- А ты?... – срывается с губ, но произнести вслух всю фразу я не решаюсь. Как будто это заклинание, которым я призову демона короткостриженого.

- Нет, - летит уверенно и хлестко, а я ловлю дзен от простого короткого ответа. - Последние несколько месяцев я сплю только с тобой, и мне тебя пока хватает, - чеканит Арс недовольно и с легким налетом обиды. - Ещё вопросы?

Пока хватает.… И на том спасибо.

- Что это? – насупив брови, тянусь к небольшой коробочке, которую замечаю на столе среди бумаг, но Высоцкий быстро перехватывает ее и прячет в ящик. – Новая таблетница?

- Мстислава, есть вещи, которые я не хотел бы с тобой обсуждать, - без агрессии, но прохладно произносит он.

- Люди вступают в отношения для того, чтобы поддерживать друг друга, - аккуратно пытаюсь достучаться до него, но разбиваюсь о бетонную стену.

- Прости, но я предпочитаю, когда в паре люди не лезут друг другу под кожу, - парирует он.

- Хорошо, - послушно шепчу после паузы. – Просто скажи мне, что ты в порядке, - взволнованно смотрю Арсу в глаза, а на дне его зрачков – арктический лед.

Он принимает мою заботу за жалость, отчего закрывается ещё сильнее. Становится мрачнее грозовой тучи, и мне дико не хватает прежнего босса-балагура.

- Теперь да, а будет ещё лучше, - пространно тянет, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

В голове целый рой мыслей и вопросов, но я прикусываю язык и запрещаю себе озвучивать их. Арс четко дал мне понять, что не собирается делиться своими проблемами, а я… не хочу добавлять ему ещё одну – маленькую, живую, нашу общую.

Сильнее прижимаю сумку к животу, ощущая, как внутри все скручивает спазмом. Страх и паника оказываются сильнее здравого смысла. Побеждает пугливая девочка Слава, которая хочет сбежать от объяснений.

- Я рада за тебя....

Разговор не клеится, и, чтобы не показаться навязчивой, я поднимаюсь с места, собираясь уйти.

- Слав, ты куда? – искренне недоумевает Арс и тоже подскакивает на ноги. – Подожди! Обиделась? Да брось, Булочка.

Ласковое обращение, которого мне так не хватало с начала нашей беседы, теперь срабатывает как лампочка для собаки Павлова. Только вместо слюней я сама растекаюсь лужицей по полу.

- Нестрашно, это может подождать, - веду плечиком.

«Только недолго, потому что через несколько месяцев ты сам все заметишь», - добавляю мысленно, обнимая живот.

- Давай без загадок, а? День и так хреновый, – просит Арс с мягкой, усталой улыбкой. Массирует виски, словно борется с головной болью, и возвращается в кресло. – Что там у тебя? Рассказывай, Плюшечка.

И я сдаюсь, не подозревая, как скоро пожалею об этом.

Подгоняемая легкой эйфорией, достаю справку из сумки и протягиваю ее Арсу. Никак не комментирую, потому что язык от нервов будто присох к небу. Жду, когда он изучит заключение гинеколога и сам все поймет.

В гробовой тишине, под мерное тиканье часов и гул собственного сердца я слежу за каждой его реакцией.

Прищуренные зелёные глаза кружат по строчкам, нахмуренное лицо вытягивается в удивлении, длинные пальцы чуть заметно дрожат, сминая уголки листка. Высоцкий так долго читает короткий текст, словно там все четыре тома «Войны и мира», а я тем временем изнываю от нетерпения.

- Арс, - тихонько напоминаю о себе.

Не откликается – он полностью сконцентрирован на справке. Просмотрев её ещё раз, слегка дергает уголками губ. Вряд ли это улыбка – скорее, шок. Или всё-таки слабый проблеск скупого мужского счастья?...

На доли секунды мне кажется, что Арсений рад.… Наверное, я просто хочу в это верить.

- Я понимаю, что мы не планировали, но… - лепечу пересохшими губами, когда его молчание становится невыносимым, - может быть, у нас получится…

Высоцкий осекает меня резким взмахом ладони, припечатывает потемневшим взглядом и добивает грубыми, хлесткими словами:

- Беременна? Ты знаешь, что с этим делать. - Ленивым жестом он возвращает мне справку от гинеколога. – Я все оплачу.

Теряюсь на мгновение, не сводя с него покрасневших глаз и заторможено моргая влажными ресницами. Я надеялась, что мы хотя бы обсудим, однако Арс в одиночку вынес приговор – и обжалованию он не подлежит.

Соберись, Слава! Не смей плакать! Только не при нем!

- И все? – сипло уточняю.

- Ну, да, - пожимает плечами и откидывается на спинку кресло. – А чего ещё ты от меня ожидала?

Значит, аборт? Это был самый реальный вариант из всех возможных.

Арс прав - я ожидала чего-то подобного. Но… все равно оказалась не готова. Я не подозревала, что это станет больнее всех моих унижений, которые я когда-либо испытывала.

На что я рассчитывала? Поиграли в пару - и хватит.

- Я смотрю, ты окончательно пришел в себя, - горько усмехаюсь, собирая сумку и поднимаясь с места. – Опять стал козлом, - выпаливаю, наплевав на то, что он мой босс и может меня уволить. Я и так с ним больше работать не смогу.

- Ну, это мое привычное состояние, в котором мне вполне комфортно. Помутнение рассудка не в счет – ничего хорошего оно мне не принесло, кроме лишних проблем, - цинично хмыкает, кивая на мой живот, и я импульсивно прикрываюсь руками.

Сглотнув ком обиды, поднимаю ладонь к груди, где происходит буря. Нащупываю кулон, который купил мне Арс. Красивая была новогодняя сказка, однако Дед Мороз оказался слепленым из жёлтого снега и растаял по весне.

- Не беспокойся. Никаких проблем у тебя не будет, - уверяю его, а сама аккуратно снимаю цепочку с шеи и переключаюсь на псевдо-обручальное кольцо.

Невеста… Размечталась! Зато мама порадуется моему провалу, ведь она в очередной раз была права.

Я без сожаления оставляю дорогие украшения на столе рядом с записной книжкой Высоцкого. Он вернул себе все свои привычки, о которых на время забыл со мной. Смотрю ему в глаза на прощание. Вот это и есть настоящий Арсений, а я полюбила иллюзию.

- Зачем? Слав, это же подарок. Оставь себе, - возмущается он, отодвигая от себя драгоценности. - В конце концов, это самое малое, чем я могу тебя отблагодарить.

- За что?