Мой помощник отвечает практически сразу.

— Яр, ну наконец-то!

— Что такое? Неужели уже соскучился? — усмехаюсь, садясь за стол и готовясь перекусить.

— Смеёшься? Люди в кои-то веки ходят и не оглядываются, боясь встретить тебя. — Да ладно, не такой я и строгий.

— Что там у тебя? Зачем меня искал? Неужели сам не можешь всё сделать?

— Могу и уже подписал пару контрактов. Но тут появился срочный заказ от Жданова. — Тут я замираю и смотрю на экран телефона, а вернее, на хмурое лицо друга.

— От Жданова? Нашего Жданова?

— А ты много знаешь людей с такой фамилией?

— Да нет. Но что могло случиться у Николая? Я с ним перед отъездом виделся. И всё у него было отлично. Мы же недавно его дела подчищали.

Жданов — старый друг нашей семьи, и мы с ним частенько видимся после смерти отца. К тому же такому человеку нужны люди, чтобы держать город в ежовых рукавицах.

— Плохо дело. Сына его грохнули. — Капец.

Залпом осушаю бокал и думаю, рвануть обратно или нет.

— Точно не случайность?

— Вряд ли. Сам Николай так не думает. Роман у него ещё тот поганец, но чтобы сесть за руль в полной отключке, да ещё и закурить… Николай говорит, сын завязал, а пачку носил как напоминание. А тут скурена наполовину. Ещё есть показания друзей, но они были слишком пьяны. В общем, куча подозрительных мелочей. Думаю, полная подстава. В итоге Жданов обратился к нам. Работаем?

— Работаем! — Это даже не обсуждается. Такому человеку надо помочь. Да и мне интересно, кто настолько болен, что решил пойти против главы города. Кому так сильно жить надоело?

Глава 4

Елена

У бабушки я пробыла два дня, а домой отправилась вообще только на третий, в понедельник. Учёбу я пропустила, а вот на работу успеваю к обеду.

Забегаю в кафе, здороваюсь с Игорем, мчусь в раздевалку и быстро натягиваю форму.

И только успеваю выйти, как меня ловит Мари.

— Лена, ну наконец-то. Ты где была? Мы тебе звоним, а у тебя телефон не отвечает. — Ещё бы он отвечал. Потеряла я его в огороде, пока глазела на нашего полуголого соседа. Только сегодня утром нашла. И конечно же, полностью разряженный.

— Как где? К бабушке за город ездила. А там связь еле ловит, забыла?

— Ясно. В общем, тебя директор ищет. Дуй к нему.

— А что такое? Я что-то натворила?

— Да нет, там по поводу того происшествия. Ты прости меня. Зря я ушла. Ты одна осталась и такое увидела! Как ты вообще? — спрашивает и приобнимает меня, а я снова холодею.

Столько дней пыталась забыть тот кошмар, а тут опять.

— Нормально. Ладно, я пойду, потом поговорим. — И, вырвавшись из объятий, просто убегаю. Нельзя, чтобы другие видели, как мне страшно до сих пор.

Быстро дохожу до кабинета директора и стучу.

— Входите! — звучит басистый голос начальства.

— Илья Геннадьевич, можно?

— О, Лена, как раз о тебе думал. Проходи. — Захожу и рассматриваю начальство, которое сегодня выглядит усталым и одето в чёрное, хотя обычно предпочитает светлые тона. Не припомню, чтобы наш директор вообще грустил.

Занимаю кресло возле его стола и терпеливо жду.

Илья Геннадьевич выключает компьютер и, потирая лицо, смотрит на меня.

— Знаю, что тебя уже допрашивали и ты устала об этом говорить, но можешь мне повторить, что случилось три дня назад?

Тяжело вздыхаю и обхватываю себя руками. Когда же это закончится?

— Лена, один раз — и всё. Я как хозяин заведения должен быть в курсе, а ты очевидец.

— Да какой я очевидец? Ничего ведь не видела. Драила тут после той шумной компании.

— Хорошо, расскажи с момента, как ребята пришли к нам.

— Ладно, но учтите, я буду требовать премию за то, что пережила из-за них.

— Договорились, — довольно быстро соглашается.

И я рассказываю, когда пришли выпускники, что пили, ели, какие тосты произносили. Не забываю про битьё посуды и постоянное требование новых коктейлей.

— А на улице ты никого подозрительного не видела?

— Если честно, я и не смотрела. Окна закрыла, свет в зале выключила и ушла на кухню посуду мыть. А там окон нет.

— Это да, — соглашается, бурча себе под нос.

— Я как закончила, сразу отправилась домой.

— Через какой вход?

— Задний, — отвечаю честно, а потом думаю, что лучше бы сказала, что через передний.

— И никого не увидела?

— Только пылающую машину и двух людей, которые уходили.

Директор задумчиво смотрит на меня, а потом кивает и встаёт.

— Хорошо. И вдвойне хорошо, что тебя не заметили. А то бы и тебя убрали.

— Это точно, — киваю и замираю. Чёрт, а я ведь не говорила никому про то, что кого-то видела. А сейчас призналась! И Илья Геннадьевич это понял, а возможно, специально подловил меня. Уверена, отчёт ментов он уже читал.

Чёрт, никогда не умела лгать.

— Лена, ты не говорила ментам про это.

— Знаю, — шепчу, опуская голову.

— Почему?

— Потому что подумала, что буду следующая! — пищу испуганно и смотрю на него

Жду наезда или чего-то ужасного, но никак не ожидаю следующего:

— Молодец!

— Что?

— Правильно сделала, что умолчала. Игра ведётся на высоком уровне, и простым сошкам лучше в неё не вмешиваться. Ты никому не говорила о том, что видела?

— Нет, конечно.

— И не говори. Вышка пусть сама решает свои проблемы.

— Но что мне делать? Просто забыть их лица?

— Ты видела и лица? — Вот чёрт меня за язык дёрнул!

— Да, но там было темно. Да и стресс, я мало что помню, — начинаю лепетать, но начальник не дурак. Видит, что я лгу. Кошмар!

— В общем, Лена, давай сделаем так. Возьми неделю отпуска. Я даже тебе его оплачу. — И директор тут же кидает передо мной пухлый конверт.

— Тут и за молодёжь, которую пришлось обслуживать, и за уборку. Насколько знаю, учёба заканчивается через два дня. Так что съезди отдохни. А через неделю вернёшься и продолжишь работать.

— Я не отдыхаю за границей, только у бабушки за городом.

— Отлично, вот туда и езжай. Природа, чистый воздух… И выкини из головы всё, что увидела. Поняла?

— Да, — соглашаюсь, так как, в общем-то, я сама так и планировала. Учёба и правда вот-вот закончится. Мы уже сдаём книги и просто спим на лекциях.

— Молодчина. Помни, лето у нас жаркое, народу будет больше, чем обычно, и в течение всего дня. Ты нужна мне здоровая и отдохнувшая.

— Спасибо! Такая и буду! — Какой же у меня замечательный начальник!

Уже встаю