– Ты можешь…
– А давай-ка мы лучше тебя замуж выдадим, а?! – пришла в пьяную голову Берты гениальная идея, и Влада деланно рассмеялась.
– Ну, сейчас! А я что там не видела? – в голос возмутилась она и неодобрительно покачала головой: Берта явно перебрала.
– А что видела?
– Да как тебе сказать? Белое платье было, банкет, опять же… гостей туча, – призадумалась Влада, не представляя, что ещё есть положительного в занимательном действе.
– Ты замуж, что ли, сходила? – нахмурилась Берта так, словно готова вот-вот перекреститься, но в последний момент передумала и влила в себя очередные тридцать грамм. – Когда успела?! – возмущённо охнула она и скривилась – водка не пошла.
Влада безразлично пожала плечами и подсунула подружке тарелку с хлебом, чтобы закусила.
– Успела! – буркнула на выдохе и запрокинула голову к потолку.
– Да ты гонишь! – фыркнула Берта, как только пришла в себя. – Сколько мы с тобой знакомы?.. – привередливо скривилась женщина. – Было тебе тогда лет двадцать, а выглядела и вовсе на четырнадцать! – рассмеялась она своей ассоциации, как вдруг сурово сдвинула брови. – Правда, что ли? – неверяще уточнила и вытаращила глаза.
– Ну! – отмахнулась Влада и улыбнулась тому, как Берту лихорадит от последней новости.
В итоге подружка сплюнула в сторону.
– Да чтоб у него там всё отсохло! – зло буркнула она. – Ребёнка совращать…
– Цифры в моём паспорте сняли с него всю ответственность, – по-доброму усмехнулась Влада и подалась к Берте, когда та вздумала её обнять.
Стол от напора чувств пошатнулся, и пара стопок слетела с него на пол. Услужливый бармен тут же подсуетился.
– Ты как умудрилась-то?
– Ну… Он был вдвое старше меня и не терпел возражений.
– Вот урод! Как его хоть звали? Поставлю парню свечку за упокой.
Влада фыркнула и, устраиваясь, неуютно поёрзала на стуле.
– Да брось, что ему сделается?.. Жив-здоров, подозреваю, что счастлив. Геворг, – проронила на выдохе и торопливо прокашлялась.
Берта понимающе усмехнулась, но не стала указывать на очевидное, лишь забавно выгнула брови.
– Армянин, что ли? Тогда и говорить не о чем – эта чёрная братия на наших девок только и заглядывается. Ну а такую куколку, как ты, в принципе трудно пропустить! – заметила она, но Влада лишь отмахнулась. – Так, тебя, выходит, и удивить-то нечем…
– Да как сказать… Семейная жизнь не задалась. Я поставила жирную точку, и возвращаться к этой теме не хочу.
– Но…
– Но твой вопрос о вечном заставил меня задуматься, – растянула Влада губы в притворной улыбке.
– Ты про любовь? – недоумённо нахмурилась подружка. – Гони в шею всех, кто пытается повесить на тебя это ярмо! – громогласно проговорила Берта и на всякий случай, чтобы до Влады наверняка дошло, даже пристукнула мощным кулаком по столу. – Единственная любовь, которая хоть чего-то стоит – это любовь матери к ребёнку! Детей у тебя, кстати, как? Нет? А то с этими последними откровениями я бы и не удивилась… – принялась бормотать Берта, выглядывая, а не осталось ли наполненной стопки.
– Вот чего нет, того нет!
– Ну а это надо исправлять… – напевно затянула Берта и бросила грозный взгляд на Игорька за стойкой.
Бармен широченно улыбнулся и демонстративно наполнил сразу с десяток выставленных стопок одним профессиональным движением.
– Я вот в своё время родить не успела… – пожала плечами Берта, и Владе вдруг показалось, что тоска в её голосе уже давно не наигранная.
– Какие твои годы…
– Годы ни при чём! Просто у молодости мозгов нет. Ты ни жизни не знаешь, ни зашкаливающей мужской подлости. А с моим опытом очень сложно раздвинуть ноги даже для такого благого дела. У тебя с этим проще… Миленькая, яркая, притягательная. Есть в тебе что-то, что цепляет мужиков не только за самые яйца, но и за кишки. А расставаться со своими кишками они не хотят, вот и ходят по пятам, слюни пускают. Как, кстати, твой последний? – Берта многозначительно ухмыльнулась, а Влада закатила глаза.
– Мой последний испарился до того, как я от него устала окончательно. И это, кстати, я в мужиках очень ценю: умение вовремя раствориться в пространстве.
– Жалко. Славный малый. Сказать по правде, я питала надежды на его счёт.
Берта горестно вздохнула, а потом посмотрела поверх головы Влады и скривилась.
– Принесла нелёгкая… – раздражённо буркнула она и мысленно сплюнула.
Влада и обернуться не успела, как почувствовала движение позади себя. Её тут же окутал хорошо знакомый запах мужского парфюма, а следом на спинку стула уверенным движением легла ладонь. К мятному дыханию на своей щеке она была уже готова.
Глава 2
– Ну, привет, красивые, – раздался бархатный шёпот.
Берта закатила глаза, Влада же подставила щёку для поцелуя – шансов отделаться от настойчивого внимания всё равно не было.
– Как всегда, ехал мимо? – напористо уточнила Берта, на что оставалось только смешливо улыбнуться.
– Твоя подружка снова не в духе? – фыркнул Рус, но Влада уже крепко прихватила его за галстук и не позволила разогнуть спину.
Парень глупо дёрнулся, а затем демонстративно выставил ладонь перед ней на столе.
– Мы с тобой о чём договаривались? – резко уточнила Влада, но Руслан только дурашливо улыбнулся.
– Я заехал выпить кофе. Ты же знаешь, он здесь отменный. Вижу – сидишь. Как тут не подойти?.. Я ведь ничего не упустил, и сделать при встрече вид, будто мы незнакомы, вовсе не требовалось? Об этом мы не договаривались, нет?
– Рус, не паясничай, – примирительно выдала Влада и разжала пальцы, выпуская стильный галстук на свободу. Парень его тут же пригладил.
– Тебе кофе заказывать или будешь водкой сыта? – поинтересовался он, ещё толком не отойдя от стола.
Влада передёрнула плечами.
– Давай кофе. Всё равно ведь не отстанешь…
– Ты зачем чмыришь его как щенка? – понизив голос, влезла со своими нравоучениями Берта.
– Берта, не грузи, – попыталась было Влада отмахнуться, да куда там! Подружка уже устроила локти на столе.
– Руслан давно не щенок! А здоровая злая псина! И какого чёрта он до сих пор не обломал твои коготки, лично для меня так и остаётся загадкой.
– Не знаю… Может, потому, что я – любовь всей его жизни? – принялась дурачиться Влада, за что ей в лоб тут же прилетела скомканная салфетка.
– Ты напрасно дразнишь его, – наставнически заговорила подружка. – Забудь те времена, когда Руслан был мальчишкой. И если