Встряхиваю волосами, отчитывая себя не хуже внутренней язвы, и стараюсь насильно переключиться на идущего рядом человека.

— У тебя всё в порядке? Выглядишь усталым, — спрашиваю у Зубкова, когда дети, оставив мне пакеты, счастливо смеясь и подначивая друг друга, убегают лазать в батутном комплексе.

Мы же занимаем один из пустых столиков возле двухъярусного мини-фонтана.

— Вполне, — пожимает он плечами, переводя на меня взгляд. — Наше расставание оказалось для меня тяжелым. Нужно время, и всё наладится.

— Я сожалею.

Отвечаю так скорее потому что этого требует ситуация, чем на самом деле испытываю подобное чувство. Что ни говори, а я вздохнула с облегчением, оборвав связь, которую изначально считала неверной, но которой поддалась, чтобы не обидеть чувства человека. И всё из-за того, что надеялась со временем подстроиться, привыкнуть и влюбиться.

Не вышло. Не смогла. И теперь прекрасно осознаю, что заставить себя жить по указке можно. Через силу, через не хочу, через надо… но можно.

Заставить себя любить или не любить просто по желанию — не выйдет, как ни старайся. Мы — не роботы и над эмоциями и чувствами не властны.

Уж я — так точно.

— Ничего, я справлюсь, — напоминает о себе Влад.

Он устремляет взгляд в никуда, я тоже на время замолкаю и просто неторопливо поглощаю любимый напиток.

С нашего места отлично видно всю площадку, где носятся мои пострелята, стараясь не отставать друг от друга, и этот факт несказанно радует. Не надо крутиться юлой, чтобы в таком людном месте их контролировать.

— Так почему ты меня разыскивал? — вновь возвращаюсь к беседе. — Что-то случилось?

— Да, Кузя звонил на днях. Просил поторопить тебя с решением по сделке. Всё же, согласись, место в центре города, торговый комплекс, проходимость шикарная. Ремонт сделан и площадь хорошая. Да если он рекламу даст, у него его с руками в тот же день оторвут.

— Да, всё так, — подтверждаю каждое слово, но и про разговор с Соней помню, и про то, что люди Алекса мне помогут. — Но есть нюансы. Сейчас, пока я занимаюсь с детьми, мне неудобно вникать во все тонкости. Поэтому до следующей среды точно ничего конкретного сказать не смогу. Если он сильно торопится, пусть ищет других покупателей.

— Слишком долго, Юль, — качает головой Влад. — Но, если внести задаток, уверен, он сможет еще подождать.

— Хорошо, я попрошу юриста подготовить к новой встрече предварительный договор, где мы пропишем аванс. Пусть тогда Кузьма подготовит документы и выписку из реестра о праве собственности.

— Юль, я имел ввиду задаток сейчас, не затягивая. Можно даже под расписку. У Кузи сроки горят, заграницу же переезжает приятель, нал очень нужен. Да и я за тебя ходатайствовал. А юристы… ты же знаешь, какие они дотошные и медлительные.

— Извини, Влад, но нет, — сразу отказываюсь от сомнительного предложения. Я этого хозяина помещения видела лишь однажды, чтобы так просто раскидываться деньгами. Да и привычки не имею спешить в подобных вопросах. — Через десять дней и официально — пожалуйста, а сейчас, правда, нет возможности.

— Ладно, понял, — немного суетливо отвечает Зубков и меняет тему. — Тогда давай я детям куплю мороженое, как обещал, и побегу. У меня встреча через полчаса на Калинина. А это другой конец города. Надо спешить.

Бывший жених предпринимает попытку позвать официанта, но я его останавливаю, уверяя, что и нам пора уходить.

Не думаю, что ребята сильно расстроятся, если сладости мы поедим чуть позже. А такой прекрасной погодой после суток дождя хочется пользоваться на полную катушку.

Этим мы и занимаемся весь остаток пятницы.

Успеваем съездить домой, пообедать, затарить целую корзину вредными, но вкусными пирожными, чипсами и газировкой и до самого вечера загораем, играем в мяч, купаемся и строим песочные замки на пляже недалеко от дома.

В коттедж возвращаемся, когда начинает темнеть. И это первый день на неделе, в который мы ужинаем вчетвером.

Не знаю, как детям, но я остро ощущаю отсутствие Цикала. Вот так помимо воли успела к нему привыкнуть. Однако на меланхолию времени остается немного. Пока купаю и переодеваю уставших от насыщенного дня ребят, и сама выдыхаюсь. Засыпаю практически сразу, как голова касается подушки.

Глава 27

ДАВИД

Я скучаю.

Я скучаю по Юле, Амине, да и мелким Гроссо тоже. По тому уюту и теплу, которое они неосознанно дарили каждый день, что мы проводили вместе.

Скучаю по дому. По России.

И четко могу сказать, что раньше подобной сентиментальности к родине не испытывал. Нет, она была, но не такая явная.

Всё изменилось, как только я обрел свой якорь.

Второй день в Италии, а чувство одиночества колет так остро, будто отсутствую год, как минимум. Желание вернуться и быть рядом с девчонками сильнее потребности расширять империю.

В сотый раз задумываюсь, что Алекс был прав, практически присвоив Соню себе и не позволив ей выбирать. И совсем чуть-чуть завидую. Побратим обрел семью, где он ощущает свою нужность, любовь и понимание, где его ценят и им дорожат.

— Давид Дамирович, если Вас устраивают новые правки, то договор можно будет подписать уже в понедельник, — главный юрист Миланского офиса, заметив мою отстраненность, проворно забирает со стола папку с документами и пятится к двери.

— Да, Карло, этот вариант нам интересен, — киваю, складывая пальцы в замок, и упираюсь в них подбородком. — Только один момент, уточните у Луиджи возможность встречи в воскресенье. Меня устроит любое место и время.

— Конечно, мистер Цикал. Всё сделаю. Как будет информация, я сообщу.

— Хорошо. Готовьте чистовой вариант.

Отпускаю подчиненного и поворачиваюсь к окну, бездумно наблюдая за активной жизнью, мельтешащей за стеклом. Во всю светит итальянское солнце, но прежней радости от нахождения в этом совсем недавно любимом городе больше нет.

Душа рвется в Россию. Туда, где остались две красотки.

Еще вчера, как только приземлился и включил телефон, мне отзвонилась охрана.

Снова рядом с Юлей появился ее бывший жених. И эта новость не понравилась. Странный тип. Мутный и скользкий.

Не только я это подметил, хотя видел парня всего один раз. Гроссо тоже говорил, что он ему не особо симпатичен. Но глубже побратим не копал, поскольку проблем Зубков не доставлял.

А вот меня вчера что-то царапнуло. И я не стал медлить. Отдал команду своим ребятам: проверить мужика, что отирается рядом с моей дочерью и… будущей женой.

Да, женой.