Его ответ был вполне логичен, так почему же он меня задел? Чего именно я ждала от него, признания в безответной любви ко мне?

Он хотел обезопасить тебя. Это о чем-то говорит, верно?

— Полагаю, я должна поблагодарить тебя. Не могу представить, что ты хотел оказаться женатым ни с того ни с сего.

— Это определенно не то, как я представлял себе развитие событий, — пробормотал он, устремив взгляд на горизонт.

Еще одна вспышка боли подтвердила мои подозрения. Я хотела, чтобы Кейр хотел меня. Не просто защищал меня или чувствовал долг по отношению ко мне, я хотела, чтобы он видел во мне нечто большее.

Я и так была не промах.

— Так зачем было везти меня сюда?

Наша уловка не требовала импровизированного медового месяца.

— Дать тебе время на обработку и на то, чтобы слухи распространились.

Он отправил в рот кусок сыра, совершенно забыв о том, какой эффект произведут его слова.

Пища в моем желудке стала прогорклой.

Новость о нашей свадьбе должна была появиться во всех газетах и разлететься по социальным сетям. Дочь губернатора сочетается браком на церемонии с бандитом.

Стетсон будет раздавлен.

Я стояла на шатких ногах.

— Эм, где мой телефон? Мне нужен мой телефон.

— В твоей сумочке рядом с чемоданом.

Я оцепенело кивнула.

— Я вернусь… Мне просто нужно…

Я побрела обратно в дом, не закончив свою мысль. Мой телефон, к счастью, не разрядился и показывал несколько пропущенных сообщений от Стетсона со вчерашнего дня с вопросами о планах на выходные. После этого ничего. Он знал. Я нутром чуяла, что он знает.

Боже, что за дерьмовый поступок. Я чувствовала себя абсолютно несчастной.

Душевная боль привела меня обратно в ванную, где я подошла к трюмо, на этот раз готовая встретиться с девушкой в зеркале. Впервые с тех пор, как я была маленькой девочкой, я посмотрела на это лицо. Действительно смотрела.

— Мне жаль, Ви, — прошептала я ей. — Надеюсь, ты понимаешь все, что я сделала — я не могла оставить ее там одну. Надеюсь, ты понимаешь.

Я могу поклясться, что отражение подняло руку в мою сторону.

Я бы сделала то же самое, Ро. Ты молодец.

— Люблю тебя, сестренка, — сказала я со слезами на глазах.

Люблю тебя еще больше.

23

— Эй, Кейр?

Я нашла его на кухне, когда он убирал нашу посуду.

— Да?

Он положил последнюю тарелку в раковину и подошел ко мне.

— Я бы хотела помыться — чувствую себя довольно мерзко, но я не уверена, что делать с повязкой.

Я не была уверена, почему я спрашиваю его об этом, кроме того, что именно он перевязал мою руку. Это, а также тот факт, что моя голова все еще болела, а решения казались тяжелыми.

Он продолжил идти вперед и взял мою руку в свою, медленно отводя ее в сторону, как бы осматривая повязку.

— Я могу помочь с этим.

Грубое хрипловатое звучание его голоса высасывало все мысли из моего мозга. Мне повезло, что я вспомнила, как дышать, и кивнула в знак согласия.

Он подошел к ящику на краю кухни и порылся там, пока не нашел пару резиновых лент, затем вернулся.

— Пойдем со мной.

Он взял меня за руку и повел в другую ванную комнату, не такую роскошную, как хозяйская, но все же роскошную и гораздо менее опасную для босых ног.

— Давай сначала снимем толстовку.

Я сделала, как он велел, а затем наблюдала, как он обернул полотенце для рук поверх моей повязки и закрепил резинками разбитый кулак.

— Ты все равно не сможешь опустить ее в воду, но это убережет от брызг.

Теперь моя рука была полностью недееспособна. Я посмотрела вниз на футболку, которая все еще была на мне, решив, что наверняка смогу снять ее сама, но прежде, чем я успела попытаться, большое тело Кейра заполнило мой обзор.

— Позволь мне, — вздохнул он.

И снова я кивнула.

Его руки очень медленно подняли ткань вверх, кончики пальцев по пути задевали мои бока. Мои легкие начали болеть, пока я не поняла, что задерживаю дыхание. Я вдохнула, отчего моя голова закружилась. С другой стороны, это могло быть реакцией на то, что Кейр присел передо мной на корточки, чтобы стянуть мои джоггеры. Его лицо было в нескольких сантиметрах от моего живота.

Мурашки заплясали по моей коже.

Кейр просунул пальцы в пояс моих брюк и трусиков, спустил их дюйм за дюймом на мои бедра и позволил своим рукам продолжить медленный путь вниз даже после того, как ткань упала на пол.

— Ты не получил свою порцию, когда переодевал меня из платья прошлой ночью?

Небольшая часть моей типичной язвительности всплыла на поверхность, когда я поняла, что он, должно быть, переодел меня.

Он встретился с моими глазами, его жидкая лазурь была окольцована лесом густых ресниц, затем поднялся, не разрывая нашей связи.

— Я дважды переодевал тебя, и нет, я не уверен, что мне когда-нибудь надоест твое тело.

Его ответ взволновал меня почти так же сильно, как вид его обнаженного тела, когда он снял рубашку и брюки, прежде чем шагнуть в душ.

— Ты тоже идешь в душ? — Пролепетала я.

Он замолчал.

— Это проблема? Было бы трудно помыть тебя снаружи.

Помыть меня?

Да, ловко. А что, по-твоему, происходит?

Я не знаю! Мой мозг слишком мутный, чтобы думать.

— Нет, я… просто… ты не мылся со мной в прошлый раз.

Я подошла к стеклянной двери и нерешительно шагнула внутрь.

— С тех пор многое изменилось.

Он отвел мою перевязанную руку от брызг, но у меня возникло ощущение, что он говорит не о моей руке. Совсем нет. Он взял лейку и начал смачивать мои волосы.

Я стояла, застыв на месте, пока Кейр Байрн мыл мои волосы шампунем и кондиционером. Когда он вылил на руку каплю средства для мытья тела, у меня чуть не перехватило дыхание.

Мы со Стетсоном впервые занялись сексом через месяц после начала наших отношений. Он не был моим первым, но он был самым серьезным парнем, который у меня когда-либо был. Ни разу за почти год секса с ним он не делал со мной ничего настолько интимного, как то, что сейчас делал Кейр. Он был весь в татуировках и шрамах и мог быть резким, когда хотел, но то, как он прикасался ко мне, было не что иное, как благоговение.

Он заставлял