Сначала сама занималась питомником, а потом понемногу нашла единомышленников. У нее доброе и открытое сердце, и она искренне любит то, чем занимается.

Выгуливая собак, Стеша прибывает в задумчивом молчании, а я не хочу лишний раз тревожить ее.

Рич немного повеселел после прогулки. Я навещаю Клыка, которых отходит от операции. У него были проблемы с желудком. Ирина Петровна в первую очередь делает операции тяжело больным собакам, но на это нужно много денег. Простое обследование в ветеринарной клинике тоже стоит немалых денег. К сожалению, содержать питомник сложно и накладно, но Ирина Петровна, на удивление, справляется.

После прогулки мы помогаем убирать вольеры с остальными ребятами, с которыми тут же знакомится Стеша. Я сам-то не всех знаю по имени, но мелкая быстро всех запоминает, и я слышу, как задорно она смеется с одной из девчонок.

Ближе к вечеру, мы собираемся ехать домой. Нас провожает Ирина Петровна, которая благодарит за помощь, но мы только отмахиваемся.

Сев в машину, мелкая сразу же поворачивается ко мне и говорит:

— Ты удивительный.

Я поднимаю бровь и спрашиваю с усмешкой:

— Потому что помогаю питомнику?

— Потому что не кричишь об этом на каждом шагу и не хвастаешься, какой ты благородный. Ты просто делаешь свое дело молча, но при этом от всей души.

— Мы точно сейчас обо мне говорим? — пытаюсь свести все к шутке. Мелкая чересчур задевает мою душу, выводя на эмоции, которых я не испытывал. Смущение, неловкость, замешательство. Она слишком сильно залезла мне под кожу.

— Не придуривайся! — толкает меня в плечо.

Я качаю головой и меняю тему:

— Закажем доставку?

— Давай. Сил никаких нет, — соглашается она.

Дальше едем молча, каждый в своих мыслях. Стеша заказывает еду, я же думаю о том, как так получилось, что я только сейчас понял, что мелкая мне нужна, как воздух. Почему я раньше этого не замечал или не хотел замечать.

Приехав домой, Стеша направляется в душ, а я встречаю доставку. После того, как я помылся и переоделся, мы смотрит какой-то сериал про перемещение во времени. Стеша уверяет меня, что мне понравится, но я сомневаюсь.

— Почему ты моешься моим гелем? — спрашиваю ее, снова уловив свой запах на ней.

— Жалко? — ехидно спрашивает она.

— Нет, конечно. На здоровье.

— Просто, мне нравится.

Я зависаю над ее ответом. Ей нравится мой гель для душа, означает ли это, что ей нравится мой запах, и она хочет пахнуть мной? Взглянув на мелкую, увидел румянец на шеках, который она быстро прячет за распущенными волосам. Я улыбаюсь весь остаток серии, даже не вслушиваясь в то, что там говорят.

Глава 41

Стефания

Проснувшись на следующее утро, я долго лежала в постели и вспоминала вчерашний день.

Мне казалось нереальным то, каким я увидела Артема. Оказывается, он помогает питомнику. Не ожидала такого от него. С другой стороны, я поняла, что он показывает людям в себе то, что они хотят увидеть сами. Весельчак, бабник, душа компании и еще куча масок, которые он меняет в общении с людьми. Лишь с некоторыми он показывает немного себя настоящего. Вчера он открылся мне, и это не может меня не задевать, не откликаться в моем сердце. Моя душа, сердце, тело рвутся к нему на встречу, но разум предательски нашептывает о других девушках, о том, что я для него всего лишь обычное развлечение.

Думаю о вчерашней гонке на треке, а у самой дух захватывает. Я так давно не веселилась. Чувство адреналина буквально сносило голову. Эмоции били через край. То, как испугался за меня Артем, меня не удивило, но на душе стало так тепло, что я не удержалась и поцеловала его. Я видела, с каким трудом ему удавалось держать себя в руках, и за это я благодарна ему еще сильнее.

Артем стучал ко мне в спальню, а потом заглядывал, но я сделала вид, что сплю. Не хочу пока встречаться с ним. Мне кажется, он плотно засел в моей голове, и я скоро сойду с ума от своих же противоречивых мыслей и чувств.

Ближе к обеду я все-таки выползаю из-под одеяла и иду в душ, а заглянув на кухню, понимаю, что Артем снова заказал еду.

— Ты почему не ел? — спрашиваю его.

— Тебя ждал. Как спалось?

— Ты мог меня и не ждать, — сконфуженно говорю я. — Нормально, а тебе?

— Хочу завтракать с тобой. Давай садись быстрее.

Я наливаю себе чай и сажусь за стол. Мы бросаем друг на друга взгляды, но кушаем молча.

— Какие у тебя планы сегодня? — спрашивает Артем, когда я убираю посуду.

— Буду с девчонками дома, а вечером поеду к родителям. Андрей сказал, что останется дома, — уныло говорю я, вспоминая про брата.

— Я попробую поговорить с ним.

— Думаю, это не поможет.

— Я тоже поеду вечером к родителям. Тебе не будет скучно, — весело подмигивает он мне.

— Кстати, я хотела остаться ночевать с девочками, — заглядываю ему в глаза и мило улыбаюсь.

Лицо Артема тут же приобретает жесткое и холодное выражение лица.

— Нет, Стеша, ты ночуешь со мной, — чеканит он каждое слово.

Я закатываю глаза от его собственнических замашек. Ну попытаться-то стоило.

Молча ухожу в спальню собираться. Долго не могу нарисовать стрелки. Руки трясутся от злости на Артема. Чертов тиранище! Психанув, стерла все с глаз и, быстро одевшись в джинсы и свитер, выбежала из дома, не попрощавшись с Артемом, громко хлопнув дверью напоследок. Уже сидя в такси, я устыдилась своего детского порыва, но время назад не вернешь. Поэтому когда Артем спрашивает в сообщении,