«Мы должны полностью зацепить тебя». Ливи выглядела так, будто я только что преподнес ей свою личную жизнь на блюдечке с голубой каемочкой, и я была немного напуган диким выражением ее лица.

— Не думаю, что это хорошая идея. Я засунула чипс в рот.

"Бред какой то." Она взяла свой телефон, и я мог только представить, что она, вероятно, просматривала свой Instagram, чтобы найти свою жертву.

«У Мэйсона есть девушка, которая работает на него, чертовски милая». Стейси даже не оторвалась от сальсы, когда предложила. — Я могу попросить его поговорить с ним.

"Кто?" Ливи подняла глаза от телефона и посмотрела на подругу.

"Дэйвид."

Глаза Ливи загорелись, и, клянусь, я начала свернуться калачиком. "Да." Пальцы Ливи скользнули по ее экрану, прежде чем она пододвинула свой телефон ко мне.

Там была фотография парня, который определенно был привлекательным. Он был более чем привлекательным на самом деле. Он был чертовски красив, но не Брэндон.

И я ненавидела себя за эту мысль.

Дэвид выглядел как парень, с которым я должна встречаться. Я просмотрела его ленту в Instagram, и там были фотографии, на которых он смеется с друзьями, фотографии, на которых он держит большого золотистого ретривера, который пытается лизнуть его лицо, и множество фотографий, на которых он просто наслаждается жизнью.

Все знали, что можно доверять парню, которому доверяют собаки.

Или что-то вроде того.

Бьюсь об заклад, в Instagram Брэндона вообще не было щенков.

"Так?"

Я посмотрела на Ливи. "Он милый."

Она потянула телефон к себе и снова начала прокручивать.

«Он работает с моим парнем Мэйсоном. Ее брат." Стейси указала большим пальцем на Ливи. «Он супер хороший парень. Очевидно, у него есть работа. Беспроигрышный вариант».

Я посмотрела между ними двумя. — Ты встречаешься с ее братом?

"Ага." Ливи наконец положила трубку. — К сожалению для вас, другого у меня нет.

На этот раз Стейси протянула мне свой телефон, чтобы показать фотографию ее и Мейсона.

«Он ммм…»

"Он горячий. Все в порядке. Ты можешь это сказать». Она ухмыльнулась.

"Ага. Он." Я сделала глоток воды. — Но он совсем не такой, каким я тебя представляла.

Стаси повернула голову ко мне. — С кем ты меня изобразила?

"Я не знаю." Я посмотрел между ними двумя. — Кто-то вроде Брэндона.

Ливи практически выплеснула свой напиток на стол, и Стейси цокнула.

"Стереотип."

"Нет." Я бросилась искать слова. «Я не имела в виду обиду. Я просто… Ты выглядишь так, будто с тобой сложно справиться.

Ливи все еще вытирала свой напиток с подбородка, и я был уверен, что если бы что-то осталось, она бы снова это потеряла.

— Я не имела в виду то, как это звучало.

Стейси ухмыльнулась мне и ничуть не обиделась. "Поверьте мне. Мейсон более чем справляется со мной. Она подмигнула.

"Это отвратительно. Пожалуйста, помни, что он мой брат».

Стейси закатила глаза на комментарий Ливи и взяла еще одну фишку.

«Кроме того, Брэндон вообще далек от моего типажа. Он никогда не бывает серьезным, девяносто процентов времени в нем полно дерьма, и он немного шлюха.

Я попыталась совладать с этой информацией, но чувствовала, как Ливи наблюдает за мной.

«Ты хочешь Брэндона?

CHAPTER 3

SHE GOT IT FROM HER MAMA

Charlie

Прошло ровно три дня с тех пор, как я обедал с Ливи и Стейси.

Три дня, которые я волновалась и была одержима групповым свиданием, о котором я молилась, чтобы Ливи забыла. Групповое свидание, которое было запланировано на сегодняшний вечер.

Это были те самые три дня, когда мне даже не удалось украдкой взглянуть на Брэндона. Не то чтобы я пыталась или что-то в этом роде, но вы могли бы подумать, что я получу немного глазного леденца, находясь так близко к нему. Но я работала изо всех сил, пытаясь подготовить пекарню. Передняя комната пекарни была почти полностью закончена, и моя мама была сегодня со мной, чтобы помочь мне организовать и обустроить кухню и кладовую.

У нас звучала какая-то кантри-музыка начала девяностых из маленького радиоприемника на стойке, и моя мама трясла бедрами в такт музыке, перебирая разные насадки для труб.

— Так откуда ты знаешь этого парня, с которым сегодня вечером идешь на свидание? Ее кудрявые рыжие волосы были собраны на макушке в пучок, такой же, как у меня, и если бы не маленькие морщинки вокруг рта, она была бы похожа на моего близнеца.

— Я его совсем не знаю. Я взяла еще одну коробку и поставил ее на прилавок.

— Две девушки, о которых я рассказывал тебе о работе по соседству, меня подставили. Я застонала, и я не скучал по ее улыбке.

"Это хорошо для тебя. Тебе нужно пойти на свидание и…

— Не говори так, — перебила я ее.

— Принеси мне рыжеволосых внучат. Она приложила руку к сердцу и упала в обморок.

"Ты смехотворна." Я закатила глаза, но не могла не улыбнуться ее театральности.

Моя мама была самой лучшей мамой на свете. Не только потому, что она следила за тем, чтобы я никогда ни в чем не нуждалась, и дисциплинировала меня таким образом, чтобы я не превратилась в избалованного мальчишку, но она также была лучшим другом, который у меня когда-либо был.

«Прежде всего, мы идем на групповое свидание».

Она удивленно подняла брови, и я рассмеялся.

«Парень просто знает, что есть кто-то, с кем они хотят, чтобы он познакомился. Ни на кого из нас нет абсолютно никакого давления. Ему не нужно звонить другу или что-то еще, чтобы выбраться из этого».

— А ты называешь меня смешным. Она полностью повернулась ко мне и положила руки на бедра. «Если мужчина не хочет с тобой встречаться, он идиот».

«Вы должны сказать это. Мама виновата».

"Не правда." Она взяла другую коробку и начала ее просматривать. — Я бы сказал тебе, если бы ты не был датируемым. Во-первых, ты прекрасна. Слава Богу за твою маму». Она подмигнула мне, и я рассмеялся. — Во-вторых, ты умна и у тебя отличное чувство юмора. Я отдаю должное твоему папе за это.

«Значит, раз я такой же, как вы двое, я идеален?» — саркастически спросил я, но ей было все равно.

"В яблочко. Я сошлась с твоим отцом не только потому, что он такой горячий». Она пошевелила бровями, и я попыталась проглотить тошноту.

— Правда, мама?

"Тук-тук."

Я повернулась к двери, которая отделяла