Но закончилось все так же стремительно, как и началось. Когда мы познакомились, он учился на последнем курсе. Один из иностранных клубов предложил ему выгодный контракт, от которого он не смог отказаться, и парень помахал мне ручкой. Жалела ли я о наших отношениях? Нет. Он многому научил меня. Хотя больше благодарности я все же испытывала к соседке. Неизвестно, что бы я сейчас делала со всеми своими книжками и однообразными серыми шмотками, если бы не ее стремление сделать из меня роковую обольстительницу.

– Изи, я вернулась! – закричала Молли из прихожей. – Надеюсь, ты успела превратить квартиру в холостяцкую берлогу. Я принесла горючее топливо, чтобы отметить это событие.

Молли зашла в спальню в тот момент, когда я разбирала кровать, на который никогда больше не смогу спать.

– Малышка, а ты куда-то уходила? – вытирая пот со лба, спросила я.

– Ты это серьезно? Изи, я двадцать минут назад сказала, что иду в магазин за вином.

– Прости, с этим непредвиденным ремонтом я совсем выпала из реальности.

– Боюсь спросить, а что ты делаешь? – подойдя к полуразобранной кровати, поинтересовалась подруга.

– Когда я сказала, что не буду спать на этой кровати, то не шутила.

– А просто купить новый матрас уже не вариант?

– Нет. Я чувствую в древесине запах их грязного секса, – поморщилась я.

– Ты сошла с ума, подруга.

– Вот когда застукаешь своего парня со скачущей на нем «Мисс Совершенство», я посмотрю на твою реакцию.

– Ладно, сейчас тебя можно понять. Если решила, можешь снести всю квартиру.

– Нет, квартира мне нравится. А вот кровать я давно хотела поменять.

– Кстати, как Питер отнесся к твоему внезапному прогулу?

– Я не звонила ему, – ответила я непринужденно.

– Не боишься, что он уволит тебя?

– Нет.

– А развернутый ответ прилагается?

Вдохнув полной грудью, я открутила последнюю деталь от кровати, села на пол и посмотрела на подругу.

– Молли, как бы эгоистично это ни звучало, но ты же знаешь, кто лучший редактор в его журнале. Если Питер уволит меня, то останется с голой задницей и вернется к тому дерьму, что выпускал до меня. Достаточно развернутый ответ?

Подруга подошла ко мне, схватила за руку и потянула вверх.

– Я знаю, какая ты талантливая. В этом никто не сомневается. Питер готов молиться на твои статьи. А теперь поднимай свой красивый зад и пошли пить вино. Там четыре бутылки. Если не хватит, пойдем за добавкой. Но хандрить я тебе точно не дам.

– На самом деле мне плевать. Просто немного обидно, что он сделал это здесь. В моей квартире. А еще завтра же весь мир будет жужжать о нашем расставании. Это выводит меня из себя. Не хочу быть в центре скандала.

Поднявшись на ноги, я пошла вслед за Молли в гостиную, где на журнальном столике стояли четыре одиноких и требующих опустошения бутылки белого вина.

– Детка, ты каждый день пишешь о таких скандалах. У тебя уже должен был выработаться иммунитет на все эти сплетни.

– Да, но ведь я в них не участвую.

– А теперь поучаствуешь. Почувствуешь, каково это – быть в центре всемирного внимания.

– Так себе, конечно, перспектива. Ладно, наливай уже. Хочу напиться до отключки.

– Ни слова больше.

Молли разлила по бокалам вино, включила музыку на стереосистеме, и мы погрузились в мир релакса. И алкогольных разговоров. Из колонок звучали популярные треки, а жидкость в бутылках стремительно уменьшалась.

– Изи, сделай громче, это же моя любимая песня. – Подруга, резко подскочив с дивана, слегка покачнулась от выпитого алкоголя.

– Давно ли ты стала фанаткой попсы?

– Ты издеваешься? Это же Сирена. Легенда. Весь мир поет ее песни.

– Сирена, – усмехнулась я. – О ней ведь ничего не известно. Как люди могут любить псевдоним?

– В этом и есть ее изюминка. Ни имени, ни лица. Только голос, который обволакивает каждую клеточку твоего тела. Как в мифологии… До сих пор неизвестно, где именно обитали сирены. И обитали ли. Но они обладали таким прекрасным голосом, что утаскивали моряков на дно. Она делает то же самое. Только не топит в прямом смысле этого слова, а гипнотизирует своим пением.

– Молли, это обычный человек. Если никто не может выяснить, кто она и где находится, это не значит, что мы столкнулись с мифом.

– Ты просто злишься, что не можешь выследить ее. Представляешь, какой был бы фурор, если бы ты раскрыла загадочную личность Сирены?

– Уже пять лет она бьет все рекорды и утирает нос известным исполнителям. Конечно, я бы хотела взять у нее интервью.

– Странно все это, не находишь? Как она все это проворачивает? Можно же отследить IP-адрес, с которого она заливает свои треки в Сеть.

– Не думаю, что она настолько глупа. Хакеры пытались выследить ее, но безрезультатно. Сирена просчитывает каждый свой шаг. Что ни день, то новый IP-адрес – и вуаля! – никто не доберется до тебя.

– Откуда ты это знаешь? – с удивлением спросила Молли.

– Это моя работа. Но даже я бессильна в случае с Сиреной.

– Знаешь, я думаю хорошо, что никто ничего о ней не знает. Этим она только больше привлекает слушателей. Кстати, ходят слухи, что через несколько дней Сирена дает интервью на радио.

– Знаю. Но это будет не личная встреча. Всего лишь телефонный разговор, который даст неугомонным хакерам очередной шанс выследить ее.

– Думаешь, им удастся?

– Нет. Если бы был риск разоблачения, она бы не решилась на это.

– А если Сирена хочет, чтобы ее раскрыли?

– Тогда она сделала бы это раньше. Ее любят такой, какая она есть. Нет повода выходить в свет.

Подруга не стала отвечать, а просто закрыла глаза и одним глотком осушила бокал. Мы обе погрузились в свои мысли, слушая прекрасный голос Сирены.

За окном уже опустилось солнце и город погрузился в таинственную тьму ночи. Огни фонарей и разноцветные экраны на зданиях освещали каждый дюйм большого бездушного муравейника. Толпы людей, готовые отдаться веселью, заполоняли улицы. Машины нервировали слух бесконечными завываниями клаксонов, создавая симфонию городского хаоса. Настало лучшее время, когда не нужно думать о работе и проблемах. Когда хочется оказаться в