Сэнди выписали только в начале февраля. Юный Баллард очень голосистый — весь в дедушку, как говорит Джилл. Дедушка отнекивается и говорит, что внучок — вылитый прадед. Никому покою не дает.

И еще — скоро весна. Снега еще полно, по ночам трещат морозы, но в воздухе неуловимо и тревожно пахнет зелеными листочками, землей, талой водой, и Волк ходит шалый и слегка облезлый — линяет, бедолага.

Небо с каждым днем все синее и синее. Солнце припекает все жарче…

Родятся новые дети. За зимою придет весна. За весною — лето. Обычная, в сущности, история.

Так пребудет всегда, во веки веков. И лес будет шуметь, река — смеяться на перекатах, птицы — голосить от счастья…

И наверняка какой-нибудь юноша — а может быть, зрелый мужчина или даже глубокий старец — скажет своей прелестной возлюбленной (не важно, какого возраста):

— Как же хорошо! Я так люблю тебя! Я жить без тебя не могу!

Обычная вроде бы история…

Но до чего ж хорошо!

КОНЕЦ